走向共和第二十八章忠臣·重臣·宠臣

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第二十八章忠臣·重臣·宠臣（一）
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一
保定车站月台，西洋音乐欢快地演奏着，只见月台上警察林立。銮列慢慢滑向站台。
从山东赶来的王爷们跪在最前面，袁世凯跪在他们旁边，他们的身后是直隶百官，西洋乐队摆在他们身后不远处。
銮列停了，车门开了。先是李莲英下车，伸手将慈禧搭扶下来，光绪也下来了。
众王爷、官员伏地齐呼：皇太后皇上万岁万岁万万岁！
西洋乐更加欢快地奏响着，慈禧瞅着眼前的景象乐队、警察，很新鲜的样子。
没人发现远处一飞骑到了，一官员在警察外围翻身下马，与一警察嘀咕两句，那警察马上一个立正敬礼。那官员捧着一封书信朝慈禧奔过来。他脚步匆匆，满脸的严峻，挤过欢快地摇头晃脑演奏着西洋乐器的乐队，挤过官员和王爷们跪迎的队伍??
慈禧发现了他，等待着。在一段距离内，那官员跪下了，高高地捧着手中的书信。李莲英急奔过去，取过书信，捧向慈禧。慈禧忙不迭地展开书信，刚看一眼，手便哆嗦起来，书信从她手中滑落，李莲英一把捞了起来。
所有的大臣都见到了这景象，先是面面相觑，随后把目光全都看向慈禧。袁世凯尤其惊诧。
只见慈禧似乎是跌跌撞撞地朝车厢上奔，李莲英赶紧搀扶她登车而入。
是《李鸿章遗嘱》：
伏念臣受知最早，荣恩最深，每念时局艰危，不敢自称衰痛。如今銮驾未归，根本至计，处处可虞。窃念多难兴邦，殷忧启圣。臣敢请太后皇上举行新政，再图自强。直隶乃诸疆之本，北洋乃臣所手创，臣荐袁世凯正式接任臣职，臣在九泉，庶无遗憾。
车厢内，慈禧仿佛一下子老了十岁，她不知所措地，车厢外那欢快的音乐声她似乎再也没听到。
车厢外的音乐声好像是无声的了，但见乐手更加欢快地演奏着，而袁世凯等官员也不知所措。
李莲英冲到了车厢门口，吼着：停！停！
人们不知道他让什么停，但袁世凯明白了，他忽地起身，转身朝着乐队一摆手，停！
万籁俱寂。
袁世凯瞅着李莲英，李莲英朝他点点头。袁世凯小跑着过来，急匆匆登上车厢。
袁世凯发现慈禧面无表情地端坐车厢内，立刻跪倒在地。
就这么跪着，好久他才听到慈禧的声音，李中堂过世了。
袁世凯呆住了。
慈禧：袁世凯，你记着，李中堂正式举荐了你??
袁世凯不断地叩首，并发出呜呜的、压抑着的哭声。
慈禧仍是那静如止水的声音，好好当你的差去吧！
??
保定行在，入夜，袁世凯正等着李莲英。见杨士琦陪着李莲英进来，赶紧上前施礼。
袁世凯：哎呀，李公公，劳驾劳驾??快，请坐。
李莲英坐下，审视着坐在桌案另一侧的袁世凯，端起仆人刚刚上的茶盏不阴不阳地说：袁大人好福相啊。
袁世凯直来直去，无人关照，福也是祸；有人关照，祸也是福。世凯新膺疆吏，还请李公公多多关照！
李莲英茶盏一放，痛快。说吧，要我关照什么？
袁世凯：世凯戎马半生，对宫里的事情，唉，两眼一抹黑呀。
李莲英：其实也没什么，宫里的事情，就是太后的事情，把太后的事情弄明白了，宫里的事情就都明白了。
袁世凯：所以要请李公公指教。
李莲英：好，我就告诉你一件天大的事情。
俯头朝着袁世凯，袁世凯也俯头朝着李莲英。李莲英神秘地：袁大人，我告诉你，这火车到达北京的时刻，后天下午两点，可是一分一秒也不能差！
袁世凯惊道：有这么严重？
李莲英：不明白不是？告诉你，这个回銮的日子和时刻，是太后谕令钦天监，千算万算，才算出来的好日子、好时辰！咱家太后信这个！这一路之上，她一次又一次，不厌其烦，嘱咐咱们，必须在这个日子、这个时辰到达永定门！袁大人，要紧，第一要紧啊！
袁世凯神情也跟着紧张起来，忽然掏出怀表，有劳李公公把这表跟太后的表核准一下。
李莲英笑着接过表，说道：这就对了！
他从怀中掏出自己的怀表，我这块怀表，跟太后的表那是分秒不差。
两只手各一按开关，两只怀表的表盖全开了，李莲英瞅着两只表，袁大人表上的时刻，跟太后表上的时刻，差了??哦，一分二十七秒。
李莲英将两只表都递给袁世凯，调侃道：袁大人是以太后的表为准呢，还是以袁大人的表为准呢？
袁世凯赶紧对照着李莲英的表，认真地拨动自己的表，断然道：当然是太后的表准。普天之下，只有太后的表是准的！
拨好了，又将李莲英的表递过去。
李莲英接过表：很好！袁大人这样想，必定前途无量！
袁世凯掏出一个红封套，双手捧给李莲英。
李莲英：袁大人，咱们往后的日子还长着呢！
袁世凯：世凯记住了公公的话！
走出驿馆的李莲英借着驿馆透射出的灯光，从红封套里抽出了银票，不禁惊呼：一百万两呀！
他赶紧捂住了嘴巴。
??
