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Wakefield High School, Arlington, Virginia, 12:06 P.M. EDT

奥巴马总统：你们好！谢谢，谢谢，谢谢大家。好了，大家请继续坐好。你们今天过的好吗？（掌声）蒂姆-斯派塞也过的好吗？（掌声）今天我跟同学们一起待在弗吉尼亚州阿灵顿郡韦克菲尔德高级中学。在座的同学们除了本校的学生，还有电视直播的，来自全国各地，包括从幼儿园到十二年级的，各年级的学生。我很高兴我们能齐聚一堂。在此，我得感谢东道主韦克菲尔德中学的出色安排。请同学们给你们自己来一圈掌声。（掌声）

我知道，对你们大部分人来说，今天是开学的第一天。而对你们之中要读幼儿园、开始读初中或高中的这部分人来讲，这是你们在新学校学习和生活的第一天。你们有一点点紧张是可以理解的。当然，我想，现在在外边的那些高年级学生现在一定感觉不错——(掌声)——因为他们只需要再学习一年就可以毕业了。无论你们现在在读哪个年级，你们中间一定有人希望现在还是暑假时间，这样的话，今天早晨你们就可以多在床上待一点时间了。

这种感觉我明白。因为在我小的时候，我家是住在国外的。当时我在印度尼西亚住了几年。那时我妈妈没有足够多的金钱来供我上美国小孩们该上的学校，但她知道我必须跟上国内的教育进度。所以她决定，从星期一到星期五，由她自己亲自教我我没学的课程。当时她还要上班，所以她只能在每天凌晨4:30给我辅导。

那么，你们可以想象到，起这么早学东西，我同样很不乐意。有很多次，我都是趴在厨房的餐桌上睡着了。但无论我怎么抱怨，我妈妈总是摆出这样那样的表情对我说，“这对我来说也不是一件好差事，小家伙。”（笑声）

所以我知道你们中有部分人仍然还在调整进入学习状态。我今天来这里是因为我有重要的事情要跟你们说。我来这里是因为我想跟你们讲讲你们在接受的教育以及你们在这新的学年里可以做的事情。

如今，关于教育情况，我已经发表了许多演讲。关于责任和义务，我也讲了不少。

我也曾讲到教师的职责是给予学生鼓舞，促进你们学习。

我也曾讲到你们父母的职责是确保你们学习能步入正轨，让你们完成家庭作业，不要让你们的时间浪费在电视机或者游戏机跟前。

我也曾讲到政府的职责是树立高的教育标准，支持教师们和校长们的教学工作，改造那些运作不当的学校——在这些学校里学生们得不到他们应该得到的学习机会。

但是最终，尽管我们拥有了最优秀的老师，最配合的家长，世上最好的学校，如果你们不能履行你们的义务，如果你们在校不能表现杰出，如果你们不能专注于老师的讲课，如果你们不能听取你们父母、长辈以及其他成年人的意见，努力学习去取得成功，那么，这一切将毫无意义。我今天要讲的中心点就是：对于教育，你们每一个人所负有的责任和义务。

首先我要说的是你们对于自己所负有的责任。你们每一个人都有自己擅长的东西，都有自己能给予别人的东西。你们就有义务去发掘你们自己的长处，这也是我们所说的教育能提供给你们的良机。

你也许有可能成为一位杰出的作家，能写书或者在杂志上发表文章，但在你能写出这样一篇精美的英语文章之前，你可能不知道这一点，因为这样的文章并不是只能由你写。你也许有可能成为一位创造发明家，能制造下一代苹果、发明一种新型机器或者发现一种新的疫苗，而这一点你同样只有在参与自然科学课程的项目建设时才能知道。你也许会成为一位市长、一名参议员或者一位最高法院法官——而这也只有在你参与学生会或者辩论队的事情时你才能知道。

无论你们将要如何过你们的生活，相信我，你们都需要首先接受教育。你们想要成为一名医生吗？或者一位教师？一个警官吗？你们有想过当一名护士，建筑师，律师，或者军人吗？对于刚才说到的每一份职业，你们都需要接受相应的良好的教育才能去从事。你们没有可能中途辍学然后碰巧得到一份好工作，而且做好它。因为在从事某种特定工作之前，你们得接受相关训练，并且工作时需要努力干活，努力学习才可以。

而这一点不仅仅是对于你们的生活和你们的未来显得很重要，你们经受教育之后能取得的成就同样可以决定这个国家的未来。美国的希望在于你们。你们今天在校所学将会确定我们这个国家是否能够迎接未来的挑战。

