五金行里出宁波巨贾——叶澄衷的上海发家史

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坐落在庄市叶家的叶澄衷当年办的养老院,至今尚保存良好
 1899年,由叶澄衷捐资创建的澄衷学堂(现为澄衷中学) 是沪上国人创办时间最早、声名最盛的近代新式学校
 1890年上海燮昌火柴公司经南洋通商大臣批准使用的“渭水”火柴 

在清末被誉为“五金大王”的叶澄衷(1840~1899),既是近代中国着名的实业家,也是善举不断的慈善家。他凭借吃苦耐劳和勤奋好学的精神,从一个一文不名的少年发展成为腰缠万贯的工商巨子,其本身就是近代中国民族工商业发展艰难历程的缩影。

用心学徒

叶澄衷原名叶成忠,浙江镇海人,在兄弟姐妹五人中排行第四,他出生那年正逢鸦片战争。出身于贫苦农民家庭的叶澄衷,6岁丧父,父亲叶志禹英年早逝,苦命的母亲在极度贫困中独挑生活重担,穷困潦倒程度可想而知。

叶澄衷9岁时,母亲曾以星夜纺织换来的微薄报酬作为学费,送他读私塾,但半年即不得不辍学,回家帮助母亲和哥哥耕作。长至11岁时,母亲被迫将他送至邻近一家油坊做帮工,一年报酬仅有一钱和一捆柴薪。小小年纪的叶澄衷咬牙坚持了3年不堪回首的帮工生涯,恰逢一位经常来往于宁波和上海之间的乡邻倪先生,出于同情表示愿意将叶澄衷带到上海混口饭吃,母亲便以田中秋谷作抵向人借得2000文钱作为路费。这样,叶澄衷于1853年只身闯入上海滩。

叶澄衷到上海后,先是在一家小成衣铺干了半年杂役,店主只提供一日三餐粗菜淡饭,没有工钱。后来又在法租界的一家杂货铺当学徒。由于他勤于用心,很快即学会了一些经商售卖的技能。每天清晨,店主都要他划着一只装有杂货的小舢板,在黄浦江上向往来船只上的水手叫卖兜售,直到傍晚才返回店铺。渐渐地,许多外国水手对这位驾着一叶扁舟的少年货郎已非常熟悉,而叶澄衷也学会了一口洋泾浜英语。

创业契机

三年之后,17岁的叶澄衷终于有了一点积蓄,决心离开杂货铺独自经营。起初数年,他仍然驾着小扁舟在黄浦江上叫卖杂货,虽属小本经营,但也年有盈余。脑瓜灵活的叶澄衷还经常以各种食品和杂货,在外国商船上换回一些五金工具和零件,然后临时设摊售卖,赢利愈见可观。

由于叶澄衷注重信誉,给人诚实可靠之印象,其杂货业务不断扩大。恰在此时,一件偶然的事情对叶澄衷的经商生涯产生了重要影响。一日中午,一名叫哈利的英国洋行经理因找不到摆渡船,搭乘叶澄衷的小舢板,离开时将一个装有几千美元的提包遗忘在船上。叶澄衷见财没有心动,而是一直等在码头上,直至哈利回来寻找才将原物归还。哈利欲以美钞感谢,而叶澄衷坚辞不受。哈利随即表示帮助他开设五金店,并提供货源。

1862年,叶澄衷结束了在黄浦江上漂泊叫卖的生涯。哈利不仅提供了部分资金支持,而且以优惠价格提供充足的货源,叶澄衷在虹口美租界开设了上海第一家专门售卖五金零件、废旧铜铁以及洋货杂物的五金行号,取名为“顺记”。

起初由于资本不足,“顺记”规模有限,所获利润并非像预期的那样丰厚。叶澄衷节衣缩食,咬牙坚持渡过创业之初的困难时期。同年冬季,叶澄衷将“顺记”移至百老汇(今大名路),希望能够扩大营业。由于始终坚持诚信经商的原则,逐渐获得往来客户信任,经营状况好转。

不久,着名美商美孚石油公司慕名而来,主动向叶澄衷提出以优惠的待遇,请“顺记”作为上海推销煤油的独家华商字号。讲定每推销一加仑煤油,叶澄衷获取25%的佣金,而且可在进货三个月之后再付货款,这对资金并不雄厚的叶澄衷可谓天赐良机。于是,叶澄衷以Ching thong(澄衷)的英文商号名义,与美孚石油公司签订了经销十年的长期合同。当时上海尚未使用电灯,因此煤油灯上市不久即大受欢迎,“顺记”不仅能在一月内将进货销出,而且还可得到两个月的资金周转使用期。借此,叶澄衷的生意进入到迅速发展时期。

