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果然，提到章旷，蒙正发顿时感慨道:“当日南下衡州，章公说及二位，尤言入衡当相邀请。若章公还在，我们当早见面于军中矣。管屑裘趁此奉承道:“蒙兄深得章公首肯，当为我等之首。”

蒙正发摇头，无奈道:“说来惭愧，朝廷莫若军中，蒙某不善权谋，皮于应对个中杂事，未有功绩可言，实在有负于章公所托。”

蒙正发发此感叹，自有他的道理。南明朝廷乃鱼龙混杂，充斥着尔虚我计的人群。他不善权谋，亦不想与乱臣贼子同流合污，在此党派林立的朝廷，正义耿直的他未敢碌碌无为，他不归属于党阀，凡事他都仗义执言，得罪了不少人，很多事情也就办不成了。

不过，对于夫之和管嗣裘入朝之事，蒙正发表现得热心、积极。他答应委托朝中方阁老以智代为向瞿式耜、严起恒等引荐。有了这样重量级人物的引荐，入翰林院学习的事情终于有了眉目，夫之甚为高兴，然而，和方以智见了面，还没说上几句，夫之突然有一种不祥的感觉:刚刚开启的报国门，似乎马上就关闭了。

方以智是安庆枞阳人，出身名门，方氏是桐城地区这一时期主要的世族。曾祖父方学渐为当地大儒，祖父方大镇在万历年间曾任大理寺左少卿，外祖父吴应宾同样是有名的大懦。父亲方孔炤则是万历四十四年(1616)进士，崇祯朝官至湖广巡抚，着作颇丰。方以智自幼饱读诗书，年少成名，忠正刚毅，崇祯十三年(1640)三十岁时中进士，被选为庶吉士，在翰林院任教，是几位皇太子的老师。李自成攻陷北京，方以智被俘，虽经严刑拷打，但他誓死不降。后李自成逃出北京，方以智也流落南方。最初，他加入了弘光政权，但他看不惯朝中辅臣把持政权，仗义执言，遭到排挤后，他寄居岭南，以卖药为生。再后来，跟着瞿式耜拥立朱由榔称帝，成为永历朝廷的左中允、少詹事。

方以智的大名，夫之早就听闻，此人精通儒释道，且长于中医，与西洋人也有交道，懂得物理，可以说经天纬地，学贯中西。初一见面，夫之就惊诧于他身上的平静与祥和，仿若一位高僧，又似乎一位入定的道人。夫之恭敬地自报家门:“衡州王而农夫之见过方大人。”

方以智捋着胡子笑道:"你就是武夷先生之子?

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这方以智对憋山德清甚为尊重，也听过王朝聘的大名。夫之听方以智提到父亲的名字，有些欣慰，道:“家父正是武夷先生。”

寒暄数句，夫之刚想说引荐入朝的事情，方以智立即轻轻得了很手，道:“风雨飘零，退却南疆，仍不改恶习，痛心也。"

方以智也是性情中人，他比夫之年长近十岁，为大明多年奔走，见证过几位皇帝，亲历过几个朝堂，亲见宦官乱政、奸臣弄权、党派妹立，他总是不畏强权，敢想敢做，被一次次诬陷弹劾，差点掉了脑袋，如今的永历朝廷比之前的弘光、隆武也好不到哪里。对于夫之的入朝为官，他颇感力不从心。多年来，在朝廷行走仿佛行走在刀口上，他对明争暗斗的宫廷生活有些心灰意冷了。不过，这些内心想法他自然不会讲给夫之听，作为大明的一员，他理当为大明鞠躬尽瘁，事实上，他为大明守贞洁一生的心却从未变化。因此，虽然时局艰难，但他依然鼓励夫之:“你等有报国之心，甚为可佳。若真想入朝，我自当引荐。然朝中谋事并非易事，须得好好准备才是。"

夫之坚定道:“我大明书生自当为大明出力，为朝廷分忧。"

