140字的小秘密

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记忆森林 绘图/唐彦

社交网络开启了人类的八卦日常?

140字小秘密

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霍尔·聂兹维奇

秘密有可能停止到来。拥有秘密开始被视为过时观念。如果你可以用秘密换取金钱、注目、友谊,甚至社群,为什么要把秘密藏着?今天,部分得感谢原本用意良善的“PostSecret”以及舒洁笨拙的销售活动“把话说出来”,窥视已经成为一种生意。不管它的商业模式多迷人,似乎都围绕着人们想要一个立即治疗的、持续的、在线的、能够释放压抑情绪的公社。我们想要一个地方,让我们能洗刷、揪拧、风干秘密,而且大家都看得到。脏衣服变干净了。八卦在全球各地流传。

从善良的艺术计划变成令人困惑的营销活动,这种变化造成窥视文化在秘密方面的进阶进化:有人开始刻意设计几乎完全用来散播个人信息的系统。

其中之一就是“Twitter”,这个社交网站让你能用140个以内的字符回答“我现在正在做什么”之类的问题。为了进一步了解全球八卦、全球利益,以及在线社群潜力这三者的交集,我造访了“Twitter”位于旧金山由工厂改建的宽敞办公室。我在那里见到了创办人杰克•多西(JackDorsey)和伊凡•威廉斯(EvanWilliams)。穿着邋遢,身上又有刺青,这俩人看起来一点都不像科技公司经营者,更像是玩乐队的人。正如当红的主流乐团一样,他们不断跟我夸耀公司持续成长的吸引力。他们告诉我“Twitter”用户数每个月增长三倍。(为了防止竞争,他们无法告诉我实际的用户数。不过我在2008年夏天第一次跟他们谈话时,产业权威人士预估他们大概有50万名用户。半年后这个数字预计已增长超过600万。)

我立刻问一个明显的问题:大家为什么要用“Twitter”?伊凡•威廉斯是这么说的:“这个问题:'为什么我们对这个有兴趣?''这为什么是娱乐?'──可以反过来想,当我们问:'为什么虚构、不真实的娱乐、普通的娱乐会有趣?'人们活在世界中,那是真实的。”根据道尔西和威廉斯的说法,“Twitter”的魅力在于它很简单,能实时获得信息,以及看似平常的简短交谈爆点。“我们很快就上瘾了。”杰克•道尔西说,解释为什么这个想法在测试版刚完成后,立刻让办公室每个人都迷上。“Twitter”为什么让人上瘾?“因为它是有着很低期望的人际联结。”道尔西谈到用“Twitter”让他和家人关系更融洽、对彼此有更深的了解。他提到有天晚上,他推文给大概700多个人,告诉他们他和“Twitter”共同创办人威廉斯在酒吧喝威士忌。“事情很好笑,因为我年纪大了才开始喝酒,大概是二十几岁,所以住在圣路易斯的父母都不知道我会喝酒。我和伊凡在一起喝威士忌,我决定推文跟大家说。结果我妈的反应是:'我知道你偶尔喝喝苹果汁,不过什么时候开始喝起威士忌?'”

“Twitter”完全是关于透露你的小秘密给最了解你的人。它之所以管用是因为其持续性与一致性。经过一段时间后,你就会停止思考自己透露的是什么资讯,又是谁在另一端阅读你的日常生活。“你把讯息写在'公开墙上'。”道尔西说,“不管谁读墙上的内容,全都由他们自己诠释。基本上你只是把信息公开出来,写了什么不太重要。”

他的意思是,虽然“Twitter”有观众,却不像真人秀电视或博客那么明显。没人会在路上拦下你说,“老兄!我在'Twitter'上看到你写的东西!”使用“Twitter”就好像在跟自己说话。(“此时正要走出家门……别忘了锁门……前往地铁途中……路上买杯咖啡……不,没时间买咖啡……迟到了……该死,喉咙又有点痒……我是不是感冒了?”)再加上,没有观众在看的感觉,就表示不太需要表演,和真人秀不同,“Twitter”具有更强烈、未经操纵、实话实说的氛围。这是更纯粹、更即时的窥视形式。我想起法兰克•华伦说的话:“真正出自灵魂的秘密十分动人,它们似乎永远不会竭尽。每天我都会收到全新的惊喜。”从对天气的评论、关于生活的思索,到在博客上发表文章,以及工作、人际关系,甚至健康问题的宣布,这一切都融合在一起。“通过'Twitter',你很容易了解一个人生活的轮廓。”杰克•道尔西解释说,“我知道很多关于朋友的事情,那些通常是我不会问的事。”


