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第一个在科学史上正确解释太阳系（和所有恒星）起源的学说是德国着名哲学家康德提出的星云说。康德是德国古典哲学的奠基人，早年学习数学，有非常好的科学基础。1755年，康德认为太阳系是由一团星云物质收缩形成的，先形成的是太阳，然后剩余的星云物质进一步收缩形成行星。康德以匿名形式将星云说发表的，只发行了几十本，而且用的是哲学家的语言而不是科学的描述，因此当时在科学界并没有引起什么轰动。而真正让星云说发扬光大的是法国着名数学家拉普拉斯（Laplace）。一般认为，拉普拉斯虽然在41年后的1796年才发表星云说，但是一般都认为他并没有看到康德的论文，而是独立提出的。作为数学家的拉普拉斯用数学和力学定律，尤其是万有引力定律描述了星云物质自己旋转、互相吸引最后收缩成星系的过程。由于拉普拉斯有理有据、逻辑严密的论述，才是的星云说被科学家广泛接受，并取得了空前的成功。因此星云说又被称为“康德-拉普拉斯星云说”。

最早的金字塔位于埃及古都孟菲斯附近的萨卡拉（Saqqara），史称为萨卡拉的乔赛尔金字塔（Pyramid of Djoser），建于公元前2667年-2648年，距今大约4700年。4700年有多长？对于大部分人来讲只是一个数字，并没有明确的感觉。我们不妨换一种说法，在乔赛尔金字塔建成后，需要再过一千年，中国的商朝才建立，而同期古希腊的迈锡尼文明才刚开始。如果当年秦始皇能够出国旅游去埃及看看乔赛尔金字塔的话，他对金字塔的崇敬心情就与如同我们今天对始皇兵马俑的崇敬心情一样，因为从建造乔赛尔金字塔的时间到秦始皇生活的年代大约是2400多年，比而秦始皇距离今天的2200多年还长两个世纪。乔赛尔金字塔的基座是长方形的，边长大约是125米和110米，大约相当于两个足球场大，高大约62米相当于15-20层。修建这样的建筑即使在今天也是非常大的工程当。时的古埃及能支持这样的工程，足以说明它当时国力的强大，文明程度之高。

另一个科学家张首晟教授的研究意义更加重大，他是世界上最知名的研究拓扑绝缘体的物理学家。这项研究一旦成功，将引发整个半导体工业的革命。大家可能要问什么是“拓扑绝缘体”呢？简单地说就是这种物质内部是绝缘体但是表面却是导体甚至超导体。据张首晟教授介绍，今天的半导体工业很大程度上得益于五六十年前理论物理学，尤其是量子力学的一些重大发现。后来半导体行业遵循摩尔定律芯片集成度越做越高，但是散热问题却无法解决，因为大部分电子的移动是随机的，这些运动最终都变成了热能，而非用于计算。今天的半导体行业，虽然依然遵循摩尔定律在提高速度和容量，但是在IT行业里就如同汽车工业在工业行业里，成为了传统行业，很难有质的突破。他认为，拓扑绝缘体有可能将计算机芯片的功耗降低几个数量级，实现将信息产业带到一个更高的层次，而最乐观的估计这种革命在未来的十年左右时间就会发生。今天，各大数据中心一方面为社会提供了云计算，另一方面它们是世界上好点最多的“工厂”。2011年，Google的数据中心耗电量达二十六万千瓦，（今天可能更多），大约相当于大亚湾核电站装机容量的七分之一。世界上其它数据中心同等计算能力的耗电量是Google的两倍。而如果计算机能采用拓扑绝缘体的芯片，耗电量可以降低至少一个数量级。新书出来之前，没看过拙作浪潮之巅的，不妨看看。——吴军http://www.amazon.cn/浪潮之巅-吴军/dp/B00D73BJWK/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1387440509&sr=8-1&keywords=浪潮之巅

网载 2015-05-19 15:51:20