方以智喝了几口茶，不再谈朝中之事，似乎有一些避讳。夫之也不好多问，两人随便聊了一些读书之事。这时，方以智突然问道:“方某一直参佛论道，对武夷先生与憨山大师之事多有耳闻。”

憨山大师是佛道思想融合的大师，对老子与庄子均有解读。把家父与憨山大师列在一起，显然是提醒夫之家有渊源，不要轻视自己。方以智接着道:“憨山常言，三界唯心，万法唯识，心外无法，心外无事，除此一心，无片事可得，识乃心迷而有，已失真如之名。”

夫之答道:“修心、融净、修行，三者合一是也。”

方以智道:“方某有所感同，自认不懈于智，有穷理极物之癖。寂感之蕴，深究其所自来，是曰通几;物有其故，实考究之，大而元会，小而草木数螺，类其性情，征其好恶，推其常变，是曰质测。”

喝着茶，方以智和夫之聊起了学间，感觉不错。说到最后，他又提

高境界。” 及“谣释道”的合而为一，意味深长道:“无执则可修心，融圆则为最

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显然，方以智的这番话实则暗示夫之不要太过执念，入朝当官也是如此。

但夫之有自己的坚持，他和父亲一样，是懦家的坚定守护者，却并未从方以智的话中体会到弦外之音，只就事论事道:“道者，虚无也;佛者，空寂也。无执则无以达天下，融圆则无以明是非。修心所以通晓义理，有识乃为真知，若非如此，何谓圣人?"

方以智抚了抚胡须，淡然而笑。

夫之又道:“老氏之说不可全信，释氏之说亦全非真言。”

不知不觉，他们谈了一个多时辰，方以智依然坚持自己的论断与见解，夫之也不改变自己的看法。智者交锋，就在这泰然自若中，一笑了之。方以智没想到夫之竟然有如此见识，感到超越了武夷先生，于是，更有了惺惺相惜的感觉。

正在这时，一位随从慌慌张张冲进来，大声禀报:“大人，不好了，出事了。”

方以智不紧不慢道:“何事慌张?"

一问才知，何腾蛟殉国后，明军内斗严重，清兵趁机进犯，南明军队在湖南接连大败。短短几天的时间里，原本大好的形势急转直下，朝

廷摇摇欲坠了。

原来，南明朝的军队原本就是一锅大杂烩，各路人马，各怀鬼胎，各有各的小算盘，何腾蛟名曰督师，实际上，他对部队没有绝对的领导权，没有多少人对他言听计从。以江西明军将领金声桓为例，他是大明逆臣左良玉的部下，左良玉死后，他归降了清军，但是，因为封侯不成，甚为不满，于是又反清复明。再说广州的李成栋，这位仁兄原本是李自成的部下，打倒了明朝，他带着部队归降了清朝，此人是个狠角色，嘉定屠城就是他干的，他从江东一路杀到江浙，再杀到福建，又肆虐广东，两位大明的“唐王”都是他端掉的，可以说是恶贯满盈，但是，当他反清复明，大明朝还是要依靠他。再说马进忠、王进才之流，他们都是李自成的老部下，虽说没有归降清朝，但是，也不是全心全意为大明卖命，他们只会为自己着想，先是在湘阴坑了章旷，又在长沙坑了何

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游校，后来，他们还抗了堵胤锡。就连高一功和李锦带领的“忠贞营”也不够建贞。患贞营直接接受堵能锡的指挥，但是，堵胸锡有时候也指挥不了他们，当年，何腾蛟、堵肌锡原木想东西齐头并进占领湖北，何腾蛟委派章旷在湘阴作战，堵胤锡指挥忠贞营攻打荆州，然后，会师武昌，但是，湘阴失守，围攻荆州也以失败告终，堵胤锡屯兵常德，忠贞营却不听使唤，跑到了巴蜀，结果，湘西北城池尽失。

说完李自成，再说说张献忠。大西皇帝死后，张献忠的“养长子”孙可望便和手下大将李定国带着部队从四川出走，一路烧杀抢掠。占领了云贵。后来，又投奔了永历，并顺理成章地成了云贵合法的占有者，在后方隔岸观火，养精蓄锐，就是不出力。