慈禧车厢内，阳光透过纱帘车窗，照射在床的纱帐上。
慈禧：小李子。
李莲英赶紧过来了，太后，奴才伺候着呢。
他说着，掀开了纱帐。阳光照射进去，躺在床上的慈禧眯着眼睛。忽然，她的眼睛现出吃惊的神色，伸出手来，前指着，那是，那是怎么回事？
她指向的，是衣架上的寿礼服。
第二十八章忠臣·重臣·宠臣（二）
李莲英：袁世凯说，这是他派人从宫里头，在八国联军的眼皮子底下，偷出来的。
说着，李莲英已经把慈禧从床上扶起来，下了床。慈禧几乎是迫不及待地走到礼服前，仔细地摸着，抚摸着，真是的，真是我那件礼服??小李子，快帮我穿上??
穿衣镜前，李莲英伺候慈禧穿着礼服，慈禧把金护指套在手指上。
她扭捏着自己，如少女般露出喜欢的神色。
慈禧：这一年多闹的，我瘦多了，穿着都不合适了??
李莲英：合适合适，太后还是那么漂亮！
??
火车头驾驶室，负责回銮列车驾驶的洋务官员杰多第正在蒸汽火车头上保养机器。
一警察踏上车头，杰多第大人！袁大人请你立即去！
杰多第用半生不熟的话说：Yes，我就去。
袁世凯驿馆，袁世凯把怀表交给洋务官员杰多第，这块表你拿着，准时在下午两点到达永定门车站，一秒不能多，一秒不能少！
杰多第：一秒？大人，这办不到！差个一分钟左右还可以！
袁世凯一指桌上的一张银票，你看这是什么？
杰多第拿起银票看一眼，那是大清一万两银子的银票。
袁世凯：只要分秒不差，这一万两银子就是你的！多一秒，少一秒，这一万两银子就分文没有！
袁世凯忽地站起来，一字一顿地说：而且，我会撤你的差！
蒸汽机车开动了。
破烂不堪的车厢摇晃着。袁世凯、杨士琦、西洋乐队，还有在保定上车的官员们都挤在里面。有的靠在麻袋上，有的坐在筐上，好像难民营。
一官员：那狗日的盛宣怀，就只管太后，我们这里，狗窝都不如！
一官员：算啦，忍着点吧！反正一会儿也就到了。我说袁大人，你这西洋乐队，昨儿个演的曲子，咱们还没听完就停了。让他们再演一个如何呀？
众官员：对！给咱们来个好听的。
袁世凯看了看杨士琦。
杨士琦朝乐队摆了一下手。
乐队演奏起来，是《马赛曲》。
列车行进着在雄壮的《马赛曲》声中。
乐曲雄壮地结束了。
官员们文雅地拍着手。
一官员问袁世凯：袁大人，这演奏的是什么曲子啊？
袁世凯目视杨士琦。
杨士琦俯身悄声对袁世凯说：这可说不得，这是《马赛曲》，法国共和革命后的国歌。
袁世凯狠狠瞪了杨士琦一眼，立刻露出笑脸对众官员说：哦，这是洋人的《春江花月夜》。
一官员：袁大人真懂洋务！
众官员：就是！就是！
袁世凯掏出怀表看了一眼。
另一块怀表吊挂在杰多第头前，晃荡着。
司机：杰大人，离永定门火车站还有十公里！
杰多第抓住晃荡的怀表，看一眼，慢一点！
司机拉了一下刹把。
杰多第：再快一点！
司机推了一下刹把。
