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古代中国为什么有如此强大的吸引力和凝聚力？近代中国为何丧失弹性和可塑性？这是着名历史学家许倬云先生在即将和大家见面的《说中国》一书中所要回答的问题。

理想国曾出版许先生的系列作品，如今，最近十年最重要的着作即将上架，85岁高龄的他录了一段难得的视频，“身处海外已经大半辈子了，身体经过两次开刀以后，回到故国的机会已经没有了，所以借这个机会，向我的读者，也是我的同胞，有这一番交代。”

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1.“中国”两个字，不是所谓主权国家可以界定的

我这本书呢，叫做说中国，本来就是冯编辑给我出的题目，一写写呢，后来觉得，咦，挺有意思，所以写成这本书。主要写书的本来原因是说，究竟问问“中国”是什么？“我”是谁？“中国人”这句话究竟什么意思？后来一路写下来，得到了结论。

“中国”这两个字，不是一个国家，不是个政治体，不是今天所谓主权国家可以界定的，也不是个文化系统。它是文化、政治、经济、社会在一个宽大地域里边，由无数不同来源的人共同生活组成的一个几千年演变而成的共同体。这个共同体就是，大家生命拴在一块儿了，命运拴在一块儿了，前途也拴在一块儿了。

能够构成这么大的团体，不是“主权”两个字可以说，也不是“血统”两个字可以说，所以我拿四五种不同的因素，编织成一个互动的、交相拉扯的一个网络系统，这个网络系统不是一时的，而是几千年上万年演变下来的。这个系统能够到今天，还相当具体，因为它有个核心，这核心是多少年来锤炼、混合、融合起来的东西。

2.中国的人本哲学系统：不垮不张狂

那么，里边有大家经济上的互通有无，有观念上学到了不同的族群之间互相容忍、互相协调，在文化上，长期地孕育出一套观念，这套观念就是中国的人本的哲学系统，不是靠上帝，也不是靠各种神奇力量，也不是靠科学的理性，靠着人本身的天性，天性里边人跟人该如何相处。人是合群的动物，我们中国人的一套文化系统，就是怎么样人跟人相处，这中间有积极的方面，是儒家。很平淡的、淡泊的，不是消极而是淡泊的、内敛的方向，是道家。一向外一向内，一积极一退让，一刚一柔，这样地配合起来，我们进退自如的一套人生的观念。

这一套（观念）使得中国可以在最困难的时候，忍下去，还不垮，最得意的时候不要张狂。那么整体讲起来呢，这个共同体，在世界上以前有没有见过呢？，也有过类似的。罗马共同体，相当类似，可是不一样，它是有相当排他性的，他罗马人比别人高一等。英国人在日不落帝国的时代，世界各处都有他的殖民地，里边有不同的等级，有不同的自治领，有不同的殖民地的地位，它也相当地容忍，可它还是有不同，英格兰人是英伦三岛的主人。基督教是一个大家都知道的、向上帝看的宗教，这个是排他的，其他宗教在他的系统里边没有如基督教一样的位置，是神的宗教，不是人的理念，所以这个英国的系统跟中国的系统也不一样。

将来的世界是全球化的世界，中国在东亚、在亚洲-太平洋地区，几千年来是大国，已经有了经验，怎么样和其他的国家、其他的族群、其他的单位以不同的关系互相相处、活下去。

3.民间看不见的自治

所以中国大圈儿里头，我们看见有不去征讨、不去做战争以战争压服的国家，明看着示威、太祖所谓有“不征争之国”，也有以贡让共让、和以封贡共作为关系的内圈的国家，也有国内的土吐司等半自治单位，也有蒙藏这种高度自治单位，这个都是将来世界，全球化的大组织之内恐怕也在所难免会碰见的，一定要不同层次，不同的互相关系纠葛成一个互相、住在一块儿的，住在同一个地球上的大的共同体。这个是我写这本书的主要的原因。就是让我们面临中国又重新回到地区性领导者的地位，而在这个世界大系统之内，中国要扮演一个比前面更重要、更广阔的角色。

那么，我们要在国内，中国要长期维持这个地步（地位），有两个因素相当重要。第一，中央并不集权，各省各县一直到农村，每一级都有相当大的自主权，当年一个县政府，除了县太爷、两个秘书，大概十来个工作人员，靠的什么？民间，看不见的自治。这看不见的自治哪来的呢？有一群受过教育的地方精英，他们不一定很有钱，不一定是官宦人家子弟，但因为他们品行不错、对人好，他们变成地方性的领袖，不是今天的土豪，也不是过去的恶霸，就是一个地方上的大家尊敬的所谓士绅，士绅并不一定有官位。这个我记得在我年轻的时候，在我们家乡，这批士绅基本上管了所有的地方社会福利，所有的救苦济贫、养老扶幼，孤儿院、寡妇堂、无家可归人的收容所，都是这些人在经营。他们没钱，他们以他们的信用，结合在一起，向商店、去告诉他们，你们能不能出这个钱，量力为之，长期建立信用，工商业都愿意出钱。这些人本身不拿薪水，但这些人能够说到一句话，相当可贵的。

我的祖父，在太平军之后，太平军大乱，他回忆过去，从清朝入关，在江南大杀一顿，到太平军，又是两军相杀，这中间二百多年，我们无锡从来没见过兵，兵的影一点儿都没见过，乡下也没见过兵。他讲，二百年来，人不知兵。十四州县，都如此这般。家给籍户足族，这个境界，不容易做到，不是靠官家，靠民间自治。

所以这个我觉得我们过去的经验，不能说大同世界，但确实是比法律规定的一个世界要更过得舒畅，是一个良好的风俗，良好的风俗是大家从上到下，遵大家遵守一套理念，这套理念没有没有刑法在后面管你，没有牢狱在后面关你，没有教堂说教，就是靠从小带大孩子如此教，学校念的书，看的课本里头都带得进去的理念，才成全了这么一个世界。

4.“黑暗世界”是历史的污名

这几十年来，六十年来，革命尤其刚刚开头的时候，总拿过去说成是黑暗世界，那个是历史的一个污名，不准确的。所以我这本书写下来也并不只是要拿美好的部分交代给大家，里头再来看见有分分合合，有战争，有征服，有王国翻身翻出来，也有种种皇室里的纠缠。但是我记的是大纲大目、大事情，讲的老百姓的事，我不讲那些个帝王将相，我也不讲政治上的纠纷。

我希望这本书对我们的同胞们有用。我身处海外已经大半辈子了，身体经过两次开刀以后，回到故国的机会已经没有了，所以借这个机会，向我的读者，也是我的同胞，有这一番交代。谢谢各位。

理想国 2015-08-23 08:51:56