大明自己的嫡系部队也不是什么好东西，个个贪生怕死，谋权夺利:刘承胤当初就在武冈挟天子以令诸侯，何腾蛟与堵胤锡没有上他的当，事情败露，他也归降了清朝。何腾蛟也罢，堵胤锡也罢，手里都没有自己的嫡系部队，说到底，是南明没有能堪大任的王牌部队，万事都婴求人。用兵打仗要看别人脸色，再能耐的将领也都没辙了。同时，南明的将领忠勇有余，而才识却都有限，这也决定了他们难以成大事。更糟糕的是，南明朝廷昏庸无能，内部党争不断，将归降农民义军与南明正规军区别对待，以至于农民军顾虑重重，不敢誓死效命，继而反复无常，这些也是南明后来战事失利的原因。

是年年底，清军正在围攻江西南昌，并对长沙虎视眈眈，危急之下，朝廷委派李成栋从广州千里奔袭驰援江西金声桓。堵胤锡则决定进攻长沙，一方面可以稳定湖南局势，另一方面，围魏救赵，也可缓江西局势。最重要的是，若他打下长沙，便能抢了何腾蛟的头功。堵胤锡下令马进忠东出长沙，但是，马进忠不从，此前，他得到的命令是等待进攻荆州，他觉得自己的实力不足，已经四处求援。此时，与马进忠在一起的是郑古爱，此人与夫之同期中举，深得章旷器重，后来，一直追随章矿。章矿死后，又追随堵胤锡，当时，受命监军马进忠和王进才的军队。郑古爱是个人才，刚柔并济，他与马进忠相处得十分融洽，马进忠也很信任他。马进忠说，要进攻长沙，需要有援兵，郑古爱便想到了

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身在怀化的马蛟麟。此时的郑古爱身为堵胤锡的监军，还在湖北的时候，他就与这位左良玉的旧将有所交往，二人很投缘。郑古爱差人前往求援。马蛟麟哈哈大笑，在他的记忆里郑古爱应该是一名秀才，于是便问:“郑秀才何以至此?"

使者答曰:“郑大人已经贵为御史监军!"

“原来如此。”马蛟麟大喜，拍着胸脯道，“吾当为此秀才效死力!汝归告马将军、郑秀才，期十一月下武陵合营，明春取武昌。若吾至而郑秀才不在，是给我也，必不轻饶坑蒙诓骗我之人。”

使者归来，马进忠和郑古爱大喜，立刻准备粮草等其来。马进忠铁了心要养精蓄锐，然后，攻打荆州。眼见马进忠不听军令，堵胤锡便召回了郑古爱。

听闻郑古爱离开了马进忠，马蛟麟也不愿意前来常德了。

这边，堵胤锡又以攻打荆州为名，急忙前去调遣身在巴蜀的忠贞营，李锦与高一功的部队此时正缺少粮草，便听从了堵胤锡的调遣。带着忠贞营，堵胤锡又一路向常德奔来，距离常德还有百余里，他差人给马进忠传话:在常德合兵一处，一起攻打长沙。马进忠却惶恐不安，他觉得堵胤锡带着忠贞营是来抢粮食和地盘的，说不准还要治他违抗军令之罪，因为，把郑古爱带走正是不信任他的表现，于是，他迅速带兵撤离常德，临走，在城中杀人无数，并将城内财产和粮食洗劫一空。堵胤锡抵达之时，常德已经变为一座死城。马进忠带着部队一路抢掠烧杀。迅速席卷了益阳、宁乡、湘潭和湘乡，堵胤锡带着忠贞营一路追赶，所到之处，却只见死伤者无数，等忠贞营抵达湘潭时，整个湘西北变成千里赤野，以至于后来，清军不费吹灰之力就占领了常德。堵胤锡又恨又，然而，他却拿马进忠一点办法都没有，因为，大明比任何时候都需要马进忠这样的部队，他命马进忠立刻来湘潭。