杰多第：不行，还得慢点！
司机：杰大人！到底是快点还是慢点？
杰多第一脑门子汗，我也闹不准啦！
慈禧面前，西洋钟的钟摆嗒嗒地摆动着。
慈禧紧张地不时盯着钟点。
火车正徐徐进站。
杰多第一只手扬着，一只手抓着怀表，眼睛死死地盯着。
忽然使劲将手势往下一压，司机死命地最后推上刹把。
列车停了。
在火车停下的一刹那，慈禧车厢内的西洋钟，冲出一只小鸟，欢快地叫了两声。
慈禧长长地出了一口气。
正看着怀表的袁世凯也长长出了口气。
李莲英侍立着，等待慈禧下车。
慈禧端坐着，看着那只刚刚出笼的西洋钟小鸟，不禁眼圈一红，咱回家了！
二
颐和园，众臣朝仁寿殿趋步而行，颐和园虽经草草修缮，仍可看出战后十分败落的迹象。
众臣趋入仁寿殿北楹，排列两班。
慈禧、光绪升上御座，共一御案，慈禧坐东，光绪坐西，皆北面。慈禧已经换上了光鲜的衣服，但光绪仍是回銮途中的那身穿着。
众臣皆跪，高呼：皇太后皇上万岁万岁万万岁！
都起来吧！慈禧说完忽然又哭起来。
刚要起身的众臣只得再跪下，齐声道：太后受惊，臣(奴才)罪该万死！
慈禧收住哭泣，你们起来，我不是怪罪你们。
众臣起立，两旁候立。
慈禧侧首对着光绪说：这一年多啊，咱娘儿俩九死一生，总算是回到了自个儿的家。
光绪沉默着，点点头。
慈禧对群臣说：可你们也看到了，咱这家成了什么样子！荣禄病了，这会儿不在。可在路上我就跟他说了，家败了，没什么，咱再把它建起来。怕就怕不长记性，挨了打，毁了家，可还是个败家子儿！
说着，慈禧的语气转得温柔起来，不过嘛，我和皇上这次回銮，还算得体面。这里头啊，你们都有功劳，袁世凯很卖力气，差事办得最好。我呢，就爱个脸面，谁要是给我长脸呢，我就喜欢谁；谁要是让我没脸，我就让谁没命！袁世凯，你过来。
袁世凯赶紧跪在御前，臣在！
慈禧忽然瞅一眼光绪，光绪装出视而不见的样子。
慈禧于是面向瞿鸿禨，瞿鸿禨，你这就拟一道旨意，让袁世凯正式接了李鸿章的班吧！
瞿鸿禨：臣领旨！
慈禧对袁世凯说：袁世凯，这一回我也看出来了，你对洋务还是熟悉的。洋人逼着咱们把总署改成外务部，我虽是依了他们，可是??奕匡。
奕匡：奴才在。
第二十八章忠臣·重臣·宠臣（三）
慈禧忽然变成了怒声，名字可以改，可我大清的尊严改不得！你可听明白了！
奕匡不知慈禧为何发怒，还是赶紧应道：奴才明、明白??
慈禧厉声道：你不明白！这次议和是你主持，可你让洋人逼得朝廷杀了那么多官员，赔了那么多银子，你说，你这个差事办得怎么样？
奕匡汗流浃背，嗵地跪倒，奴、奴才该死??
慈禧断然喝道：你早就该死！
奕匡叩头不止，岑春煊嘴角有了微笑，其他大臣有些迷惑，但瞿鸿禨、袁世凯不动声色。
这么静场片刻，慈禧又说：没有功劳，还算有点苦劳??这么着吧，外务部你就再管些日子。袁世凯??