五金大王

在此后数年中,叶澄衷的业务蒸蒸日上,加上代销美孚煤油延迟支付的大量货款可用作流动资金,他得以不断扩大其五金业的经营规模。

叶澄衷先是收购曾经学徒但已破产的那家杂货铺的地皮,建起了新的五金店号“南顺记”,最初创 ……

 叶澄衷(1840年~1899年),浙江镇海人,他十三岁从宁波到上海闯荡,以租用一只小舢板在黄浦江、苏州河上兜售货物起家,历十年颠簸。其间,他在小舢板上捡到洋商巨款,如数归还,并拒绝任何酬谢,洋商感激之余,赠给他人生点拨,由此,成就他个人和上海滩的一段辉煌。上海的繁荣和富裕是由无数个像叶澄衷那样的游子艰难汝成,拼搏造就。

  你一只舢板,在浪里颠簸,

  你一把船橹,搅动了江河。

 

  江———是黄浦江呵,

  河———是苏州河。

 

  你的营销方式,

  海上独树,你的货物兜售,

  上海一绝。

 

  你摇动舢板,

  吆喝戏班船上主儿,

  你兜售针线、草纸、洋胰,

  赚回来仅仅几厘钱利润。

 

  你攀爬外国兵轮舷梯,

  推销火柴一盒,

  攥回来的利润,

  可怜不足一分钱微薄。

 

  夜黑了,江上起雾,

  你还在浪里颠簸,

  黄浦江呵,苏州河,

  你听见么?

  一个十三岁的中国少年,

  浪里雾里,

  一声声———嘶哑的吆喝……

 

  也许人们匪夷所思,

  赚取分厘的微薄,

  生命竟要随时豁出。

 

  也许你的籍贯,

  天赋镇海威武。

  也许你的祖辈,

  沾亲梁山水泊,

  “浪里白条”的基因,

  遗传你天生好水性!

 

  呵,“也许”都不是,

  真实的你,历史的你,

  你是怕生存夭折,

  你是被生活逼迫。

 

  母亲临别给的包裹,

  裹着亲人的叮嘱,

  故乡的寄托。

 

  你,唯有拼搏,

  用独树一帜的兜售,

  用上海一绝的豁出。

 

  上海滩呵,

  你“十里洋场”上,

  冒险家寻欢作乐,

  当软绵绵的“夜上海”唱响,

  百乐门舞厅转个弯,

  ———街头、弄堂里呵,

  游子们挨饿、冻僵、呜呼!

 

  ———你是灯红酒绿,

  你是豪富奢侈,

  你软绵绵的夜上海啊,

  葬送无数僵硬,

  燃烧多少呜呼?!

 

  你是幸运的,

  你独树一帜的兜售,

  你豁出生命的付出,

  你一分一厘的积攒,

  你一声一声的吆喝。

 

  母亲给的包裹,

  还藏有不朽财富,

  ———做人要人格,

  做事要诚实。

 

  哦,那一个夜晚,

  浦江上挂轮满月,

  你焦急坐等舢板上———候着。

  你等候谁呢?

  明月投下目光关注,

  浪涛涌起关爱劝说,

  可你却始终候着,

  任凭一江颠簸……

 

  当你候着———西装革履的失主,

  当你捧归,

  褐色皮囊里财富,

  洋商激情相拥,

  送上酬谢,

  你却使劲推托,平常自如。

 

  洋商拗不过你,

  ———少年的诚实,

  洋商临别馈赠,

  人生的点拨。

 

  呵,十年摇橹,十年拼搏,

  十年中你受惠一次点拨,

  从此人生走上巅峰之路。

 

  你在上海虹口租界,

  创办“顺记”五金店铺,

  洋商牵来好多洋朋友,

  其中一个叫“美孚”。

 

  你销售五花八门船用杂件,

  全国设立百多家分号连锁,

  你受聘“美孚”中国总经销商,

  洋油滚滚推销到全国。

 

  从此,“成功”拥抱你气喘,

  “财富”生脚追你哟,

  你频频转身忙打招呼。

  你和李鸿章微笑携手,

  投资创办中国通商银行,

  你奠基国内最大火柴厂,

  你生产的火柴轻轻一擦,

  顷刻间就点亮整个中国……

 

  你是中国五金业“巨无霸”人物,

  你荣登江浙财团海上首富宝座。

  你建造学校捐赠沪上,

  ———虹口澄衷中学,

  学子们念你教育呵护,

  矗立铜像表达仰慕,

  你的铜像最终不存,

  不存的虽是你铜像,

  长存的却是你,

  ———做人的人格,

  做事的诚实。

 

  啊,澄衷前辈,

  你的一只舢板,

  一把船橹,

  一声吆喝,

  一份诚实,

  上海将恒久记着。

 

  恒久记着你呵,

  ———百年浦江的颠簸,

  百年涛声的吆喝……


网载 2012-08-14 22:55:38

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評論集


1 楼 2012/10/24 上午 11:41:08 | 暫無
葉澄衷在一般歷史書上,並沒有留下太多痕跡,大多聽到的是紅頂商人胡雪巖,這兩天研究他的發跡史,
真的像是近代商業教科書,豐富而且富有內涵,不單單只是錢,而有更多文化教育跟善行,真的很特別


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