此时，江西比湖南的局势更凶险。李成栋的救援部队被堵在半路，"昌眼看就要失守，江西不保，肇庆也就危险了。新年刚过没多久，何蛟便急忙从衡州出发，带着几十名侍卫便上了船，沿着湘江抵达湘潭会见堵胤锡。风高浪疾的江面上，南明两位相知相交、互敬也互斗的最

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后脊架，于四面楚歌中见了面，也是最后一面。他们商议后决定，堵海锡带领忠贞十三营火速驰援江西，何腾蛟则坐镇湘潭，此时的潮源已近

而马进忠的部队还在前往湘潭的路上。 空城，何腾较身边只有他亲自带过来的三十名侍卫，数百名守城军队。

孔有德探知何腾较在湘潭空城的消息，昼夜兼程追至城下，派降将徐勇以轻骑突入湘潭，何腾蛟被俘，徐勇劝何腾蛟投降。这个徐勇原是左良玉部将，和何腾蛟共过事，见其一副奴颜婢膝的模样，何腾蛟怒火中烧，骂不绝口，举剑要砍他，他赶忙退避。既然何腾蛟不投降，清军就只能打了，战斗没有持续多久，明军的营垒就空了，湖南副总兵杨进喜战死殉国，四下环顾，只剩何腾蛟一人，他戴着方巾，穿着便服坐在堂内，悲怆涕零道:“五年督师，心血呕尽，未尝有一丝懈怠，今日竟落得这样地步，此难道天意?天亡我大明乎?"

清军从四面八方涌来，把他团团围住，押送至城外慧德庵。

清军想劝降，何腾蛟却一言不发。料到会是这个结果，清军便杀进了他的老家，俘获了他的全部家人，何家四十余口先后全部死难，他始终一言不发。清军又送来了劝降书，书曰:“公幼习儒业，岂不闻子舆氏云:"顺天者存，逆天者亡’乎?若顺天命而归真主，富贵共之。若不然，亲尸被据遭鞭，更有妻辱子戮，虽悔何及矣。”

这一次，何腾蛟说话了，目光如炬的他，坚定而决绝地答道:"为天下者，不顾其家，为名节者，不顾其身，且腾蛟赋性砼拙，各奉其事，各为其主，各存其体耳。文王之政不及妻子，今偶及之，岂是先生之初意乎?欲掘吾亲之墓，吾亲已归三尺，难保百年不坏之坟。擒吾之子，身旁有长子在，可奉祖宗礼祀，次子未见面而生，仍付之未见面而已。执吾之命妻，年几六十，欲挟吾顺，不能也。”

何腾蛟死意已决，然而，清军仍旧不甘心，又以清军主将名义送来书信:"今天厌于明，神器有主。尚思收既覆之水，燃久死之灰，弃身不顾，而单骑被执，心与文文山一辙，而境遇之艰难倍过之。忠贞亮

畴之一席也。”

节，谁不怜惋?先生之道尽矣。若肯承合天意，知命来归，当不让洪承

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面对如此威逼利诱，何躺蛟始终不为所动，他像假容目“我败少壮登朝，运逢电胜。甲申三月，自分一死，所以有延在今老，想多别阳

世乎?头可断，心可剖。先王、先公实式凭之。” 后尘也。不意志切才疏，致兹狼狈，负恩母国，臣得当珠，而可场延人

何腾蛟居庵中，正襟危坐，不卑不亢。请军几次请他不去，几次饿送饮食不吃。好几天过去，清人命庵中一憎将一体清水献给他吗，他还了摇头，推手道:"此清人之水，我不能饮。烦劳大师，为我另取一数江心水，饮了好上路。”僧人念了一句“阿弥陀佛”，从莱湘河中取了一壶水，递给何腾蛟。捧着那碗水，何腾蛟痴痴地望着南方，流温说道:“此水取自湘江，自衡山而来，源自粤桂，有吾皇之恩译!可涤我五胜六腑，洗我七魂八魄，死，我亦瞑目矣。”