仍在跪着的袁世凯，臣在。
慈禧：你帮着奕匡一块管。不过，这洋务嘛，事儿要办，可你们的一颗心，还是要向着咱大清。袁世凯，别弄颠倒了！
袁世凯表决心似地说道：太后就是大清，大清就是太后，微臣的一颗心，永远向着太后。
慈禧对群臣说：你们都听到了吧，这话，才对我的心思！
他又对着奕匡、袁世凯说：你们起来吧！
奕匡、袁世凯起身，归位。
慈禧又问：岑春煊来了吗？
岑春煊出列跪奏：臣在！
你起来，起来！慈禧指着岑春煊对众大臣说，你们还不认识他吧！
忽然慈禧又哭出声来，群臣又要跪。慈禧一边抽泣着，一边摆着手，群臣跪也不是，不跪也不是，面面相觑在那里。
随着慈禧停住悲声，群臣慢慢归位。
慈禧：我是想起了刚出京那会儿的事儿，给八国联军追着，我和皇上只能睡在破庙里，天天做噩梦！梦见联军正追杀我们娘儿俩，一宿给吓得惊醒好几回。那一回我是又给惊醒了。那都是深夜了，我就听到庙门外有一个声音说，太后毋惊，微臣在此护驾！你们知道他是谁吗？
慈禧忽然露出笑脸，指着岑春煊说：就是他岑春煊啊！你那时，还是陕西布政史吧？
岑春煊：是！
慈禧对群臣说：你们听到了吧？他一个管钱粮的官儿，远在大西北！可他奔波了几千里，找到我跟皇上，又是几千里地儿，一路护持我们娘儿俩到行在！我不是说你们不忠心，可岑春煊这份护主的心，你们谁都比不过！今儿个，我也不怕你们说我有私心岑春煊！
岑春煊：臣在。
慈禧：你想要个什么差事，自个儿说。
岑春煊：臣什么都不要！
慈禧：岑春煊，这机会嘛，我可是给了你！
岑春煊：臣知道。今日我大清，百废待兴，急需整顿，整顿政务，整顿实业，尤其要整顿吏治。臣没别的本事，只想为太后当一条把门的恶狗！
慈禧：好一条恶狗！
她忽然面向光绪，我看皇上累了！
光绪：是，亲爸爸。
慈禧对李莲英，小李子，送皇上??
她又对着光绪说：皇上就别回瀛台了吧。
光绪不领情，儿臣在瀛台住惯了??
慈禧亲切地说：那也吃了再去吧??
光绪仍不领情，谢亲爸爸，儿臣不饿。
??
光绪在前走着，李莲英在一侧稍靠后跟着。走过瀛台断桥，满目荒草展现眼前，光绪不禁停住脚步。
李莲英：皇上，奴才过会儿再找人来，把院子收拾一下。
光绪：朕看不必收拾！别的地方，朕管不了。这儿，朕还能做点主。就留下这残败之迹，为我上下警惕之资。
李莲英：是。不过皇上身上这件小褂，还是让奴才孝敬一件新的吧。
光绪又朝前走着，拨拉着已经半人高的荒草，朕从陕西一路走来，这件小褂，好几个月没换洗过，它跟朕相依相伴，还是留个念性吧。
这时，已走到了殿门前。光绪忽然转身，面向李莲英，凡是跟朕患难与共的，朕就忘不了他！
李莲英垂着头，不答腔，不看光绪，但轻轻地推开殿门，又立刻闪在一边。
殿内的御案上、墙上，到处都是西洋钟，而且已经擦得干干净净。钟声交响着，仿佛在召唤着什么。
光绪呆住了。他闭上眼睛，倾听了一忽儿，忽然睁眼，转向李莲英。
光绪有些感动地说：李俺答(音安答)。
李莲英微微倾身道：皇上歇着吧。
??
御膳厅，坐在巨长餐桌主座上的慈禧，对坐在餐桌两侧的众臣说道：你们都是陪着我回家的。既是回了家，一家人这顿团圆饭，总是要吃的。吃吧，吃吧！
众臣：谢太后赐膳！
纷纷拿起了筷子。
慈禧：要说呢，这是我赐膳给你们。
众臣纷纷放下了筷子，聆听懿训。
慈禧：其实呢，这御膳，都是你们千里迢迢送来的东西做的。
她微微侧首问：小德子，我没说错吧？
小德子：确是他们孝敬太后的。
慈禧指指碗里的米饭，这口粮是谁送来的？
远远坐着的一个小官起立，禀太后，是臣背来的。
慈禧：背来的？怎么不雇个车呀？
那小官：禀太后，整个县城的车，都让洋鬼子抢走了。微臣只好背。
慈禧：有多少里地呀？
那小官：一千一百里。
静场。
慈禧：小德子。
小德子：奴才在。
慈禧：记着，把我回銮时坐的那辆车赏给他。
小德子：是！
慈禧对那小官说：往后你再到北京，我准你坐我赏你的车子，进这紫禁城！
那小官离席当地而跪，微臣谢太后赐车！
慈禧：哎，这一说背粮食，吃饭倒成了忆苦。咱不说这个啦，要说，也说点子高兴的事儿。
她忽然扑哧一笑，指着跟前的烧鸡，听说这只鸡是个藩台给我抓来的，是哪一个呀？
第二十八章忠臣·重臣·宠臣（四）
一藩台站起来：是微臣。
慈禧：你是怎么抓的？
那藩台比划着一个张开双臂向前扑的模样，就这样，臣向前一扑，结果，结果??
