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　　古希腊米利都学派的创始人泰勒斯(Thales)是一位最早的有据可查的希腊哲学家，也是西欧哲学史上的第一个有据可查的哲学家。他是第一个从世界本身探讨世界的统一性的人。
　　同许多古希腊哲学家一样，泰勒斯也只给我们“留下”了很少的非常零碎的思想片断。这固然给我们系统地把握、理解泰勒斯的哲学造成了很大的困难，但也给我们提供了从多种角度进行解释、加以发挥的广阔的可能性，这也许正是泰勒斯哲学的持久魅力之所在。
　　　　　　一、泰勒斯哲学的体系
　　1.三范畴
　　被泰勒斯用来统一地说明所知的一切的因素实际上有三个，这就是生命、灵魂、水。
　　生命　也许是受原始宗教的影响，泰勒斯认为一切事物都是有生命的。所谓有生命实际上指具有能动性、可变性，即生命在于能动、可变动。
　　灵魂　生命的变动的一个特点是自动，即动因、动力在有生命者自身，或者说是否变动与如何变动都由变动者自身决定。这种生命者自身所具有的动因、动力被古希腊人称作灵魂。
　　也许正是因为生命是自动，而灵魂就是自动因，所以泰勒斯不仅认为一切都有生命，而且认为一切都有灵魂，使一切成为有生命的东西的是灵魂。不过现有资料表明，泰勒斯的灵魂只管变动，而不管如何变动。管如何变动的动因是后来阿那克萨戈拉提出的“奴斯”。
　　在变中保持自身　生命是一种并不取消变动者的变动，即生命这种变动的另一个特点是，变动者能在变中保持自身，或者说具有灵活性。
　　两种保持自身　事物保持自身可分为两种情况或类型：一是静态地保持自身，二是动态地保持自身。前者只以一种方式存在，只以一咱方式保持自身，即没有灵活性。一旦发生变动，便丧失自己的存在，便不再是自身。因而，要么不变，要么不再作为自身而存在。后者可以多种方式存在，可以多种方式保持自身。即不会因为发生变动而失去自身的存在，反而在变动中实现自己的多方面的丰富的存在，即每一种变动的方式都是一种生存方式。
　　前一种保持自身是僵死的、僵硬的保持，是没有生命活力的保持；后一种是活生生的保持。
　　水　也许因为水的流动性最能体现在变动中保持自身的灵活性，即水无定形，故能以无限多的形状存在：无论采取什么形状，都不失其为水，所以，泰勒斯认为一切有生命的东西都由水产生、由水构成，或形成于水。这就是所谓的“水是万物的始基”。当然泰勒斯的水乃泛指一切流体，即泛指无定形、可流动、可变形的东西。
　　生命在于流动　有生命的东西都由可流动的水构成，因而，生命在于流动，在于变形。流动的程度与方式决定着生命的程度与方式：流动性越强、越高，可允许、可容纳的流动方式越多、越丰富，或可塑性越强，生命力就越强、越丰富。
　　如果说灵魂作为动因决定有生命的东西变不变、如何变的话，那么有生命的东西由什么构成，则决定了能否变以及能否怎样变。例如，在身体的韧性允许的情况下，可弯腰而不弯或弯成什么样子是由灵魂决定的；而由于年老，身体失去韧性，想弯腰而弯不下去则是由构成身体的物质的状态决定的。
　　生命在于交流　“水是万物的始基”、生命在于流动，还包含有生命在于交流的意思，即有生命的东西靠流动的物质来传递运动、作用，实现能动性，实现生命，并靠流动来交换物质，维持生命。
　　2.三范畴之间的引申
　　根据以上分析，如果把生命理解为一切事物所共有的规定，那么灵魂和水就都是从生命引出来的：一切事物都有生命；生命在于能动、可动；而事物之所以能动，一是因为有灵魂，二是因为由水产生、由水构成。当然，如果从一切都有灵魂出发，也能引出生命和水；从一切都由水产生、构成出发，也能引出生命和灵魂。
　　所知的一切的模型　通过相互引申，生命、灵魂、水就统一起来构成所知的一切的共同模型，就成为能用来统一说明所知的一切的根据或中介。
　　用现代人的眼光看，泰勒斯是用特殊的规定或特殊的现象——生命、灵魂、水——来表述我们所知的一切共同规定。但是，如上所述，在当时，水、灵魂、生命并不只是为某些事物所特有的。
　　　　　　二、泰勒斯的上述哲学遗留的问题及其思辨考察
　　1.缺乏逻辑证明
　　在以上考察的泰勒斯的思想中，我们还看不到严格的逻辑证明。
