这是我的一小步,却是虚拟现实的一大步

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如果你有幸亲自目睹或者参与某次伟大变革的发生,就会发现,Big things have small beginnings. 起初,你只看到一粒种子,你想也许它能长成一株草;后来它长成幼苗后,你觉得它可能变成一颗大树;最后它长成了一片巨大的森林,你在密林中回想,觉得这一路走来像是做梦一样。


没错,我又来写虚拟现实了。它还只是一株幼苗,却已经多次刷新我的认知,我想它还会再刷下去。


直入主题。几天前我戴着 Oculus Rift 体验了一次直冒冷汗的 VR 之旅。在一间宽敞的大厅里,我戴上头盔,眼前出现了另一个类似地下实验室的空间,布景同《传送门》里很像。工作人员示意我往前走到划着圆圈的地方,我慢慢的走了过去。随着脚步的移动,虚拟世界里的我也在逐步走向那个圆圈。这个体验还挺棒的,之前我用 Oculus Rift 玩这类 demo 时,都是用键盘来控制这类平行移动的。这次因为配了平移检测的设备,又有工作人员帮我拖着长长的连接线,所以可以比较自由的在大范围空间里走动。


站定之后,机关启动了,地板升起了一道横梁,我就站在横梁中间。横梁停稳后,我往下看了一眼,差不多有十多米高。不知道为啥,我突然就紧张起来了。突然来了兴致,要是跳下去会怎样?


“可以跳下去么?”我问。


“没问题,不过就得重新玩了。”他答。


“好,我跳了。”我说。


一分钟之后,我还站在原地。在真实世界里,我戴着一个头盔,站在大厅里一动不动,周围有很多人在围观,奇怪这小伙子在干嘛。在另一个世界里,我站在十多米高的横梁上,头上不远处就是地下实验室的屋顶,有几扇大窗。横梁不宽,我往前走一步,就能跳下去。下面是十多米深的实验室地板,刚就是从那升上来的。


跳啊。我告诉自己迈开脚往前走一步。脚纹丝不动。我告诉自己这些都是假的,横梁,实验室,十多米的高度,都是假的。但是没用,我还能听到周围的人说话的声音,但是视觉压倒了一切,我没法从眼前看到的一切抽离开,我陷了进去。


突然想起梦中的场景,我莫名其妙的爬上了金字塔,上去之后发现下不来了,只能纵身一跃,几百米的高空摔下来,落地时心脏还会重重的嗯一下,很难受。有时在梦中我能知道这是假的,但是要跳时还是会恐惧的不行。因为一切都是那么真实。真实的让人直冒冷汗。


最后我鼓起勇气往前走了一步,并没有预想中的坠落和失重,而是脚稳稳的落在地毯上。在虚拟世界里,我匀速的坠落,一点都不真实,一切都醒了。摘下头盔,手心全是汗。已然不敢玩第二次了。



这是我第一次被虚拟现实给结结实实的吓住了。


退下来之后,我在旁边围观了下其他人的反应,好几个朋友也是大呼小叫,走了几步走不下去了。我找到主办方,发现他们是做 VR 开发套件的,用他们的产品可以很快的搭建出一个 demo,然后把人吓得半死。他们创始人说:“其实挺有意思的。你想想,一个作家,通过文字可能要半个小时才能让你逐渐进入状态,吓得不行,电影可能只需要五分钟铺垫,但是 VR,你甚至都不用懂艺术创作,随便就能吓死人。做一个独木桥,下面是一群鳄鱼,把人推上去,完了。”


说回这次 VR 体验,之所以能如此逼真,我猜可能是因为加入了对平移的检测。


在虚拟现实世界里,第一个要解决的是旋转检测,就是当你转动头时,看到的图案也会随之变化,相当于你坐在一个固定的椅子上,在特点的一点观察这个世界,实现初级的虚拟现实。但是真实世界里,我们是不会固定在一点观察世界的,总得东走西走,从不同的地点去看世界,才能显出精妙,所谓横看成岭侧成峰。这个层次的虚拟现实,需要的是是对平移的检测,比如你往前走或者往后退时,看到的世界也会随之变化。两种机制加起来,你就可以在虚拟世界中自由移动,体验逼真的感受了。


之前的大部分虚拟现实类 demo,都只解决了旋转检测,所以在虚拟世界里,刚戴上头盔站在原地四处看的时候还是挺带感的,但是一旦用键盘操作往前走时,立刻会有不真实的感觉出现,因为你的肉身没动,眼睛却告诉你你动了,不协调立刻会让大脑明白。加入了平移检测后,你走到哪,虚拟世界的图像也会变到哪,给人的感觉是踏上了一块新大陆,任你探索。


Oculus 也在朝这个方向努力。第一代设备只解决了旋转检测,平移只能键盘上的 WASD 几个键来实现;到了 DK2 引入了摄像头检测,但是非常初级;最新的 Cresentbay 则进一步强化了平移检测,活动范围有大幅提高。不过现阶段依然是通过连线接到 PC,意味着便携性和移动性都会大打折扣,也就只能在客厅或者书房里小范围内活动了。Oculus 看来是决定先击穿固定位置的专业市场,把室内的体验做到最好,再考虑往外拓展。


不过,如果能解决移动场景下的平移检测问题,虚拟现实的使用场景会大幅提升,不亚于 PC 到智能手机的改变。Oculus Rift 像 PC 一样,固定,性能好,能满足小部分硬核玩家的需求,而移动版的虚拟现实设备,可以随着你走出房间,在不那么复杂的环境下,比如公园中或者家门口的小院子里,让你置身与另一个世界。据我所知,已经有两个团队在做类似的产品了。虚拟现实还是一个刚起步的行业,Oculus Rift 只是第一家明星公司而已。


从最基本的旋转检测到进阶的平移检测,这一步跨越已经给虚拟现实的体验带来了极大的提升,在某些场景下已经可以让人完全分不清真假。虚拟现实还有很多问题需要解决,比如交互、反馈等等,视觉足够逼真后,还有听觉触觉体感等多维度感觉。这些都是难题,但是,每解决一个,都意味着虚拟现实体验的巨大提升。想到这里,我觉得很激动。因为有一天,我们会生活在一个全新的世界中。



欢迎对 VR 感兴趣的朋友找我交流 leon@36kr.com



36氪 2015-08-23 08:42:15

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