慈禧很有兴趣地问：结果怎么样呀？
那藩台：结果，臣吃了一嘴鸡屎。
众臣哈哈大笑，没看到慈禧微微皱眉，但很快又是满脸的笑意，既是这么着，这只鸡该赏给你吃！
那藩台：谢太后赐鸡！
一太监将鸡端向那藩台。众臣羡慕地把眼睛跟着那只鸡走。那藩台离席，跪着，双手掌心向上，准备接鸡。
这时，慈禧微微侧了下头，小德子把耳朵贴过来，只听慈禧说道：传御膳房，这辈子再不要给我做鸡吃！
她面向桌案，又是满面笑容，忽然一指杰多第，哎，你不是个洋人么？
杰多第站起来道：外臣杰多第，是袁世凯大人聘任的洋务官员，为太后驾驶火车。
慈禧：哦，那火车是你开的？
杰多第：是！
慈禧：奕匡，你现今还管着外部，你帮我记着，回头赏赐他一个双宝星的子爵！
奕匡：是！
一听封爵，杰多第激动地离开餐桌时碰翻了凳子，像中国官员一样地跪倒在地，谢太后封爵！微臣誓死效忠大清，效忠太后！
慈禧不禁站了起来，你们听到了吧，洋人也会效忠我大清！袁世凯??
袁世凯站起，臣在！
慈禧：杰多第诰封子爵的仪式，要搞得热热闹闹的，就在洋人的使馆区里搞。让洋人都看看，凡是帮我大清干活的洋人，我不会亏待他。
袁世凯：臣遵旨！
慈禧还要说什么，忽然又是扑哧一笑，你们瞧瞧，这开饭倒开成了御前会议。吃，都吃吧，吃吧??
三
荣禄府邸，药锅在火炉上咕嘟咕嘟地冒着泡。旁边的桌案上，至少有七八个药锅，有的已经喝光了，有的仍然满满的。
一把躺椅上，只见两只手托着荣禄的背部，使荣禄斜靠在那双手上。荣禄头上几乎没了头发，脸色蜡黄，淌着因疼痛而渗出的汗水；一个御医亲手端着一碗汤药，仍在往荣禄的嘴里灌着，荣禄艰难地喝着，汤水与汗水合流着往下淌，一个侍女在旁边不断地轻轻擦拭着。
荣禄忽然剧烈地咳嗽起来，把已经含在嘴里的汤药喷了出去，然后还是咳嗽；这样他的身体前倾着，背后的那双手开始给他轻轻地捶着背??
他终于不再咳嗽，御医把汤药又送到他嘴边，他咕咚咕咚喝下去，在侍女再次给他擦拭着流淌的药水时，他已经靠在了躺椅上，眼睛朝上撩着他身后的那个人，嗓音嘶哑着、喘着气、艰难地说道：慰亭，这不是??你干的活儿??
袁世凯绕到荣禄面前，深情地说：中堂，世凯知道这世界上有多种恩情，有父母之恩，作儿女的必须报答；有手足之情，做兄弟的可以偿还。可有一种恩情，无论做什么都难以为报，它比天高，比海深，那就是中堂对世凯的恩情。若不是中堂大人，小站，戊戌世凯的脑袋已经掉了两回，哪里还有今日??
他说着，竟是有些唏嘘。
荣禄听着的时候，便闭上了眼睛，好像累了。听到最后，他睁开了眼睛，嘴角竟是一丝嘲讽的笑，感情?恩情?山啊?海啊??这是娘儿们说的话??
袁世凯本来正在情感骚动中，听得此言一怔。
荣禄：哪来的那么多情义呦??
袁世凯露出满脸的委屈，中堂不信世凯这颗心？
荣禄：我该信吗？
袁世凯又是一怔。
荣禄戳着袁世凯肺窝子，你这会儿想的，是赶紧改换门庭??
袁世凯委屈地说：中堂，世凯这次来京，哪儿也没去，先到中堂府上??
荣禄打断了他说：那是你还不知道谁要接我的班！
他又喃喃地说：你也许知道，可还不托底儿，所以才来先敲我的门??
