中国古代帝王如何选妃?

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在漫长的中国封建社会中,后妃是一个特殊的群体。从历代选妃及宫廷韵事这些侧面,可以推倒高大的宫墙,撩起厚重的帷幕,揭示出封建社会君主专制下的后妃宫女们悲欢离合的命运。


周代的后妃制度

在封建时代,帝王在后宫的妻妾有多少,人们往往是用“三宫、六院、七十二妃”或“后宫佳丽三千”来形容。


《礼记》里记载周朝的后妃制度是:“古者天子后立六宫,三夫人,九嫔,二十七侍妇,八十一御妻。”意思是,天子有6宫娘娘、3位夫人、9位嫔妃、27位侍妇、81位妻子,加起来就有126个各种级别、各种名称的老婆。这是古代帝王后宫有文字记载可查的最早的“后妃制度”。


先秦帝王嫔妃的来源

先秦帝王的嫔妃,有不同的来源,有的是诸侯或是大臣的女儿,由他们的父亲献给帝王;有的是帝王们直接抢劫来的;还有的则是恩威并施,在以礼相求的同时加以武力威胁夺取的。


纣时西伯昌、九侯、鄂侯是纣任用辅助天子掌握军政大权的三公。九侯将自己美丽的女儿送给了纣。九侯的女儿不喜淫乱,结果被纣杀掉。纣还将九侯剁成肉酱以示惩罚。也有的嫔妃是帝王以双重手段才获得的,像中国历史上很有名的妹喜,她以歌舞闻名天下,桀想要得到她,一方面派说客前往提亲;一方面又伐有施求妹喜。最后有施没办法,有施夫妻独送妹喜艳妆出城。抢劫也是帝王获得嫔妃的一个来源,特别是国家之间兵戎相见时,失败一国的公主及一般少女很容易被对方虏获,成为对方宫中的收藏物,有的得到帝王宠幸,便晋封为嫔妃。不过,大多数是沦为宫婢。


汉代的选妃制度

宫廷要选民间之“良家女”,是汉代的法律制度。笄,古“算”字。《汉仪注》:“八月初为笄赋,故曰笄人。”即每年的八月初,朝廷为向天下征收捐税、租赋,便开始结算赋税。出人中核算赋税之官,称为“笄人”。朝廷向民间征收美女,也属于征收赋税,是每年都要进行的。每年八月是征收“良家女”的时候,此时朝廷派中大夫、掖庭丞、相工三种官员,去洛阳周围的乡间,“阅视”年龄在13岁至20岁之间的“姿色端丽”、“合法相”的女子,载回后宫。


在派下去征收“良家女”的官员中,“相工”之官,应多加注意。相工,必须是阉人,即宦官。凡是被看中的,就将其用车运到后宫,后宫再进一步筛选,方能决定能否陪伴皇帝。


东汉皇帝刘志要娶梁莹(哥哥梁翼是刘志的大将军)为后,那时梁莹仅仅15岁。刘志即派遣一宫廷女官去对梁莹进行身体检查。其框框条条之多、规格之严,毫不亚于当今的遴选太空航天员。这女官先检查梁莹的走姿,结果发现其举止优美,婀娜多姿。女官接着摘下她的两只耳环,散开她的发丝,查其有无脱落。继而检查其秘密部分,命其裸体,但见她皮肤滑腻,有如凝脂,冰清玉洁,如芙蓉出水,证明皮肤良好。再查其乳房隆起,发育良好趋于成熟,表面发育正常。肚脐优美,能容下半寸珍珠。之后,女官对她的腋窝与脚底都检查了,结果令人满意,梁莹才成了刘志的皇后。


皇后只有一个,享受的待遇当然是至高无上的。自汉武帝刘彻、汉元帝刘爽起,不再像其先辈刘邦、刘恒那么土里土气了,他们知道以女色取乐,并且越多越好。以后,汉后宫的宫妃数目成倍地增长,远远超过3000。