你们需要通过学习科学和数学以获取知识和掌握问题解决技能，来治愈癌症和艾滋病等疾病，开发新能源技术，保护我们的环境。而通过学习历史和社会学，你们需要获得敏锐的洞察力，掌握批判性思维的技巧，以解决贫困问题和流离失所，遏制犯罪和消除歧视，让公正和自由更加普及全国。你们在各年级学习中所培养出来的创新精神和创新能力有助于你们在未来开办新的企业，创造新的就业机会，使我们的经济更加繁荣。

我们需要你们每一个人都能开发出自己的天赋、技能和智慧，这样你们这些新人可以帮助我们这些旧人解决最复杂的难题。而如果你们不这么做——如果你们中途辍学——你们不仅仅是放弃了自我，你们同时也是在抛弃你们的祖国。

当然，我知道，在学校里面各方面表现良好并不是一件容易的事情。你们目前大多会遭遇到生活中种种困难，使你们不能专心于你们的学习。

我明白这一点。我知道这意味着什么。当我两岁时，我的父亲就离开了。我母亲独自一人将我抚养长大，她经常辛勤劳动，有时竭尽全力供应家庭生活所需，她不能常给我们其他同龄人拥有的东西。有时我会想如果父亲在该有多好。当我感到孤独时，我都不知道生活应该怎么过好。

这样一来，在学校里我并不能总是聚精会神，我偶尔也会做些傻事，遇到更多的麻烦。那时我的人生正在歧路边徘徊。

但是我真的，真的很幸运。很多时候我都有机会进行第二次尝试，这样我才进了大学，攻读法律，去实现我的梦想。我的妻子，第一夫人米切尔·奥巴马，跟我有类似的经历。她的父母都没有接受过高等教育，经济上也不宽裕。但他们工作努力，米切尔学习上进，所以她能进入美国最好的大学之一念书。

你们有些人可能还没有我们这样的条件。或许在你们的生活中还没有成年人给予你们你们需要的鼓励和支持。或许你们有家人已经失业，这样你们就没有足够的金钱游玩四方。又或许你的居住环境让你感到不安全，你的朋友会强迫你做你认为不好的事情。

但是无论如何，你的生活环境——你的外表，你的出身，你的资产，以及你的家庭生计——这些都不能成为你不做家庭作业或者在校态度不好的借口。这些同样不能成为你对老师回嘴，逃课或者旷课的理由。你们要勇于尝试去做正确的事情。

你们现在的生活状况并不能决定你们的未来。在美国你们可以决定自己的命运，你们的命运都还是未知数，未来在你们自己手中。

这是全美国像你们这样的年轻人每天都在做的事情。

像来自德克萨斯州罗马城的贾斯敏·佩雷斯，她刚开始读书时还不懂英语，她的父母也没上过大学。但是她经过努力学习，成绩优秀，曾经获得了布朗大学的奖学金——现在她是在读研究生，以公共卫生为研究方向。再过不久，她就有可能当上贾斯敏·佩雷斯博士。

像来自加州洛杉矶的安多尼·思库尔兹，他三岁患上脑癌，从小就必须接受各种各样的治疗方法和脑科手术。他的记忆在一次手术中受到影响，此后他就需要花费比常人更多的时间——往往是数百个小时——来完成他的功课。但他从来没有落后过，今年秋季他将考入大学。

还有像来自我家乡，伊利诺伊州芝加哥的杉特·斯蒂夫，她从小辗转于最穷苦的街区，在好几个家庭寄养过，后来她在当地卫生中心找了份工作，开始了一个通过教育劝说让年轻人不参与拉帮结伙的项目，目前她以优异的成绩高中毕业，她将进入大学进修。

贾斯敏、安多尼、杉特跟你们没什么不一样的地方，他们遭遇的困难和挑战跟你们的也相似，有时候比你们的更糟糕，只是他们从来没有放弃过。他们选择对他们的生活和所接受的教育负责，为自己的人生设定目标。我只希望你们能够跟他们一样自信而坚定。

这就是为什么我今天想要你们每一个人为你们在接受的教育设定一个自己的目标——然后尽力去实现它。你们的目标可能仅仅是做完所有的家庭作业，上课专心听讲，或者说是每天花点时间读一本书。或者你打算去参与课外活动，志愿加入社区服务。也许你愿意在小孩因出身和长相被人戏弄和欺负时为他挺身而出，因为你，跟我一样，相信所有的年轻人需要一个更安全的环境来读书和学习。或者你想照顾好自己，以便能更好的学习。除此之外，我还希望，你们都能勤洗手，不上学时如果觉得不舒服就尽量待在家里，这样秋冬两季我们就能使人们少受到流感的影响。

