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　　东南非共同市场成员国首脑10月底在赞比亚首都卢萨卡举行特别会议，宣传非洲第一个自由贸易区正式建立，为非洲大陆实现区域经济一体化率先迈出了历史性的一步。根据9个共同市场成员国签署的加入自由贸易区的协议，这9个国家已同时取消全部关税和非关税，成员国之间的商品、资本、服务和劳务人员可以自由流动，从而形成一个拥有1.6亿人口、面积达600万平方公里的统一大市场。
　　自由贸易区为成员国的经济早日走出低谷、进而快速健康发展提供了诸多方便条件：首先，各成员国可以更好地发挥自己的优势，更有效地利用资源，各行各业的生产经营进一步实现多样化、专业化，形成规模经济，从而增强产品的竞争力，为非洲产品打入国际市场创造条件。二，非洲本来就是投资热土，这个颇具规模的市场对国际资本具有更大的吸引力。三，自由贸易区的启动将激活各行各业的发展，开拓更多的就业渠道，促进社会稳定，也会有力地促进农业发展，有助于这一地区早日实现粮食自给。
　　东南非自由贸易区经历了从小到大、从低级到高级的渐进过程，历时整19年。非洲国家在60和70年代相继获得独立后，普遍感到自己势单力薄，急需联合起来。在这种泛非主义思想的推动下，1963年诞生了新独立国家为主体的全非政治性组织——非洲统一组织，其基本宗旨是实现非洲联合自强。在非统组织的倡议和推动下，各地区性经济组织陆续成立。其中，最为引人注目的是东南非共同市场。进入80年代和90年代，全球经济一体化的进程大大加快，亚洲、欧洲、美洲都建立了强大的区域性经济贸易集团，这使非洲国家更感到自己被“边沿化”，成了“被遗忘的角落”。它们必须更紧地抱成一团，才能求得生存和发展。东南非共同市场共有21个成员国，其中只有9国加入自由贸易区，所以一些人预言：这个自由贸易区必将垮掉。
　　东南非自由贸易区确实面临着多方面的巨大困难：刚、安、布、卢等成员国的战乱以及非洲之角的动荡是整个地区经济发展的最大不安定因素；成员国所欠外债总计达1,240亿美元，相当于这些国家一年出口总额的4倍；经济水平低下，人民极端贫困；艾滋病泛滥成灾。
　　面对困难，东南非共同市场成员国领导人认为他们仍然可以有大的作为。他们深知没有和平就没有发展，因而积极调解冲突，制止战乱。到目前为止，刚、安、布、卢等国和平局面虽很脆弱，但正在朝着进一步和解的方向发展。他们同发达国家进行的减免债务的谈判取得了不少成果。中国不久前宣布减免包括东南非国家在内的非洲国家10多亿美元的债务，也给了他们很大的支持。这些国家的政府对艾滋病高度重视，采取多种措施大力宣传艾滋病的危害和防治办法，同时拨款医治。目前乌干达、赞比亚等国的感染率已开始下降。
　　东南非共同市场拥有的巨大优势和广阔发展前景更使他们相信，自由贸易区能够成功。这20个国家的国内生产总值达1,530亿美元，贸易额为630亿美元，是非洲第一、世界第四大区域性经济组织。如此巨大的市场必然引起众多国家和经济贸易集团的高度重视。这里拥有得天独厚的自然资源。黄金、钻石、铜、磷、铁、石油、铂、锰等的储量十分丰富，发展矿业前景广阔。在这辽阔的地区，90%的可耕地有待开发。这里有60%的土地河流纵横，湖泊遍布，水资源极其丰富，目前仅开发了5%。人口资源是另一个突出优势。在3.5亿总人口中，青年人占了一半，是一个巨大的专业和非专业人才库，也是最活跃的消费群体。
　　在启动自由贸易区之前，东南非共同市场已经制定了促进全地区经济发展的整体规划，包括“交通通讯先行”的战略。他们筹集了100亿美元，用于全地区的道路、机场、港口建设。他们组建了东南非电信公司，并筹资1.72亿美元，用于建设一个覆盖各成员国的电信网骨干框架。他们规划的一批大型建设项目也在逐步落实。建设这些项目无疑将便利经济合作和贸易往来，增强内部凝聚力。
　　筹建自由贸易区的过程中，东南非共同市场成员国之间的贸易额快速增长。最新研究显示，自由贸易区启动后，内部贸易增长势头将会更加强劲，对外贸易能力也会显着增强，特别对外资具有巨大的吸引力。
　　东南非共同市场采用“滚雪球”的方式来扩大自由贸易区的规模。第一批加入的虽然只有9个国家，但共同市场有15个成员国的关税已经削减了60%到90%，距离“零关税”的要求不远。待条件成熟后，它们也将陆续加入自由贸易区。
　　根据远景规划，自由贸易区在2025年之前实行统一货币，建成自己的中央银行。到那时，这个贸易区将是一个高度统一的，商品、服务、资金、人员自由流动的，具有国际竞争力的大市场。待条件成熟时，它将与非洲的其他地区性经济组织联合起来，共同建成非洲经济共同体，从而实现全非洲经济一体化的宏伟目标。
　　美国今年5月通过了《非洲增长和机遇法案》，其主要内容就是促进东南非共同市场、南部非洲发展共同体、东非共同市场等组织的发展，并与他们建立自由贸易区；推动建立一个撒哈拉以南地区自由贸易区，扩大美国与该地区的贸易往来。英法等国也不甘落后，利用各自同非洲国家的传统关系并通过多种渠道与这些组织加强联系，包括派代表参加东南非共同市场首脑会议。他们的目的就是在非洲这个潜在的巨大市场占据尽可能多的份额。新的形势也对中国与非洲发展关系提出了新的课题。
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《ｌｉàｏ＠①望》京F52外贸经济、国际贸易柴世宽20012001柴世宽 本刊驻内罗毕记者 作者：《ｌｉàｏ＠①望》京F52外贸经济、国际贸易柴世宽20012001

网载 2013-09-10 21:32:13

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