从《汉书·外戚传》中可以看出其称谓之繁杂,等级之森严:“汉兴,因秦之称号,帝母称皇太后,祖母称太皇太后,妾皆称夫人。又有美人、良子、八子、七子、长使、少使之号焉。至武帝制婕妤、女圣娥、俗华、充依,各有爵位,而元帝加昭仪之号,凡十四等云,昭仪位视丞相,爵比诸侯王。汉成帝就曾封赵飞燕的妹妹合德为昭仪。婕妤视上卿,比列侯。汉成帝时最先封大司马车骑将军许嘉之女许氏为皇后,一次偶然的机会,发现当时尚为嫔妃的赵飞燕不一般,于是把她带回宫中,封为婕妤,后废许皇后立赵飞燕为皇后。女圣娥视中二千石,比关内侯。俗华视真二千石,比大上造。美人视二千石,比少上造。八子视千石,比中更。充依视千石,比左更。七子视八百石,比右庶长。良人视八百石,比左庶长。长使视六百石,比五大夫。少使视四百石,上家人子、中家人子视有秩斗食云。”自此,历朝君主都以此为模式,根据自己的好恶增减修订。


汉代后宫妃嫔众多,在管理上增加了难度,不过此时却发明了前所未有的防闲淫逸的“守宫”。这守宫即在帝王的后宫中,有一种爬行动物,其“守护”的作用非常大,因而美其名目“守宫”。


其实,守宫是一种虫子。这种虫子在后宫有专人饲养,饲养这种虫子的人叫“术家”,以养这种虫子之技而谋生。由于后宫佳丽三千,皇帝临幸的终归只是少数,那样的话,就有很多妻妾只能是“寂寞梧桐锁深秋”。为了对付那些成群的妻妾,防止她们与别人私通(即防闲淫逸),守宫便应运而生。守宫如何守帝王后妃们的贞洁呢?首先,饲养者把虫子盛养在“拨盂”之中,并喂它们矾砂,过7天或14天后,再把虫子们“捣治万杵”,捣成细末。女人用此粉末点身,它就会终身不褪色,如果女人与别人发生性关系,则红点褪去。由于这种特殊的效用,守宫专用于守卫宫禁,效劳于帝王,防闲淫逸,保持帝王种姓的纯正和后妃们的贞洁。其实,守宫就是现在人人皆知的爬行动物蜥蜴。以当今的科学发展观看,这蜥蜴的功能实属夸大其词,诈人耳目。


西晋武帝择嫔妃

西晋武帝司马炎的年号是“泰始”,当时司马炎刚刚建立起西晋政权。他登上帝位后,马上着手“博选”后宫佳丽。273年,为了切实做到“博选”,他先下了一条命令:挑选卿以下文武官员的女儿到后宫,若有把女子藏起来的就处以“目无君主”的罪名,直至死罪。在他还没有挑选完宫女之前,禁止老百姓结婚嫁娶,以便把所有适龄女人留着供他先行选择。第二年,又下令良家女和下级军官及小官吏的女儿5000多人,进宫供他挑选,骇人听闻,朝野愤懑,几乎导致人们揭竿而反。为了择嫔妃,晋武帝还派宦者驾着车,带着随从驰经各个州郡,物色美女。宦官们选来良家女后,再由皇后亲自挑选。这皇后便是当时大名鼎鼎的杨皇后。这样一来,晋武帝司马炎的后宫顿时爆满。史称:“时,帝多内宠,平吴之后,复纳魏元帝及吴末帝孙皓的宫人数千,自此,掖庭殆将万人……”由于嫔妃多,每天不知择谁侍寝才好,于是就发明了以羊拉御车,羊车在哪个妃子的门前停下,他就与哪个妃子饮酒作乐,并睡于该妃子之室。宫人为求宠幸,有的就取竹叶擦地,有的用盐汁洒地……以使皇帝的羊车停下。


唐代选宫女出花招

唐玄宗开元年间,天下太平,财丰粮富,达到了唐朝鼎盛时期。与此同时,玄宗开始腐化堕落起来。为了充实后宫,玄宗便秘密下令:挑选天下好看的女子纳入后宫,并给她们取名为“花鸟使”。这些绝色女子,被迫入宫后,便成了被奴役的宫婢。由于每年都要从民间采选民女入宫,开元、天宝年间宫女人数急剧增加。长安大内、大明、兴庆3宫,皇子10宅院,皇孙百孙院,东都洛阳大内、上阳两宫,累计大约有4万宫女。由于当时经济发达,思想活跃,因之后宫制度不是十分严谨,有的妃子竟出生于青楼,这在后来的朝代是绝无仅有的,这是唐代第一个与众不同的花招。又据《新唐书・宦者传》记载:在开元、天宝年间,大约有宫嫔4万人。唐玄宗为太子挑选妃子,曾下令百官各自“举言十岁以来的嫡女及妹、侄、孙女”,专“求汝,郑间衣冠子女为新妇”。就这样,许多良家少女相继被选入宫中,大部分成为宫女,只有少数人才会幸运地成为嫔妃。


