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美国宇航局「卡西尼」探测器测量表明，在「土卫二」南极区域的冰层之下隐藏着一个巨大海洋。

据美国宇航局（NASA）网站报导，「卡西尼」土星探测器发现了「土卫二」冰层之下存在大型海洋的证据，科学家将进一步对其进行研究，这里很能是一个潜在的外星微生物「家园」。

早在2005年，「卡西尼」土星探测器就发现在靠近「土卫二」南极的区域存在水蒸气和冰物质喷涌等现象。 2010年至2012年，「卡西尼」探测器曾3次飞掠「土卫二」，在此期间发现了该星球的南极区域存在重力异常。

经过数据分析，科学家现在认为那里的冰层之下存在着海洋，面积相当于苏必利尔湖，深度接近10公里，上方冰层的厚度为30至40公里。该发现刊登在了4月4日的《科学》杂志上。该发现令科学家感到非常兴奋，因为那里很有可能存在地外微生物。
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「土卫二」是1789年由天文学家威廉．赫歇尔发现的，它是土星的第6大卫星，直径超过500公里，是一个被冰覆盖的卫星，而且其表面几乎能反射百分之百的阳光。

无独有偶，木星的卫星「木卫二」（欧罗巴）的冰层之下也拥有巨大的液态海洋。因此，这两颗星球的海洋中都拥有孕育微生物形态地外生命的条件。

网载 2015-05-29 22:20:34