宁波帮系列之4 叶澄衷

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叶澄衷高雅的品格,创办、经营实业的非凡智慧,聚合人心的卓越才能,以及重视慈善教育,作为宁波帮开山鼻祖所奠定的基础。

从舢板少年到五金大王

叶澄衷(1840年-1899年),镇海庄市人。十一岁进油坊做学徒,少时闯荡上海,在一家小成衣铺做学徒。后摇一只小舰板往返上海和吴淞之间,向外轮船员兜售蔬菜食品。识金不昧,博得洋行经理好感,资助他创设上海滩第一家由中国人独自开业的五金店——顺记洋杂货店。代理销售“美孚”公司煤油,声名日隆。建立沙船队,大胆投资金融、地产、火柴和保险等新兴行业。在家乡捐资设义庄、义塾(后改中兴学校,包玉刚、邵逸夫、赵安中等曾在该校就读)以及修桥铺路、抚孤恤寡等。诚信宽厚,审时度势,热心公益,被誉为“做人当如叶澄衷”。

以描绘繁华的旧上海十里洋场为开篇,刻画租界、外滩、码头、商行等标志特色性地点及建筑。也可在片头中间及结尾等穿插,情境可以是晨雾茫茫中的街头摊贩,午后车流来往中的外滩马夫,以及夜晚纸醉金迷的十里洋场。

以老顺记年尾的账房结算为片头故事,不断进出的负责人,灯火摇曳,体现出叶澄衷掌控全局的战略眼光,中西结合中的崭新时代感。

重点刻画叶澄衷摇小舰板与英国商人打交道,不卑不亢,年纪轻轻拾金不昧的高贵品质,和精于商略的胆识。创办事业问鼎五金业,投资房地、火柴犹其在代理美孚石油过程中,体现其高超的生意技巧、前瞻的大局眼光。

【剧情大纲】

(一)、老顺记年尾账房结算

1897年尾,上海老顺记陈旧、简陋的账房里,不时进出着一些各行各业中名声响亮的大商号的负责人,包括中国第一家银行通商银行,为江南制造总局和多家船厂供应钢铁、煤炭的可炽顺记,数十家五金行,华纶丝厂,燮昌火柴厂……时值年关,他们都是来报自家的“红账”的——这些商号全都是宁波巨贾叶澄衷旗下的产业,老顺记正是他的经营总部。

这些叶家商号在为上海滩提供最重要的血脉——资本、能源和钢铁的同时,当然也获得了丰厚的利润。30万两白银,是老顺记总账房结算的当年总利润。

(二)、幼年穷困闯荡上海滩

原名叶成忠,浙江镇海人,在兄弟姐妹五人中排行第四,他出生那年正逢鸦片战争。出身于贫苦农民家庭的叶澄衷,6岁丧父,父亲叶志禹英年早逝,苦命的母亲在极度贫困中独挑生活重担,穷困潦倒程度可想而知。

叶澄衷9岁时,母亲曾以星夜纺织换来的微薄报酬作为学费,送他读私塾,但半年即不得不辍学,回家帮助母亲和哥哥耕作。小小年纪的叶澄衷咬牙坚持了3年不堪回首的帮工生涯,恰逢一位经常来往于宁波和上海之间的乡邻倪先生,出于同情表示愿意将叶澄衷带到上海混口饭吃,母亲便以田中秋谷作抵向人借得2000文钱作为路费。这样,叶澄衷于1853年只身闯入上海滩。

上海和镇海仅一苇之航,地理相近,人缘相通。上海自南宋建镇后,社会经济获得较快发展。清代上海成为江南漕粮的转运中心,在东南沿海的城镇格局中地位越来越重要,宁波商人在此经营沙船航运、南北货、杂粮、民信、海味、银楼、酱园、钱庄、营造等行业。

三年之后,17岁的叶澄衷终于有了一点积蓄,决心离开杂货铺独自经营。起初数年,他仍然驾着小扁舟在黄浦江上叫卖杂货,虽属小本经营,但也年有盈余。脑瓜灵活的叶澄衷还经常以各种食品和杂货,在外国商船上换回一些五金工具和零件,然后临时设摊售卖,赢利愈见可观。

由于叶澄衷注重信誉,给人诚实可靠之印象,其杂货业务不断扩大。

(三)、“小舢板”拾巨金物归原主

      1843年,上海滩大小报刊都报道了一则“小舢板”拾巨金物归原主的新闻,而拾巨资的孩子就是17岁的叶澄衷。那时,黄浦江是外商船只的停泊中心,周围很多小贩都靠划小舢板为生,叶澄衷就是其中一个。一日,一位微醉的英国洋行经理把公文包遗失在他乘坐的舢板上。包中除了重要的生意单据,还有数千美金和英镑的钞票,当时叶澄衷为了学习英文积攒许久的学费只有一元钱,可知这笔财富对于他是多么巨大。但他耐心地等了一下午,将公文包还给了失主,并拒绝了他的巨额酬谢。

