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美国国家地理网站近日公布了一周的太空图像精选作品，入选的图像包括猴头星云、土星月牙，以及火星上新出现的沟壑、划过天空的正在燃烧的流星、彷佛巨龙正在飞舞的蜿蜒河谷、6000光年外的心灵星云等等。其中美国国家航天局（NASA）特意发表了一组由哈勃太空望远镜拍摄的猴头星云图片，以庆祝在哈勃太空望远镜升空24周年。

1、猴头星云

哈勃望远镜拍摄的猴头星云。NASA公布此图像以庆祝哈勃升空24周年。

1990年4月24日，哈勃空间望远镜发射升空。为了迎接其发射24周年的到来，NASA发布了一组由哈勃空间望远镜拍摄的恒星图片，画面看上去流光溢彩，十分漂亮。

这组照片里显示的恒星名为NGC 2174，它也被称为猴头星云，是猎户座的一个弥散星云，距离地球6400光年远。由于猎户座有很多极具特色的天体，如猎户座大星云、马头星云等，以至于很少有人关注到猴头星云。这张照片呈现的是一片恒星新生区，存在大量的尘埃和气体云团，新的恒星在此形成。

由于超过人类可见光的范围，这张图片是利用多种不同滤镜，并组合多张哈勃望远镜观测照片所完成。 NGC 2174星云结构比空气更加稀薄，由于少量不透明星际灰尘存在，该星云呈现出「灰尘山脉」的形态。 NASA表示，猴头星云的主要成份为氢气，它被炽热恒星喷射的紫外线所隔离。

2、土星月牙

土星月牙。

这张照片由围绕土星运行的美国宇航局卡西尼号探测器拍摄，于3月17日对外发布。图像上的土星呈现一轮弯月的形状。图像的左侧可以看到土星光环的一部份，卡西尼飞船在距离土星大约140万英里（约合230万公里）远处拍摄了这张图像。

3、火星沟壑

火星沟壑。

这左右两张图像由美国宇航局火星勘测轨道器（MRO）搭载的相机拍摄于火星Terra Sirenum地区。两张图像的拍摄时间分别是2010年11月以及2013年5月。大家可以看到，时隔2年半，火星上同样一个地区竟然出现了一条新的沟壑（右图箭头所指的是新沟壑）。行星科学家们目前还无法确认这条新的沟壑具体是在何时形成的，但估计这种现象一般情况下会形成于火星上的冬季。

尽管两张图像上的地形看上去非常像是地球上由流水冲刷形成的沟壑，但众所周知火星地表是干燥，找不到任何水源，因此专家们认为火星沟壑的形成可能与火星上二氧化碳干冰的作用有关。

4、燃烧的流星

燃烧的流星。

这张图像拍摄于新西兰惠灵顿，画面上一颗流星拖着长长的尾巴划过夜空。这张照片是由一名国家地理的读者于3月16日提交给Your Shot栏目的。拍摄者Mark Gee离开城市20分钟，前去拍摄郊外的银河，他很幸运的抓拍到这颗闯入地球大气层、被大气层燃烧的流星。

5，蜿蜒河谷

蜿蜒河谷。

这张照片是国际空间站宇航员拍摄的，展示的是美国犹他州格林河（Green River）上一段被称作「蝴蝶结」的区域。这一段的河流非常弯曲，千百年来这条河在地面上雕刻出一道305米深的沟谷。从高空中俯视这条河流，仿佛一条正在飞腾的巨龙一般。这张图像发布于3月14日，一架恰好飞经此地的飞机无意中闯入了画面，在画面上留下一道长长的白烟。

6，心灵星云

心灵星云。

这是一张由业余爱好者拍摄的心灵星云图像。图像拍摄地是美国佛罗里达。这个星云位于仙后座，距离地球约6,000光年。仙后座是一个占天球面积比较大的星座，在全天88星座中排名第25，比猎户座、天蝎座、大犬座它们还更要大一些，只是因为5颗亮星所占的位置只是所占天区的一小部份，所以给人的感觉并不怎么张扬。

网载 2015-05-29 22:20:33