　　证明的关键　按照上述理论的逻辑，一切都是有生命的，而之所以有生命又是因为有灵魂、由水构成。因而上述理论能否成立的关键取决于“一切都有灵魂、都由水构成”能否成立，而这实际上又取决于是否一切都有自动因，都能自动，是否一切都具有流动性、都能变形。
　　反例　但是，至少经验告诉我们，并非一切都能进行可直接观察到的自动，都有可观察到的决定自动的灵魂，也并非一切都有可直接观察到的流动性。因而“一切都有生命”是需要证明的。
　　连续性原则　要使“一切都有生命”这一理论成立，至少应该像后来有的哲学家（如莱布尼茨）那样引入“连续性”原则。连续性原则认为，我们所知的一切是连续不中断的。这种连续表现为纵横两个方面，即连续性分为纵向的与横向的。
　　纵向连续性主要对性能而言。从纵向连续性来看，我们所知的任何事物以及从中识别出的任何性能都不可能从无到有。即不能在绝对没有某事物、某性能的情况下，产生出某事物、某性能。如果产生，也只是从程度低到程度高，从一种形式到另一种形式，或从潜在状态到现实状态。
　　从横向连续性来看，并存的一切事物、一切规定之间没有绝对的界限，总是可找到某种或某些共同点，总是可以通过相应的共同点统一起来、贯通起来，作为同一种东西、同一种规定来看；因而可以看作是用一种东西、同一种规定的分割或分化，从而其一有的，其他原则上也有。在这一意义上，只要能实际上在某事物那里识别出某性能，那就可以设想在看不出某性能的一切事物那里或多或少以某种形式或方式有或潜在地有某性能，即某性质在一切事物中只有程度的不同，或现实状态与潜在状态的不同，而没有“有与无”的不同。
　　按照连续性原则，只要有一个事物有灵魂、有流动性，那么一切事物就都有灵魂，都有流动性，只是实现的程度有所不同罢了；即任何事物都至少有潜在的或最低限底的自动性、流动性。
　　2.没有说明作为什么保持自身以及怎样才算保持自身
　　一般地讲，有生命的东西能在变动中保持自身，但任何保持自身的东西总是在某层次上以某角色保持自身。因而“作为在变动中保持自身的两个方面”的自主性与灵活性也总是同相应的层次、角色联系在一起的，即总是有个“作为什么”具有自主性、灵活性的问题。因此，自主性、灵活性包括某层次某角色内的自主性、灵活性，即作为某层次上的某角色能自主地、灵活地决定自己的存在方式、活动方式和层次之间、角色之间的自主性、灵活性——即能自主地、灵活地进行层次、角色转换。某层次内、某角色内的自主性、灵活性与层次之间、角色之间的自主性、灵活性是不同的。能在某层次上以某角色自主地、灵活地变动的，不一定能自主地、灵活地从事层次之间、角色之间的转换，反之亦然。
　　原则上，任何东西都能在一定的层次上以一定的角色保持自身，不可能不以任何角色保持自身，不可能不在任何层次上保持自身，因为任何东西都不可能被完全改变，最多只能变掉某一层次、某一角色的自身。
　　怎么才算保持自身　所谓在变动中保持自身总是指保持某角色的整体的连续性或整体结构的连续性，即整体中的各部分全部连续不间断；而不能在变动中保持自身则是指，作为某角色失去了整体的连续性，各部分不都是连续不间断的整体。
　　3.并非只有生物才在变中保持自身
　　如果对“保持自身”作广义的理解——不考虑在哪一层次上，具体以哪一种身份保持自身——，那么包括不显示生命的所谓无机物在内的一切都能在一定意义上、一定程度上的变中保持自身。因此，生命作为在变中保持自身只是指以一种“连续、主动的变化”为自身，即自身不是在变化之外，不是相对于变化而言的。
　　4.生命也有被动性，非生命也有主动性
　　严格说来，生命作为一种主动的变化，并不排斥被动性，即并不排斥生命体之外的因素对变化的作用或影响。实际上外界作用不仅会影响生命活动的方式，而且也会激发生命体的活动。所谓“生命活动是主动的”是指驱动者、推动者在生命体内部。
　　而如果说没有纯粹主动的运动的话，那也照样可以说没有纯粹被动的运动。一切现实的运动都以特定的方式进行，而每一种被动物自身都至少参与决定运动方式，因而每一运动都有主动的一面、自决的一面。
　　5.生命也在不变中保持自身