(四)、创办顺记洋杂货店

叶澄衷见财不贪,换得了洋行经理一个改变叶澄衷一生的可贵建议——由其公司提供小五金供叶澄衷的小舢板代销,等货物卖出去后再付款。洋行经理很快发现叶澄衷在商业上也是难得的人才,于是资助叶澄衷在虹口的美租界百老汇路口开设了上海滩第一家由中国人独自开业的五金店——顺记洋杂货店。

(四)、代理“美孚石油”

1870年,美国洛克菲勒创立“美孚”石油公司。十年后,“美孚”进入上海,但却难以立稳。最后,“美孚”找到了叶澄衷,请“顺记”作为上海推销煤油的独家华商字号。讲定每推销一加仑煤油,叶澄衷获取25%的佣金,而且可在进货三个月之后再付货款,这对资金并不雄厚的叶澄衷可谓天赐良机。于是,叶澄衷以Ching thong(澄衷)的英文商号名义,与美孚石油公司签订了经销十年的长期合同。当时上海尚未使用电灯,因此煤油灯上市不久即大受欢迎,“顺记”不仅能在一月内将进货销出,而且还可得到两个月的资金周转使用期。借此,叶澄衷的生意进入到迅速发展时期。

(五)、问鼎五金 创造辉煌

他开设的万顺洋货号,是中国人独资经营的第一家五金店,它标志着我国近代民族五金商业的诞生。

他开设的可炽顺记,成为上海最早经营进口煤和铁的商号,是上海民族钢铁商业的开拓者。在进口铁板的同时,可炽顺记还买下外国的旧船,拆下旧船铁板,进行加工,首创了上海的拆船业。

他的新顺记洋货店,是上海第一家专售进口罐装食品的食品店,也被称为上海第一家“吃食五金”店。

清朝末年,在上海县城刚刚开放后,英美各国在上海的租界,都要向外发展,尤其是向苏州河方向扩展,叶氏获悉后立即向租界工部局争得捐资兴建苏州河桥梁项目,从而获得优惠待遇,允许在苏州河北岸的几百亩土地购买。当时这批土地是处于荒凉地段,因而地价也较低。叶氏成立了树德地皮地产公司。一年之后,苏州河几座桥梁建成,苏州河北岸的地价立刻上涨了好几倍,树德地皮公司立即成为上海滩赫赫有名的企业。

上海开埠以后,国人所用的火柴是从外国进口的,尤其是从日本进口的,其利润相当可观。于是叶氏立即策划派人到日本学习火柴生产技术,接着又派人到德国学习,并从德国进口二套生产设备。于1890年在上海开设燮昌火柴厂,为当时国内最大的火柴厂,不久又在苏州、汉口创设分厂。是中国最早投资火柴业的企业家之一。

(六)、创办学堂,兴天下以学

1871年,叶澄衷在上海一次慈善会议上坦言:“兴天下之利,莫大于兴学。”会后,他立即筹办顺记商务学堂。该学堂招收学生以小学毕业生为主,学期一年,毕业后都由顺记号录用,实习后大多数分赴各地洋行工作。这是叶澄衷借鉴商务文化培育人才的第一次实践。

晚年分别在上海和镇海独立创办澄衷蒙学堂和叶氏义塾,这两所学校现已发展成为上海澄衷高级中学和镇海中兴中学,百余年来为国家和民族培养了无数人才,前者包括胡适、竺可桢等文化名人,后者有包玉刚、邵逸夫等一大批爱国巨商。因此,蔡元培赞扬他是“卓而不群”的“贤豪”,也有人评价他为近世兴学的伟人。

(七)、做人当如叶澄衷

叶澄衷到了晚年还与严信厚、朱葆三等人创办中国人自己的银行——中国通商银行并担任执行董事。这家银行设在上海,对上海的宁波商人大开绿灯,提供了很多方便与优惠条件。

他是着名的宁波商团的先驱和领袖,至少有数十位着名宁波商团人物曾是叶澄衷手下的学徒。叶澄衷身上具备的各种品质,几乎就是宁波商团取得成功的秘诀。他做生意很有天赋,头脑清醒,乐观时变,为人处事既诚且信,宽厚待人,乐善好施,被称为“首善之人”。


2022-12-08 19:03:36

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