绝食七日之后，何腾蛟居然还活着。清人进行了最后的劝降，他依然拒绝，慨然道:“孔曰成仁，孟曰取义，衣带之遗，彼则行之，我则继之，吾志决矣，勿复多言。”

前来劝降的清将说道:“此等忠勇，日月可鉴，我亦感佩，其志不可移，可遂其愿，留其名节。”

清人遂为他送来一捆丝绳，一面汗巾，请他自裁。湖湘的雨中，他走到自尽的地点，从容地留下一首绝命诗:

天乎人事苦难留，眉锁湘江水不流。炼石有心嗟一木，凌云无计慰三洲。河山赤地风悲角，社稷怀人雨溢秋。尽瘁未能时已逝，年年鹃血染宗周。

何腾蛟自杀殉国后，与何腾蛟近在咫尺的马进忠带着部队一路西窜，逃到了宝庆，与王进才会合。不久之后，清军来犯，他们又将宝庆城洗劫一空，向西南逃窜，一路奸淫掳掠，躲到了武冈。而忠贞营走到茶陵和攸县一带突然徘徊不前，堵胤锡三令五申，李锦与高一功无动于衷，以人困马乏、粮草不足为由而再三推辞，援军犹豫不决之时，南昌

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已经失守，弹尽粮绝之际，金声桓杀死了妻子，投水自尽，杀身殉国。清军一路南下，在赣州与李成栋大战十几日，最后，洪水泛滥，李成栋

在信丰落马跌入江水中溺死，至此，江西尽失。

这些历史细节，都是方以智告诉夫之的:堵胤锡带着忠贞营撤回衡州，此时，忠贞营已经不听堵胤锡的命令，一意孤行去了广东，以至于堵胤锡在衡州孤军奋战，数日之后，东走耒阳，又赶上了忠贞营。此时的忠贞营几乎成了无头苍蝇，粮草缺乏，好些日子没有吃上饱饭，他们竟然企图抢掠大明将领曹志建的营地，杀了足足三千大明兵士。曹志建率兵抵御，一路把他们追到了郴州。还未刚刚喘口气，清军再次追来忠贞营又跑到了岭南。无奈之下，堵胤锡则带着亲信士兵狼狈逃回曹志建的军营，此时，曹志建将忠贞营的恶行怪罪到他头上，也不礼待他，后来得到当地乡绅的援助，领着一群民兵，他才得以逃脱清军，赶赴广西梧州

“堵公确为大明脊梁矣。”夫之感叹道。方以智亦表示赞同。

江西沦陷。广东告急，肇庆不保，此时的永历朝廷已经将皇宫行阙迁到了桂林。令人意想不到的是，忠贞营也到了梧州。又一路西进到浔州，永历朝廷大为恐慌，生怕李锦与高一功造反，赶忙派大学士严起恒与副都御史刘湘客前去慰问安置，途中，二人恰巧遇见堵胤锡，于是，将堵胤锡请进桂林面圣，永历皇帝亲自出门迎接。

只是短短几年，大明却有过多位皇帝、多个京城，但是，无论政权怎么变，堵胤锡始终身居要职，且将在外，南征北战，没进过“京城”。没见过“皇帝”，甚感疲惫。这次他找回了久违的归属感。即便为败军之将，但是，堵胤锡确实是大明的脊梁，永历皇帝对他甚为敬重，他在

饭局和宴会

桂林享受着无上的待遇，众人竞相身访他的住处，纷纷邀请他参加各种

肇庆危急之时，方以智暗示夫之，声称既然无法立功，立言乃当务之急，意思是夫之可以回衡州隐居，作些千古文章。但夫之心有不甘，选择了与朝廷同行，到了桂林。

实际上，自从见了方以智，夫之便和他成了无话不谈的朋友。他们

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常常会面饮茶，参经论道。夫之一再向他提及引荐之事，但他始终不紧不慢:“而农，此等事情急不得，时机未到，说亦无用。”他将称谓从最初的“夫之”改为“而农”，显得更加亲近。