　　虽然生命活动的主要特征是在变中保持自身，但这并不排斥生命活动也有在不变中保持自身的一面。这是因为每一活动都以一定的身份、角色进行，每一生命都是相应的角色或身份的生命；所谓保持自身也总是指保持相应的角色或身份。而每一身份、角色都有自己特有的变形的限度，即超出某一角色所允许或所能承受的限度的变形会结束相应角色或身份的生命。换言之，对于某角色所不能允许或承受的变形来说，该角色的生命在于在不变中保持自身。在这一意义上，生命的强度与方式取决于不变性的强度——坚强、坚固、坚硬——与方式、形式。
　　在现实生活中，“在不变中保持自身”的生命特征表现为相应的角色所不能违背的各种原则。所谓既要有原则的坚定性，又要有方法的灵活性，就分别对应着“超出某角色的限度、从而为某角色不允许的变形”与“在某角色的范围之内的变形”。
　　同理，不显示生命的无机物在不变中保持自身也不意味着不发生任何变化，只不过是以不变应万变。只要起作用就会发生变化，至少有外在关系的变化。
　　6.没有说明流变的环境
　　流动、变形预设了相应的空间环境。如果周围是固定不变的充实空间，则无法变形。例如，一只被夹在墙缝中的手是无法弯动的。因而，由流体构成的有生命的东西要能实现流动、变形，就要求所处的空间环境要么是无任何抵抗性的虚空，要么本身就是一种流体。
　　7.没有区分、说明两种流动
　　两种流动　除了流体的变形运动，还有固体的位移运动。如果把后者也看作流动的活，那实际上是一种与前者不同的流动，即前者是自身的形状或结构的连续变动，而后者则是在环境或背景中流动，或者说是自身与环境之间的结构的连续变动；前者本身是流体，后者本身可以是固体，只要求环境是流体或是虚空——就虚空本身无定形来说，也可被看作一种流体。
　　两种流动的还原及其问题　当然也可以把某流体本身看作一个相对独立的环境。在这一环境中，有一个由若干固体粒子组成的、可在这一环境中流动的粒子集团——就像是装在一布袋中的一堆小弹球；所谓流体的变形就是粒子集团以这样的方式在该环境中即在该流体中流动：这种流动以一种连续改变的数率改变这一集团中的诸粒子的相对位置。通过这样理解流体，就把第一种流动还原为第二种流动，即第一种流动只是一组第二种流动的集合的总体外观；而所谓生命在于流动就不仅指由集团中的粒子的流动造成的变形，而包括某粒子集团中的粒子的流进流出。现出的问题是：离散的、不连续的固体粒子怎么能形成一个统一的粒子集团，怎么可能有把一个粒子集团装起来的布袋或网络。
　　当然还可以把第二种流动还原为第一种流动。这就要求把整个世界看作一块统一的流体（这种世界就像一个唯一的统一的大海），世界中发生的一切都是这统一的流体的变形的花样（这就好像大海中的浪花）。这种理解类似于理论物理学中的一种观点，即整个物质世界是一连续、统一的场，而粒子及由粒子构成的实物只是场的一种激发态。如果把第二种流动还原为第一种流动，那么世界中的位移运动实际上也就只是离开世界整体单独来看的世界中的一部分的流动，就好像从远处看到的一朵浪花的流动。然而现在的问题是，如果整个世界是一连续的流体，又怎么会有不同事物之间的界限，或者说怎么会有彼此有界限的不同事物。
　　对两种还原中的问题的尝试性处理　也许可以通过两种不可还原的物质的相互渗透、分割、组合来给以上两种还原性解释中所含的问题作一个统一的说明。如果我们所知的一切、世界中的一切都由至少两种不可还原的物质组合而成，那就可以导出以下几种情况：
　　A.两种物质互为界限；
　　B.两种物质可以通过相互渗透、相互分割，使每一物质内部出现界限，即每一种物质都可进入另一种物质，成为另一种物质内部的界限，从而把另一物质分割成有界限的不同部分。例如，虚空把充实者分割成各个不同的充实者；
　　C.各种物质因为被分割成不同的部分而可以再进行多级、多层、多种组合，形成各种有界限的不同事物——由此解决第二种还原性解释中的问题；
　　D.每一种物质即使被另一种物质分割也仍然保持着统一性、连续性。因此，各部分，如粒子能形成具有连续性的统一的集团——由此解决第一种还原性解释中的问题；
　　E.两种物质在相互渗透状态中的不平衡分布还可解释每一种物质的不同浓度，或具有每一物质的特性的程度。