袁世凯大声地说：世凯可是中堂保荐的人??
荣禄：还有李中堂。
袁世凯：是。
荣禄：可你既不是李中堂的人，也不是我的人！
袁世凯委屈地说：那中堂说世凯是谁的人？
荣禄沉吟着，但愿你是朝廷的人??
袁世凯委屈地说：既然如此，中堂要改主意，还来得及??
荣禄瞅着他说：慰亭，你心里清楚，我不会改主意??太后也清楚：找个德才双全的人，难啊，你，你是有才干的??
忽然又咳嗽起来，袁世凯又要给荣禄捶背，但荣禄摆着手，制止着他。
袁世凯的眼里又有了泪光，中堂，您快好起来吧，世凯永远跟着您??
荣禄的咳声顿息，去庆王府吧！
袁世凯目光一闪，但立刻又是一副委屈模样，中堂??
荣禄摆着手，去吧??
袁世凯深深一躬，转身而行，忽然站住，并不转身，轻声但清晰地说：真的会是庆王？
他没马上听到回答，不禁慢慢转身，只见荣禄已经闭上了眼睛。
但他还是听到了荣禄的回答：记住，庆王爱财！
??瞿鸿禨府，岑春煊与瞿鸿禨已密谈多时了。
岑春煊：你说太后心里头的魁阁会是奕匡？不！绝不可能！
瞿鸿禨：太后已经说出来了，说了两回。
岑春煊：说啦？什么时候说的？
瞿鸿禨：就在今日的御前会议和赏膳之时？
岑春煊皱着眉头狠狠地想，还是摇摇头，我没听见。
瞿鸿禨：你听见了。头一次，太后说，外务部还是你管着吧？那你就再管些日子。先管着，那往后呢？第二次，太后说，奕匡，你现今还管着外部，这现今二字，更是微言大义，里面有内容呀。这都明摆着，太后对奕匡还有后旨。
第二十八章忠臣·重臣·宠臣（五）
岑春煊：倒真像有那么回事。可怎么会选奕匡，选谁都比他强。比如说小醇王，论亲戚，太后是他姨妈；论学问，奕匡那个糊涂蛋也比不了嘛！
瞿鸿禨摇着头说：载沣太年轻，太嫩，担任魁阁，本朝无此先例。
岑春煊：可太后常让他参加御前会议。
瞿鸿禨：那是为了历练他，眼下不会有别的意思。
岑春煊：那也不会是奕匡，这家伙太贪！
瞿鸿禨一怔，贪？这会是个问题吗？
岑春煊也一怔，吼道：怎么不是问题！除非太后让猪油糊了心，弄个大贪官担纲中枢魁阁，让洋人看咱这大清朝是个什么东西！
听得岑春煊此言，瞿鸿禨赞赏地点了点头，要是这么说，还算得个道理。要整肃吏治，搞不搞大动作，太后原是要看大局。
他不禁沉吟着，国破山河在，今后怎么办？太后爱面子，最急的是咱大清有个新气象。
他又面向岑春煊，说不定太后真想来个年轻新面孔，给洋人个样子看。
岑春煊：这才在理嘛！
但瞿鸿禨又沉吟了，要是这么着，此事尚有机可乘。可突破口在哪儿呢？
岑春煊：我上个折子，太后一发怒，还不抄了奕匡的家！那时，什么证据都有了！
瞿鸿禨又开始摇头了，抓个小偷都没这么简单，何况是太后可能会用的中枢魁阁这个可能二字咱还丢不得！对这种人物，咱们或者干脆不理睬他；或者出手就治其死地，否则，打不死，倒打出仇恨来，咱们就没有善终了！
岑春煊：那你说，咱打还是不打？
瞿鸿禨站起来溜达着，忽然停步，打！
他坐到桌前，望着岑春煊兴奋的脸，仅以贪污论，咱打不死奕匡他毕竟是皇家的王爷可只要抓住他贪污的确实证据，在目前情势下，太后就不会再考虑他出任魁阁，咱就算赢了这一局。这里的关键是：要出手必胜！
岑春煊：咱能吗？
瞿鸿禨：能！咱有杀手锏！
岑春煊疑惑地望着瞿鸿禨。
瞿鸿禨：就是你呀岑大人！
岑春煊：我？