但不管你打算做什么，我希望你们能够说到做到，切实的去行动。

你们可能从电视中得到一种印象，它让你们误认为自己可以不经过努力的工作就能生活富有、事业有成。我想，电视给你们的理想工作除了演说家、篮球队员或者明星之外没有别的。而你们基本上不会成为其中的任何一类人。

事实上，成功不是一件容易的事情。你们不会喜欢所学的每一门功课，你们也不会得到每一位老师的青睐，你们的现在的家庭作业不一定都能跟你们的实际生活联系起来。每做一次新的尝试，你们也不是必定能够成功。

当然这些都不算什么。当今世界上最有成就的那些人其实都经历过最惨痛的失败。J.K.罗林斯——《哈利·波特》的作者——她的第一部《哈利·波特》草稿经历过十二次退稿和修改，最后才得以修订出版。迈克尔·乔丹在上高中时被清理出校篮球队，在他的以后的打篮球生涯中他也遭遇到了上百场比赛失利，丢失了以千计的篮球投分。他曾经说过，“我一生中屡遭失败，这就是我成功的原因。”

这些人的成功在于他们懂得：一个人不能让失败去定义自己——他得从失败中学到更多。所以如果你们经历了挫折，并不是说你们是为了挫折而生，这只意味着你们需要更努力的去做好事情。你们考试分数低了，没人因此说你们很笨，你们只需要花更多的时间学好功课就行。

人不是生而全能。一个人的行事能力是通过艰苦努力获得的。第一次开始一项新运动，你不能期望自己就能具有校队运动员的水平；第一次唱歌，你也不必期望自己能唱准每一个音符。因为你必须要多加训练才行。这样的道理同样适用于你们的学习：你也许需要多做几次才能解好一道数学题，你也许需要阅读几遍才能清楚理解所读的内容，你同样需要多打几次草稿才能把论文修改完善，交给老师。

不要耻于提问。在你需要的时候也不要羞于寻求帮助。这两样事情我每天都在做。向人寻求帮助不是软弱的表示，而是强健的证明，因为你有勇气承认自己的不足，这样你才能学到更多新的东西。所以，如果可以，请尽量找一位你信任的成年人，你的父亲或母亲，祖父、祖母或者是老师，你的教练或者是咨询师，让他们帮助你坚持自己的道路，实现自己的目标。

即便你在苦苦奋斗的时候，即便你在灰心丧气的时候，即便当你发现他人已经对你不抱希望的时候，请不要放弃自己，因为自我放弃也就意味着你在放弃你的祖国。

美国的历史讲述的不是那些一旦事情变糟糕就偃旗息鼓的人，它讲述的是那些在难关面前继续坚持的人们，是那些在困境面前不仅不退缩反而更加努力奋斗的人们，是那些在艰难时刻因为对祖国的热爱而始终竭尽全力的人们。

美国的历史讲述了二百五十年前一些跟你们一样的学生，他们就是坐在这里学习，后来策划了一场革命，建立了我们这个国家。年轻人，七十五年前坐在这里学习的学生们后来战胜了经济大萧条，赢得了二战；他们争取民权，送人登月。二十年前坐在这里的学生创立了谷歌（Google）、微博客（Twitter）和脸谱网（Facebook），完全改变了我们相互沟通的方式。

所以现在，我想问问你们，你们给国家的贡献会是什么？你们将要去解决什么样的问题？你们将要做出怎样的发现？在未来，二十年、三十年或者一百年后，到这里来演讲的总统会对你们为这个国家做出的贡献做什么样的评述？

如今，你们的家庭，你们的教师，还有我正在尽力做好一切，以便你们能够接受你们所需的教育来回答这些问题。我的努力工作是要让你们在学校有教室上学，有教材学习，有设备和电脑使用。而你们也要做好你们该做的事情。所以今年我希望你们都能认真起来，我希望你们倾尽全力做好每一件事情，我希望你们都能做一些伟大的事情。因此请不要让我们失望，不要让你们的家人还有你们的国家失望，尤其是你们不要让自己失望。你们要成为我们的骄傲。

谢谢大家。愿上帝保佑你们。愿上帝庇护美国。谢谢。（掌声）

结束

来源：译言  译者： linch_zzj

楚尘文化 2015-08-23 08:40:23