到了桂林，他们再次见面，方以智仍旧一团和气，古今中外的学问说了个遍，还谈了中药和养生，唯独不说引荐之事。

夫之急了:"大人，夫之入朝之事，何时才是时机?"方以智终于叹道:“而农，方某现在已自身难保。”夫之大惊失色，方以智却好似没有什么事情一样。

原来，此次危机，他又一次仗义执言，得罪了朝中太监王坤等，抵达桂林，他就被参了一本，“莫须有”的罪名又落到了头上。多年之间，他对此习以为常。但这一回，他终觉疲惫不堪。原因其实就是对明朝的绝望。他再不想过问尘世之事。

与夫之桂林见面后没过多久，方以智下定决心离开朝廷，选择隐居湘桂交界的新宁一带，出家为僧了。

后来，永历皇帝曾多次召方以智回朝任职东阁大学士，他始终不为所动。夫之有些遗憾，但也无法左右别人的选择。方以智不喜欢官场，却喜欢学海，并且和夫之一直保持着书信联系。不止一次，他劝夫之随他一同研学，相信学有所成;而夫之则劝他重新归朝，相信能成大事。两人惺惺相惜，却最终无法一起共事。

多方辗转，方以智又从湘桂边境回到广东，永历朝廷危急之时，夫之再次请他出山，并赋诗曰:“愁里关山江北杳，尊前星汉粤天寒。棋枰应尽中原略，莫遣苍生属望难。”可是，方以智始终不为所动。最后，他寄居江西青原，成为青原草民，直到终老。

入朝之事，夫之原本寄希望于方以智的引荐，岂知此公看透朝廷，进而离职而去。夫之和管嗣裘为自己的前程，再次头疼不已。

就在夫之和管嗣裘徘徊纠结时，突然峰回路转，蒙正发带了一个好

消息:恩师堵公回到桂林了。

春天终于来了。果真，没过多久，通过蒙正发的牵线搭桥，夫之在舟上见到了堵胤锡。那一刻，夫之真想大哭一场。

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见到夫之和管嗣裘等，堵鹿锡很是开心。一别多年，他想不到会在这里见到衡州诸生。夫之激动连连，不由说起当年修茸南岳方广寺之事，说起当年他和夏汝弼北去欲寻找堵胤锡报国之事，还说起他们在衡州起兵失败的事情。堵胤锡很是喜欢夫之的耿直与骨性，喜欢他的个性与本色，以这样的人品和忠心，堵公建议夫之不要跟随他，而要争取留

在朝中，以辅助永历皇帝治理朝政。

“将你留在我身边，我轻松省事。但你效命于朝廷，作用更大。堵胤锡坦言道，“眼下朝廷正需要你等血性正直之人。"

管嗣裘急不可待，道:“恩公，我等何尝不想廷前效命，只恨报国无门呀。”

堵胤锡沉思了片刻，对二位道:“你等入朝之事，包在我身上。堵胤锡是爱才之人，当然，眼下的他也颇有一股衣锦还朝的味道，所以，动不动就是豪言壮语，做事也是理直气壮，难免在朝中就有些锋芒毕露了。各个党派都在极力拉拢他，向他进言献策，其中不乏谗言媚语，但是，他听来却觉得舒服，有时候就失去了判断力。毕竟他是武官，习惯了刀枪剑戟，南征北战，不太习惯阴云诡谲的朝堂，把一些不该说的话说了，把一些不该递的折子也递了。没过多久，满朝对他都有些不满，却只是敢怒不敢言，他也就浑然不觉了。然而，他对夫之等还是真诚的，举荐之事对他来说只是小事，只需说句话，他自然愿意成人之美。

