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南京。太子来南京做什么?当然是来当皇帝。如若真的是太子无论忠臣多么拥护朱由崧，他也要交出皇位。如若不是太子呢?其实，崇祯死后，一直到康熙中期，先后有多个“太子”目出为为的无非是权力，打着正统的旗号。且不说这个太子是真是假，把进南京的人同样也是为了权力。弘光想到此，如坐针毡。马上英更是心急如焚，他火冒三丈，派重兵搜寻，最终将这个所谓太子关入兵马。监狱，通过百官会审，证明是伪太子。这个人的真名叫王之明，被人我用，马士英便将其重新投入大牢，准备择日斩首示众。

四月。西线，李自成从陕西一路逃到湖北，镇守武昌的左良玉呼得肝胆俱裂;东线，清军挥师南下，一路攻城拔寨，整个黄淮平原收)囊中，眼看就要打到江南。此时，左良玉没有抵抗李自成，反而以“清君侧”为名，高举大旗，率领大军沿江东下，声言“救太子，诛上英”好不威风。

自古以来，京师之外的大军无皇帝圣谕，擅自挥师勤王都会被视为造反，更何况是这种所谓“清君侧”!大清大兵压境之际，左良玉堂而皇之地造反了，弘光政权赶忙派大军抵御。清军则已经杀到了扬州城下!史可法贵为江北督军，却无兵可用，他的头衔实际就是一个空壳有名无实，各个有实权的将领纷纷拥兵自重，隔岸观火。史可法率城内民众誓死抵抗，扬州军民伤亡惨重，清军也死伤数万，这可是大清入关以来损失最重的一战。多尔衮没想到，大明的军队不堪一击，民众却如此强得。数日过后，扬州最终还是沦陷，史可法壮烈殉国。气急败坏的大清军队，封城十日，大开杀戒，扬州八十万平民死于乱刀之下。五月初八己丑，清军自瓜洲渡江，南明各大要员和文武将军逃跑的逃跑，归路的异降，国难当头，五月初十辛卯，朱由崧居然还有心思选淑女，听大我，当听闻清军兵临城下，他立即摸黑逃出南京城，奔赴芜湖。马士英紧跟其后，也逃往浙江

乱码之中，所谓的“假太子”王之明则被人从牢狱中救了出来，回能车我，重新做入，关之万万没有想到:天下竟有如此荒诞之事!

更请夫之没有想到的是:清军攻陷南京之后，弘光政权竞灰飞烟灭

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了，包括刘良佐在内的明朝大将和大臣悉数归降大清，太子和光帝都成了大清王朝的阶下囚。大明正规军如此不堪一击，胜利来得真是太名易了，多尔衮自己都未想过。然而，大明的民众却要有骨气多了。在江阴，在嘉定，大明子民宁死不屈，宁愿掉脑袋也不留鹅子。刘良佐带着清军围攻江阴八十天，江阴民众死伤十几万众，清军也伤亡十余万众!江阴陷落，清军再次屠城!同样的故事还发生在嘉定。一时间，鲜血染红了长江，又染红了入海口，江东大地尸横遍野，乌鸡成群，山河痛哭。

夫之肝肠寸断，欲哭无泪。他心疼那些不屈而壮烈殉国的大明子民。半个月左右，夫之又写下百余首《悲愤诗》，句句蘸血，字字带泪。他对着北方，抱诗长啸，长跪不起。

夫之已经在续梦庵居住好长一段日子，并慢慢适应了山里的生活。只因太想念妻儿，夫之便接了陶氏以及王勿药上山同住。有陶氏在，饮食起居他就可以少费点心。而兵荒马乱中家的感觉也让他的焦虑减轻不少。

夫之隐居的地方确实不错。每日晨起，薄雾朦胧，霁光初现，麋鹿在如梦似幻的空气里，聚集在潭水边，低声啼鸣，饮水洗身;每日黄昏，耀日焙云，晚霞无际，野鸟纷纷啼鸣。夫之一家人生活于此，思绪安宁，日子闲适，苦乐自知。读书作文之余，他还抡着锄头和铁锹，躬身开荒，在地里种下蔬菜，又在贫瘠的土地上种下树苗。日子的确很清苦，但是久了，也就习惯了。

每日，夫之阅读书卷，常常至深夜，孤独无声，青灯做伴，父亲的嘱托一直回荡在耳边，一页纸，又一页纸，夫之在认真研习《春秋》和诸子百家。除了读书写字，他还练习剑术。那日，在二叔那里吃酒。醒来之后，二叔把祖上的长剑交给了他，并要他勤加练习。他牢记二叔的叮嘱，日日练剑，不敢有半丝懈怠，总算熟悉了整个剑术。现在，他只要出门，都会把长剑背在身上，因为，去年冬天，他在附近也见到了虎迹，并听到了虎啸。想必，一定有一只新生的老虎成年了，它不能再与母虎生活在一起，只能开辟自己的领地，一不小心，这大虫看中了双髻

