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朱葆三，浙江黄岩人，名佩珍。1959年，11岁的朱葆三每天早起从北蝉村步行至县城父亲处，回家时在集市买回油盐酱醋等食用之物侍奉母亲，徒步往返数十里。儿童时代的生活磨炼，铸就了朱葆三吃苦耐劳、刚毅不屈的性格。

殊料朱葆三13岁那年，突遇一个晴天霹雳：父亲患上重病，旷日持久的求医用药使家境日趋困苦。翌年，母亲方氏无奈之下，忍痛托人把尚未成年的朱葆三带往上海学艺谋生。

19世纪60年代的上海，已经成为中国新兴的主要贸易商埠。自小耳濡目染农村生活的朱葆三一夜之间转换到大都市新环境，他既感到茫然无措，又感到目眩神迷，因为走习惯了的乡间小路换成柏油马路，年习惯了的平房制成高楼大厦。他必须很快适应“东方冒险家园”的上海滩，才能生存和发展。

协记吃食五金店，是朱保三开始遨游商海的第一个驿站。当学徒期间，机敏的朱葆三年到上海是个十里洋场，华洋杂处，洋行势力很大，倘若会几句“洋泾浜”式的英语，与洋人做买卖大有益处。于是，他萌生了学英语的念头，但去夜校补习英语每月须会学费3元，单凭自己那点微薄的月规钱是不够的。抱有强烈求知欲望的他发现邻近一家店铺有个学徒在夜校补习英语，便将每间月省下的五角月规钱给那个学徒权充“学费”，间接地从他那里学会了一些英语。

朱葆三白天在店堂勤恳工作，晚上抽空刻苦自学。除了英语还攻语文、珠算、记账、商业迟牍等到有关商业知识。他求知若渴，好学不倦，得到了店主的赞赏，夸他“勤敏朴诚，殊于常儿”。学习专业知识，不断“充电”、“吸氧”，成为这个定海来的学徒日后之所以成功的逻辑链上第一环。

后来，协记吃食五金店总账房去世，店主和经理破格决定，让年仅17岁的朱葆三担任总账房和营业主任。三年后，店经理病故，深得店主青睐的朱葆三继任经理。在短短7年中，一个学徒被提拔为总账房、营业主任及至经理，虽然是店主对他的赏识，但不可否认，也与他平日勤奋工作、生活节俭、刻苦学习和掌握经营管理知识密切关联。

在掌管“协记”期间，朱葆三敬业赢得可观，分得了不少红利和额外酬金。不久，“协记”因店主去世而关门歇业。1878年，朱葆三用自己积攒的钱作资本，在上海新开河地区开设了专营大五金的“慎裕五金店”。

至此，朱葆三从学徒一跃成为店主，30岁就跻身于上海五金行业资本家的行列，这在当时纯属鲜见，也是他人生道路上重大转折点。

网载 2012-08-14 19:21:30