瞿鸿禨：对！御前会议上，太后让你自选差事。这是亘古未有的荣宠！我看你可以要个差事了。
岑春煊：要哪个？
瞿鸿禨：巡抚广东。
岑春煊：为什么是广东？
瞿鸿禨又站了起来，溜达着，自我入主中枢，看到许多密档，发现与奕匡来往最为密切的，是广东海关总办周荣曜(音要)；海关之差，隶属洋务，自太后西狩，洋务一直把持在奕匡手中。周荣曜本是巨贪，也有人举报，但所有举报都被奕匡压住，归诸密档，故而他人不知！
岑春煊：奕匡不拿周荣曜的银子，绝不会这样做。
瞿鸿禨坐下来，直视着岑春煊的眼睛：正是如此。但咱们需要他的确凿罪证。
岑春煊：我立刻就去广东！
瞿鸿禨：我立刻进宫请懿旨！
四
两广总督衙门，夜空下，大门被敲得山响。
门人急报：总督大人，新任广东巡抚岑春煊来了！
正在闭幕养神的两广总督谭钟麟一下子睁开眼睛，惊道：怎么这就来了？也没个招呼！快，快请他到客厅。
他说着就往外走，但又停下，回头四处摸了一下，摸起一个眼镜，戴上。这才觉得眼前亮起来，又往外走。
客厅，谭钟麟拱手欢迎说：哎呀，岑大人！欢迎之至啊！
岑春煊唬着脸，也一拱手，谭大人客气！
二人落座，下人端上茶来。
谭钟麟：岑大人怎么不给个招呼，我好派人迎接？
岑春煊忽然拍案，你一个总督，包庇巨贪周荣曜，可是死罪！
谭钟麟大怒，也要拍案，但终于压住了火气，准备拍案的手端起茶盏，咂了一口，徐徐说道：岑大人刚来，许多事情有所不知啊！
岑春煊：我是刚来！但太后要我整肃吏治，这就要拿他开刀！
谭钟麟冷笑道：岑大人，不是我小瞧你，你的刀恐怕不够快！
岑春煊：那咱们就试试！
谭钟麟忍了忍，还是说道：岑大人，这周荣曜原本是庆王府的包衣，是庆王爷特派到广东的海关洋务官员！
岑春煊：他若不是奕匡的人，我倒还没功夫理他！
谭钟麟还是忍了，但话里已经带刺儿，岑大人，你自是有人宠着，才敢说这话。
岑春煊大言不惭，你知道就好！本抚台此来，不但要招惹那奕匡，还要招惹一下总督大人你！
谭钟麟：你，你招惹我什么？
岑春煊冷酷地说：我要立刻上奏太后，先告你养痈遗患！
谭钟麟终于忍无可忍，啪地拍案而起。但尚未说话，忽然眼镜受到震动，掉在大理石桌面上，登时碎裂。谭钟麟更加怒不可遏地抓起眼镜，但上面没有镜片，戴上，还是什么也看不见，他指着岑春煊吼道：好啊！你?你?
因为看不见，他竟然指错了方向。
岑春煊：看来总督大人的眼睛瞎了，所以才养痈遗患呀！
谭钟麟仍然瞎指着说：我毕竟是总督！你不要欺人太甚！
总督？岑春煊一阵冷笑，朝廷官制，总督巡抚不过同城办公，没大没小，皆可专折言事！
谭大人，你就等着听参吧！他说着起身，拂袖而去。
谭钟麟气得浑身哆嗦，一边摸索着朝室内走，一边对身边人说：快！快写折子给太后！
要是让他参在前头，我就完啦！
??
广东巡抚衙门公堂，一群商人齐声喊着：广东米商拜见岑大人！
第二十八章忠臣·重臣·宠臣（五）
岑春煊高坐抚台，旁边有一记录的书办。左右有两排衙役，堂下跪着一群商人，两旁设有座位。
岑春煊：都起来吧。
群商不起，中间一商人双手托起一呈文，禀抚台大人，广东米商为海关总办周荣曜陈情，请抚台大人格外开恩。
那书办起身走过来，将呈文取过，捧给岑春煊。
岑春煊翻动着如奏折一般的呈文，消息是真快呀！是谭大人要你们来的？还是??