　　对于“既然一切都由水、由流体构成，又为什么会有固体、会有界限”这个问题，还可能采取与莱布尼茨的单子论相似的解释：构成一切的流体是连续统一的，而灵魂是独立的、众多的；众多的独立的灵魂把统一的流体分割为不同层次的、有界限的不同的事物；而物体或事物是否流动或实际上是否显示出流动性也取决于其中的灵魂是否起作用；各事物或事物中的各部分是否协调行动或如何协调行动也取决于其中的灵魂之间的关系，包括是否有一统一的灵魂，以及这一统一的灵魂对相应的各级、各部分的灵魂的支配程度。
　　泰勒斯哲学的另一种解释　根据上述说明，我们还可以对泰勒斯的思想作另一种解释：我们所知的一切都由两种不可还原的物质构成，一是流体，即水或灵魂，二是固体——这一点泰勒斯没有专门指出；两种物质相互渗透，导致两种物质的不同分割与不同组合，以及相应的界限；事物根据所含两种物质的不同比例而显示出不同程度的生命性、流动性；根据两种物质的不同的组合方式或结构而显示出不同的流动性质、生命形式或生活方式。
　　8.没有说明整体与部分的生命
　　一个由若干部分、若干层次构成的连续整体中有两种自主性、灵活性，一是整体本身的，二是整体中的各部分、各层次的。这两种自主性、灵活性类似于一个生活共同体中的通过该同共体的领导的自主性、灵活性来实现的整个共同体的自主性、灵活性与各个成员的自主性、灵活性。失掉或弱化总体的自主性、灵活性，总体就失去了连续性，就不再有总体的生命；此时，总体要么瓦解，要么是一不显示生命的无机物——无机物的各分子是不连续的。失去了各部分、各层次的自主性、灵活性，只有总体的自主性、灵活性，总体的生命就显得单调、贫乏、无生气。只有两种自主性、灵活性全都充分协调发挥，才会有有声有色的内容丰富的生命。
　　　　　　三、泰勒斯哲学的合理性及其引申
　　尽管我们所看到的泰勒斯的哲学存在以上种种问题，但无论如何，把生命同自动性、自主性与流动性、灵活性联系起来是合理的。因此，如果可以提高生命的质量，提高生命的深度与广度的话，那就应该从自动性、自主性与流动性、灵活性来提高，而且自主性的提高与灵活性的提高是联系在一起的，是对应一致的。自主性越具有灵活性，即能把自主性贯彻于其中的灵活性越多，生命力就越强、越丰富；灵活性越具有自主性，即灵活性越是自主地作出的，生物就越能在灵活性中保持自身，就越具有生命力。随波逐流、没有自主性的灵活性，例如频繁地、盲目地转换兴趣或注意力，所对应的是一种软弱的生命；缺乏灵活性的自主性是固执、僵化、缺乏生气的表现，是一种贫乏、单调的生命，例如钻牛角尖、固执己见、宁折不弯，这种僵化会在不得不变的情况下，因为既无法变，又不得不变而过早地结束生命。
　　另外，生命可以从物质与精神两方面来看，而且这两方面往往也是对应一致的，即肉体与精神都有个是否有活力的问题，而且这两方面的省略往往也是对应一致的。因而，生命应从物质与精神两方面来提高、来锻炼。
武陵学刊：社科版常德21～24B6外国哲学刘永富19981998根据已知的资料，可以把泰勒斯的哲学看作从生命的角度说明一切以及从哲学的角度说明生命的生命哲学。生命、灵魂、水是泰勒斯哲学的基本范畴，三者的联系统一构成了已知的泰勒斯哲学的体系。泰勒斯“留下”的思想资料的残缺不全给我们提供了进一步引申、发挥的多种可能性，这些引申、发挥有助于丰富、发展生命哲学的内容。哲学史/泰勒斯/生命/灵魂/运动/自主性/灵活性刘永富：博士、西安交通大学哲学研究所所长、教授，邮编：710049 作者：武陵学刊：社科版常德21～24B6外国哲学刘永富19981998根据已知的资料，可以把泰勒斯的哲学看作从生命的角度说明一切以及从哲学的角度说明生命的生命哲学。生命、灵魂、水是泰勒斯哲学的基本范畴，三者的联系统一构成了已知的泰勒斯哲学的体系。泰勒斯“留下”的思想资料的残缺不全给我们提供了进一步引申、发挥的多种可能性，这些引申、发挥有助于丰富、发展生命哲学的内容。哲学史/泰勒斯/生命/灵魂/运动/自主性/灵活性

网载 2013-09-10 20:42:28

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