自那之后，夫之与管嗣裘就常去堵胤锡家中吃饭。闲暇之余，堵胤锡就会与夫之谈天下棋。夫之棋艺了得，每每都能逼得堵胤锡无路可走，堵胤锡总是要求悔棋，而且，一悔就是十余步，夫之性子直，便道:“残山剩水，能有几十数子可易乎?悔已无用。”听着弦外之音，堵胤锡直摇头，他不怪夫之实话实说，只怪自己执错了子，走过了棋，以至于国家到了这步田地。但是，在棋盘上他还是不由分说地要悔棋。夫之间呵笑着，还是由他从头再来。

夫之给他面子，但有些人则不给，比如金堡。有一回在饭桌上，众人都在奉承:“督公乃大明之希望，重整河山仰仗公矣。”堵胤锡嘴里说

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“哪里，哪里”的话，实际是有些得意忘形，并未厉言驳斥，金堡觉得大家太虚伪，他喝了酒，借着醉劲，竟高声质问道:“公夏湖北，而弃湖北者亦公也;督师复湖南，而蹂湖南以及于路者办公也。公与督师誓援江西，顾引忠贞营入粤，蹂内地;而致南昌之不教者乔公公忠孝闻天下，一旦所为如此!公不疾出楚，他日何面目见贾志

也么

建，况天下乎?"

此言一出，整个酒桌鸦雀无声，堵胤锡差得面红耳赤，却无言以应。场面一时有些难堪，夫之也跟着羞愧，然而，他却打心眼里佩服金

愿的胆识与品格。

夫之晚年在回首这段经历时，在山中写下《永历实录》，探寻大明灭亡之因时，提及何腾蛟与堵胤锡，有云:“腾蛟仁爱有理，而雄断不足”;“堵公胤锡忠直磊落，负有为之志，非腾蛟所及;而轻信自恃，专意刑赏，屡启偾败，腾蛟亦轻之。交相猜薄，以至于败亡，各有以也。”此二人均有性格缺陷，亦敌亦友，相互支撑，又相互猜忌，不能形成统一格局，是为失败之因。

当然，不管何腾蛟与堵胤锡有何种不足，他们都可以称得上是民族英雄，从国家的层面上，夫之对于二公只有尊崇之意;从个人的层面上，他又对堵胤锡充满了感激之情，因为，堵胤锡对他有知遇之恩。

5.天不佑，壮士折

“二位乃大明辅臣瞿式耜瞿大人与严起恒严大人。”

夫之听完堵胤锡的介绍，他坐在饭桌的边角，不免有些紧张与忐忑。再看着两位气定神闲、笃定自信的男人，夫之禁不住在心中赞叹:瞿式耜不动声色，坐如泰山，一脸不苟言笑;严起恒慈眉善目，不时抚一下胡须，面带安详的微笑。

当然，堵胤锡坐在主人位，饭局正是他组织的，为了管嗣裘与夫之入朝的事情，他特地请来了朝中两位重臣，这是天大的面子，也只有

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这位名震彻野的大都督才有这样的能耐。堵胤锡带着武将特有的粗犷气息，不拘小节地哈哈笑着，大大咧咧地招呼着客人，频频举起酒杯，全然不顾，起恒若有若无的局促，以及翟式耜忽明忽暗的脸色。瞿式耜与严起恒平日里很少私下会面，党派林立的朝野，他们怕别人说闲话，但是，姑胤锡做东，他们又不得不到场，虽然，此时的瞿式耜为全军督师，严起恒为首辅大臣，实际上是皇帝的左右膀。要知道，其时的堵现锡可谓是朝廷的大红人，何腾蛟死后，放眼满朝，能战者只有堵锡-人，至少永历皇帝是这么认为的。永历赐堵公龙旗十二，天下兵马均受其节制，可随意调遣。然而，在夫之眼中，大明最强的人并非这位恩师，而是旁坐的瞿式耜;大明最德高望重的臣子亦并非这位恩师，而是旁坐的严起恒。以至晚年，夫之以《永历实录》陈述永历朝廷时，卷一描述的是永历皇帝行在的前后种种，卷二赫然即为瞿、严列传，为众将群臣第一位。几百年后，无论谁提及大明那段惨痛历史，都认定瞿式耜是民族英雄。

