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诸葛亮去世后，蜀国没有再设丞相。依诸葛亮遗命，皇帝刘禅提拔蒋琬为尚书令，负责管理全国政事。当时诸葛亮突然去世，整个国家失去轴心骨，又发生魏延事件，朝廷内外都忧心忡忡，不知帝国将何去何从。这时蒋琬临危受命，他稳重而自信，体现出老成持重的风格，至上而下的恐慌情绪才慢慢散去。公元235年，蒋琬出任大将军，录尚书事。与诸葛亮的积极进取不同，他采取较为保守的政策，国防以防御为主。由于身体状况很差，蒋琬经常得病，虚弱的身体也影响到他的战略决策。在诸葛亮时代，蜀军重兵集结于汉中，是一种积极进取的部署。蒋琬做了重大改变，把兵力重点集结在距离成都较近的涪县，整个汉中的兵力仅剩下三万。汉中不进是蜀军进攻的桥头堡，也是防御的天然屏障，绝对不能丢失。蒋琬这一调整，几乎坏了大事。公元244年，曹爽、夏侯玄以十万之众大举入汉中。由于蒋琬把兵力内撤，汉中仅有三万兵马，倘若不是王平表现出色，蜀国将面临重大危机。汉中之战后，蒋琬已是重病缠身，无法主持政局，他依诸葛亮遗命，把大权交给费祎。总的来说，蒋琬不算优秀，但还是称职的。

与蒋琬相比，费祎显得才华纵横。在诸葛亮的《出师表》中，就称赞费祎等人是“志虑忠纯”的贤臣。公元235年，费祎出任尚书令，与蒋琬共同执掌权柄。在抵抗曹魏进攻的汉中之战中，费祎率军入援，有十分优异的表现。当时曹军推进到兴势一线，与王平所部对峙，蜀军据险而守，魏军无法前进，望山兴叹。费祎率援兵抵前线，抄截魏军退路，曹军大败，死伤惨重。蒋琬引退后，把大权交给费祎。费祎身兼大将军、益州刺史二职，成为蜀国政坛一号人物。费祎有过人的才华，这些才华甚至连诸葛亮都自愧弗如。他有几个令人印象深刻的本领：其一，悟性过人。在审阅公文时，他只要扫视一眼，就可抓住主要意思，理解速度比平常人要快上几倍，而且过目不忘。其二，工作效率惊人。他可以同时做好几件事，井井有条，丝毫不乱，边办公，边接待宾客；边吃饭喝酒，边下棋，好象很忙，却有序，公事一点也没耽搁。费祎升任大将军后，尚书令一职由董允接替。董允想学他的办事风格，不料才十来天，没批完的公文积了一堆，才不由得感慨自己的能力远不及费祎。费祎延续蒋琬休生养民的政策，他的观点是：“吾等不如丞相亦已远矣；圣相犹不能定中夏，况吾等乎。”！我们才能不及诸葛亮，诸葛亮北伐都无功，何况我们呢？所以，正确的做法是“保国治民，谨守社稷”。因此，姜维屡屡要求出击陇西，费祎拨给的兵力从未超过一万人。可惜的是，费祎竟死于遇刺。刺杀费祎的人，是一名魏国战俘，名唤郭循。郭循本是魏国一名中郎将，在一次战斗中被姜维所俘虏。由于蜀国军事人才奇缺，政府为笼络郭循，不仅没处死他，反而提拔为左将军。费祎自以为对郭循处置十分宽大，他必定要感恩戴德，故而毫不设防。岂料在公元253年正月初一这天的春节团拜宴会上，郭循乘费祎喝得大醉时，刺死这位蜀汉大将军。

费祎死后，姜维成为蜀国军政一号人物，蜀国的政策由保守转为激进，频频对外用兵。姜维文武双全，品行端正，时人这样评论他：“姜伯约据上将之重，处群臣之右。宅舍弊薄，资财无余，侧室无妾媵之亵，后庭无声乐之娱。衣服取供，舆马取备，饮食节制，不奢不约，官给费用，随手消尽。”他从不敛财，既不贪财，也不好色，好学不倦，生活上又很简单，所以他的口碑是相当好的。在姜维执政后的几年，对魏国发动急风骤雨般的进攻，一波接着一波，一年接着一年，原本相对宁静的蜀魏边境再次烽火迭起、战鼓声隆。蜀国几乎年年用兵，屡兴战事。对姜维来说，这是责任心的体现，是继承丞相诸葛亮收复中原的遗志。应该说，姜维的勇气与决心是值得赞扬的。不过，理想很丰满，现实很骨感。我们事后对这些战争进行复盘，发现对敌人的打击甚微，对自己的损害甚大。姜维的穷兵黩武，遭到很多将领的反对。比如征西大将军张翼认为“国小民劳，不宜黩武。”在北伐连连受挫后，非但士气严重受挫，国内对姜维的不满情绪也与日俱增，“蜀人由是怨维”。蜀在三国中实力最弱，只是据有山川之险，得以割据西南。以弱国频频出击强国，穷兵黩武，劳民伤财，实是得不偿失。姜维对魏国频频发动进攻但战略意图十分不明确，没有一以贯之的长期计划。一会儿攻击陇西，一会儿攻击关中，在战术上或有一二小胜利，在战略上着实乏善可陈。蜀军的战斗力不弱，但有短板，长于野战，短于攻坚。倘若遇到敌人坚守不出，几乎没辙，粮食一吃完，必定退兵。攻城战的短板问题没解决，北伐毫无意义可言，敌人只要玩乌龟战术，你就寸步难行。

姜维与诸葛亮的出发点是相同的，既然国家弱小，不进则退，不积极进取只能走向覆没。然而，他与诸葛亮一样，用兵乏善可陈，没有韩信那种诡异多端、变化莫测的风格，只是苦力型的将领。尽管魏国的动荡给姜维提供很多次机会，可惜他一次也未能把握住。时任右车骑将军的廖化私下里说：“穷兵黩武一定会把自己烧死的，这就是姜维的写照。智谋不如敌人，兵力也不如敌人，却没完没了地用兵，国家何以自存呢？”这话不幸言中。蜀国攻伐魏国那么多次，就只伤了点皮毛。而魏国只是一击，蜀国就灭亡了。仅一击便亡国，姜维恐怕是要负点责任的。

2022-12-16 00:50:23