我第一次上“Twitter”网站时,随便点阅了一个人的资料,纽约州水牛城的布丽奇•舒马赫(BridgetSchumacher)。(自传:舞者、烘焙师、教师、学生,很快将成为图书馆员。)我加入“Twitter”后成为了布丽奇的粉丝,这表示她会收到一封信,告诉她我是她的粉丝,从现在开始我会收到她的推文讯息。我可以通过手机简讯或登入“Twitter”网站看她写的东西。因为我对布丽奇的活动没那么感兴趣,所以选择只在登入“Twitter”后才会看到她的推文。同时我也想体验被“粉丝”的感觉。我开始推文,希望能迎头赶上。但几个月过去了,我还是只有12位粉丝。在我成为布丽奇的粉丝后,她也成为我的粉丝,但她有好几百位粉丝。因八卦网站“Gawker.com”爆红的纽约社交名媛朱莉娅•艾利森有1300位粉丝,科技创业家杰森•卡拉卡尼斯(JasonCalacanis)有28000位粉丝;快速公司技术(techcheerleader)的罗伯特•史考伯(RobertScoble)有27000位粉丝;而斯科特•毕尔(ScottBeale)有12000位粉丝。我哪里不对?第一,我每天只推文一到两次,前述的每一位,包括布丽奇,一天至少都有10篇以上的推文。再者,我写的内容很无聊。不是关于天气,就是链接到我的博客,而我的博客内容可能同样也很无聊。不过,我还是努力推文,慢慢地,非常缓慢地,粉丝数量突破30大关了。我快要有50位了!我的粉丝是哪些人呢?这我不能告诉你。我的想法进入“Twitter”世界后就消失了。

我的想法当然不是真的消失。虽然这些用户并未感觉到观众的存在,但不表示你写的内容就没人注意。

道尔西指出:“你送出的所有内容都是通过网络传输,所以信息会被送到不同地方,'谷歌'和'Technorati'再加以制作检索,所以当你把自己标示为公开时,你是真的把自己暴露在公众的目光下。”威廉斯此时插嘴说:“基本上你不应该在'Twitter'上写自己的吸毒习惯。”

我们大笑。不过我当时还真有点希望自己有吸毒习惯。别人的推文似乎都有一堆八卦和活动能发挥。我则是在和140个字符的可怕方块搏斗,沮丧地想找出一句能放进去的话。某个人可能想知道的事情。然后我记起,当我问伊凡•威廉斯,为什么有人相信别人会读他们的推文时,他告诉我:“这不会比说闲话更失礼。”道尔西补充说:“我之所以会成为陌生人的纷丝,是因为我发现他们很有趣。”一个人在“Twitter”上有趣,不是因为他们有伟大的想法,关键在于那些小趣味、每天的芝麻小事。这些我犹豫该不该写出来,觉得没人会在乎的内容,正是让其他推友可能认为我有趣的原因。但是我为什么在乎’Twitter'?难道我不会打电话给朋友,这不是更好?我跟威廉斯和道尔西提出这个问题时,他们充满同情地看着我:这个人真的没搞懂。“你没有减少和人面对面的时间,”威廉斯耐心地告诉我,“你不是一直待在'Twitter'上面推文,而是比如说在用网络做事时,顺便利用15秒的空档发文。你不会减少和别人面对面接触和打电话的机会,事实上,我反而因此更留意生活周遭的人,说不定让我和一些人未来有更多的谈话机会。”

在八卦和日常生活之间,存在着一个让我们看起来有趣的国度。“PostSecret”是揭露大事,“Twitter”是把你的生活一小块一小块地切割下来。两者最终都是通过分享细节,产生社群与共同体的感觉──不管是关于你的或别人的细节,这个别人可能是陌生人,也可能是你隔壁邻居。在离开“Twitter”网站之前,我到布丽奇的账号逛逛:“我的目标是在下午到学校之前解决3件待办事项,我们开始啰!”“让祖母惊讶的巨型家庭聚餐:14个孩子、14个孙子孙女,以及一群家犬。就连住在外地的人都到了!”“试着弄懂为什么今早起床时,床会在房间正中央。”


(本文选自《我爱偷窥》。)


ONE·文艺生活 2015-08-23 08:45:56

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