夫之对瞿式耜的经历早已熟知。瞿大人出生于官宦世家，亦是理学世家，年少拜理学大师钱谦益为师，万历四十四年(1616)中进士，崇祯元年(1628)，擢户科给事中，一身正气的他，不畏强权，不结私党。为了挽救危难时局，他仗义执言，屡屡进言，上疏劾斥掌权佞臣，举荐贤才良将，皇帝多采其言，触犯了当权集团的利益亦无所畏惧，后遭受周延懦等人的排挤陷害被贬，一气之下，他罢官归田。崇祯十七年(1644)李自成攻克北京，福王在南京建立政权，是为弘光朝，瞿式耜巡抚广西，从此与桂林这座城市结下生死之缘。顺治四年(1647)，他与丁魁楚等拥立桂王朱由梅在豪庆登上皇位，建立永历朝，作为“开国之臣”，他的地位是无可撼动的。更难能可贵的是，在叛臣当道的大明朝，他从始至终都对大明保持着至高的忠诚。他不只是贤臣，也是良将。几年间，他与何胞蚊一内一外，支撑着永历朝廷的存亡大业。何腾蛟督师主要在湖南、江西、湖北作战，可以说是前线，一旦清军越过前

武相同的下场了。

线，守卫城池的任务基本就是他的了。如若无他，永历可能早和弘光隆

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“吃菜，喝酒。”堵胤锡一边布菜，一边起身给严起恒和瞿式倒酒。严起恒赶忙起身，谦逊道:“怎能让督公给我期酒!起恒自同受之

有愧。我自己来吧!"

堵胤锡笑道:“严公，这是哪里话?您贵为首辅大臣，放眼大明。除了我皇，就数您严公。还有瞿大人，怎会受不起?如若是其他人，堵某以武夫之倔，自不会屈尊降贵。但您与瞿大人，德才兼备。忠勇有加，您与瞿大人是我大明之左膀右臂，国之楷模，为您敬酒，乃堵集之荣幸。”

堵胤锡说的是实话，严起恒德行甚高，崇祯时期考中进士，当时，考生内部有这样的说法，若想得到一份好的差事，需向周延快供奉四百金，严起恒听罢哈哈大笑，甩了衣袖，不以为然地走开了。后来，他果然没有得到什么好差事，但他问心无愧。后来，他在广州任知府，将管辖地带的经济社会整顿得井井有条，而他自己两袖清风，一分钱财也不贪。永历朝廷中，他主管户部，管理钱粮。战事连连，军费和粮草成了大问题，何腾蛟在湖南督军奋战，为了军粮也曾经肆无忌惮地征收赋税，郝永忠、曹志建等部队也变本加厉地横征暴敛，搞得百姓苦不堪言。他便根据实际情况制定了相关的政策，使得军粮和军饷得以为继，又让百姓能够调养生息，有个活法。所以，军中各将领都敬他三分，而百姓则夸他是个好官。夫之感佩他“清慎端和，不为捭阖赫奕，而骄帅悍兵，服其德望”。说到底，他是永历朝的财务总管，没有他，这皇家就不能维持生计，前线的战事就无法开展。眼下，他更是贵为首辅大臣，堵胤锡当然敬他三分，也惧他三分。另外，他和瞿式耜也是老搭档，曾经共同镇守桂林。

严起恒道:“此言差矣。没有堵公，就没有我永历朝，若非您在两湖运筹帷幄，奋死抵抗，清军早已杀到桂林，哪有我等在此吃酒机会。如今，您更是重任在肩，我大明光复，都要仰仗堵公了。”

这话说得有点过，但是，堵胤锡听着高兴，当然，他也应当谦逊，赶紧道:“光复我大明，岂是我堵某一人之事?堵某纵有天大之本领，一人也难以成事，且看如今各路兵马，哪一个好使唤?"

2022-12-08 19:01:42