赫然见呈文中夹着一张四十万两的银票，岑春煊看着那张银票，不动声色地沉吟着。
众米商也紧张地看着岑春煊的表情。
岑春煊把呈文一合，众米商长长舒了一口气。
岑春煊对衙役们道：你们都出去，把门关上！
众衙役露出嘲讽颜色，眨巴着眼睛，退了出去，最后一个衙役关上了门。
岑春煊拿着呈文走下抚台座位，在两旁的米商们面前，来回踱着脚步。众米商的眼睛跟着他的脚步，不知他意欲何为。
岑春煊忽然微笑了，起来，都起来，两旁赐坐。
众米商：谢抚台大人！
他的这一次的声音底气足多了，纷纷起立，坐在了两旁。
岑春煊溜达着摇晃着手中的呈文，四十万两银子??老实跟你们说，本抚台还真没见过这么多银子！
一米商：这是公礼，大人受之无愧。
岑春煊假装高兴地说：公礼，嗯，说得好，本抚台是朝廷的人，自然受的是公礼，私礼是不受的。
他沉吟着但清晰地问：不知周荣曜拿过你们多少公礼？
米商们不答。
岑春煊瞅着米商们，看来这是你们的秘密??
米商们还是不说话。
岑春煊又笑了，好吧好吧??看茶！
侍从们端着茶盘出来，将茶放在米商们的桌案上。米商们互相瞅了一眼，有的轻松地端起了茶盏。
岑春煊已经走上抚台，忽然惊堂木一拍，可本抚台还是要查办周荣曜！
有米商的茶盏落在了地上，啪地摔碎了。
一米商离席跪在岑春煊面前，大人，查不得呀！
岑春煊故意怒道：本抚台一定要知道他拿了多少！
那米商：大人，周大人是拿得多些，可抚台大人只要长在广东，小人们的孝敬会更多。
岑春煊作出贪得无厌的样子，到底多少？
那跪着的米商左右看了看，见众米商都点了点了，说道：大人可知道周大人的绰号？
他明知岑春煊不知道，卖了关子后接着说下去：周半城！就是说他的家产抵得过半个
广州城！
岑春煊作出很羡慕的样子，嗯，说下去，说下去??
那米商：大人有所不知，广东人爱吃米，大米的进出口生意就兴隆。可进口出口，都要通过海关，其实就是通过周荣曜大人这一关！若是不给他送公礼
说着，他瞅一眼左右的同行们。
一米商：他就说小人们的大米里有虫子！
岑春煊惊奇地问道：虫子？
另一米商：说小人们的大米里有毛毛虫，线虫，长虫，还有肚子里的蛔虫！有一回他把小人的一船米都倒进珠江里，逼得小人一家差点自杀??过了好几年才缓过来呀，大人！
他说着，竟是泪流满面。
满堂寂然。
岑春煊对书办，让他们按手印！
书办一招手，一个衙役从后堂出来了，二人拿起记录和红印泥盒子，走到跪着的米商前。
那米商叫着，这是做什么呀大人??
那衙役不由分说，抄起他的手，在印泥上一按，再按在记录纸上。然后朝左右的米商挨个走过去??
众米商汹嚷起来：
大人，您不能这么做呀??
周荣曜知道了，小人们就死定了！
大人这不是害小人吗??
在汹嚷中，岑春煊把那张银票朝跪着的米商抛了下去，查办了周荣曜，本抚台奏陈太后，给你们派个不要钱的好官儿来！
众米商更加汹嚷起来，一些按了手印的米商跪爬了过来：
大人，哪有不要钱的官儿嘛??
大人，小人们好不容易喂饱了周半城，再弄个新官儿来，小人们还得从头喂呀！
大人，钱要多了，小人们死定了；可不要钱的官儿天天找茬整我们，小人们更加死定了！
所有的米商都按完了手印，都跪了过来。而书办将印满红手印的记录呈给了岑春煊，岑春煊拿过来瞅着，忽然转身就走。
衙役一声吼：退堂！
众米商哭喊了起来：大人啊！
??
半夜，周荣曜府，火把映照着岑春煊的面孔，岑春煊命令道：给我搜！只要有根人毛，就给我揪出来！
火把在偌大的周府中四散而去。
各房中的周荣曜家人及侍仆侍女，被如狼似虎的粤勇吆喝着、推搡着，押到岑春煊面前。
同时，一个个粤勇队官向岑春煊报告着：
抚台大人，南厢房没有！
抚台大人，北厢房没有！
抚台大人，没有！
没有！
岑春煊走到周的家人们面前，说，周荣曜在什么地方？！
没人搭理他。
岑春煊走到一个管家模样的人面前，你是周家什么人？
那人：大管家。
岑春煊：那你说！你一定知道。
管家嘿嘿一笑，不知道，知道我也不说！
岑春煊扬起了手，你个狗??
他的手忽然停在半空，眼珠一转，手放了下来，来人！
士兵们一声吼：在！
岑春煊：封锁所有沿江口岸！