峰下这片树林，也就成了这片领地的主人。作为与虎为邻的居民最初有些害怕，但如二哥所言，虎怕人，慢慢他也就放松了。风乍起。夫之背着背篓和锄头，长剑佩在肩头。他走遍山野，菜，寻山药，时间长了，他对山上的一切都了如指掌，哪里有荠来，"里有覆盆子，哪里有何首乌，哪里有竹笋，都在他脑子里。他也会能猎、常常能抓到兔子、竹鼠和野鸡。收获颇丰的时候，他就会趣请夏欢

弼来家中做客。

倘若某天，夫之焦头烂额，满面灰尘，手脚溃烂，衣服上满是判装和泥巴，袖口还沾着血，出现在门口，夏汝弼一点也不会觉得意外。事实上，不知不觉之间，夫之已经成了农夫猎人模样。挑水生火，别菜，夫之展示着自己的厨艺。看着他的背影，夏汝弼颇为心酸，他不禁问自己:曾经不可一世、名满衡州的天才神童去了哪里?曾经清秀俊朗器宇不凡的衡州少年去了哪里?曾经志在天下、指点海内的湖广举人去了哪里?眼前的夫之让他觉得很不真实。但书生避乱，是为保命;如灵生命不保，还谈什么希望?更何况，夏汝弼自己也好不到哪里去，手上全是老茧，穿着破衣烂衫。稍微好一点的是，他比夫之还胖些，手脚没溃烂而已。

三月，夫之前去方广寺借食物。该寺住持告诉夫之:湖广学政堵局锡前些日子来过，还问起过他的事情。当时，整个江南还都是大明的弘光政权将堵胤锡从长沙知府提拔至湖广学政。适逢来衡州公干，堵消锡便登山拜谒二贤祠。听闻夫之等衡州诸生住在附近，便打听夫之兄弟二人的住处。

夫之听闻湖广大员亲自来到衡山，并垂询自己下落，不觉心头一振，欣慰之余，又想到早已经收起的若有若无的宏图大志，当即豪迈地念出一诗:“轺轮鸟道嫩蒲分，岳气相迎一片云。忠孝去天原咫尺，山川与道互佩氲。先贤梦授河图秘，南国将评九辩文。”

夫之对堵胤锡尊崇有加，不吝溢美之词，北方中原，环视朝野，唯寄望堵胤锡等中流砥柱担当重任，重整旧山河。由于受到堵胤锡询问的影响，那段日子，夫之心情大好，久违的梦再次发芽，生活也充满了前

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所未有的激情。

夫之绝不会想到，他的一生都将与堵胤锡无法割裂。

是年六月，一个消息传来:在郑成功的父亲郑芝龙的拥护下，唐王朱聿键在福州监国登基称帝，年号隆武。

隆武皇帝似乎又给子天下一丝希望。没过几天，更多的好消息接踵而至:李自成在湖北被清军大败，死了;左良玉在“清君侧”的途中病死;何腾蛟就任湖广总督，后又被提拔为翰林大学士兼兵部尚书，节制西南诸省兵马;堵胤锡兼任湖北巡抚，后又被提拔为右副都御史。尤其重要的是，夫之的恩师章旷竟被提拔为总督监军。这是多好的消息啊。

此时，李自成的残余部队、左良玉的残余部队均归顺了何腾蛟和堵胤锡。何腾蛟在长沙岳阳集结几十万大军，与清军隔江相望。天下的焦点都集中在了湖南，整个长江一线，除了张献忠的四川，大明就只剩下湖南了，过了长沙，南中国就彻底危险了。

得知恩师章旷任职总督监军之后，夫之兴奋异常，立即去找夏汝弼，难捺激动道:“章公英武不凡!昔为愚等伯乐，今日已为大明股肱之臣。”

夏汝弼道:“章公本就雄才大略，你想怎样?"

夫之道:“章公既监军湖南，我等何不下山，前去投奔?"夏汝弼手一击掌，道:“英雄所见略同。哈哈哈!”

事不宜迟。两人赶紧收拾好行李，然还未下山，官差飞到!竟是堵胤锡派来的!

官差传达了堵胤锡的公文，又递上拨款。原来，先前堵胤锡来二贤祠视察时发觉，虽然经过了前湖广学政高世泰的修复，二贤祠还是显得太小，于是决定在前方增建一殿宇，知道夫之等众衡州举人身在山中，便把差事交给了他们。

夫之、夏汝弼等大喜，这是公差，更何况是堵胤锡的指示，这说明他们也入了政府大员的法眼。他们当即表态，一定把这份差事办好，办漂亮。原本他俩商量前去寻找章旷之事，也就只能往后推迟。

岂知，这一推迟，竟阴差阳错，再未成行。

2022-12-08 19:01:24