由于后宫嫔妃众多,帝王淫乐的花样也在翻新。宝历年间唐敬宗李湛特制了一种纸箭,用纸制作箭头,纸箭头里面裹着麝香或龙涎香之类的香粉末。李湛在宫中需淫乐的时候,就把嫔妃们叫来,让她们站在一定的距离之外,他则用这种纸箭射她们,被射中的宫女或嫔妃,身上就会有香粉末沾上,因而浑身散发出浓烈的香味,但不会有任何疼痛感。当时这种纸箭被宫中人称为“风流箭”,宫嫔们都希望自己能被纸箭射中,只有被射中了,才能得到君主的宠幸,才有出头之日。


元代后妃体制和称谓

元代最高统治者为蒙古族,所以依蒙古民族的特殊性把皇后称为“可敦”,并保留了“斡耳朵”宫帐制。斡耳朵意为宫殿营帐,每个斡耳朵设有皇后一人,下有若干嫔妃。所以皇帝同时可以有一个、两个甚至若干个皇后。忽必烈在大都城内修筑宫阙,设立四个“斡耳朵”,同时有四个皇后。各斡耳朵都有自己的封邑,元朝每年还以“岁赐”的名义,给各斡耳朵的继承者以大批财富。成吉思汗长孙拔都是当时蒙古除皇帝外最有权势的人。他有26个妻子,每个妻子拥有一座巨大的帐幕,并配置有其他的小帐幕,放在大帐幕的后面,供奴仆居住。每一个大帐幕,还配备有足足200辆骆驼拉的车子(用来装贵重物品和寝具)。在安置帐幕时,拔都正妻的帐幕放在最西边,其他妻子的帐幕按各自的地位依次排好,这样,拔都的第26个妻子的帐幕放在最东边,一个妻子同另一个妻子的帐幕间距离为一掷石之远。所以,这个富有蒙古贵族的妻妾帐幕群看起来就像一座庞大的市镇。


明代皇妃选用程序

明代挑选宫女皆奉钦命而行。洪武十四年(1381)皇帝下令从苏、松、嘉、湖等地及浙、赣二省选民间13岁以上、19岁以下的女子以备后宫。明朝天启元年(1621),熹宗将举行大婚,先期选天下淑女年13至16者,有司聘以银币,其父母送之,以正月集京师,集者5000人。皇帝分遣内监挑选美女,每百人以齿序立,内监巡视之,说:某稍长,某稍短,某稍肥,某稍瘠,皆扶出,遣回1000人。明日,诸女分立如前,内监谛视耳、目、口、鼻、发、肤、领、肩、背,有一不合法者去之,遣回1000人。又使通籍、姓、年岁,听其声之稍雄、稍窳、稍浊、稍吃者去之,去者1000人。明日,内监各执量器,量女子之手足,随后,复使周行数十步,有点像现在的选美选模特一样,目的在于以观其丰度,去其腕稍短、趾稍巨者,举止稍轻躁者,遣回又1000人,留者仅1000人,皆召入宫,备宫人之选。分遣宫娥之老者引至密室,探其乳,嗅其腋,扪其肌理,因此入选者仅300人。在宫一月,熟察其性情言论耳评汇其人之刚柔愚智贤否,入选者只50人得封妃嫔。其余的只能沦为宫婢或仆役。


清代后宫制度及选妃程序

清朝统治者比较了历史上后宫制度的优劣,依照满族习俗制定了清代后宫制度。清初宫闱之中没有位号,仅是循用俗称“福晋”即元代“可敦”的转音。清顺治十五年(1658)后宫方立位号。据《清史稿・后妃传》载:“康熙以后,典制大备。皇后居中宫,皇贵妃一人,贵妃二人,妃四人,嫔妃六人,贵人、常在、答应无定数,分居东西十二宫。”从以上简述可以看出,后妃的称谓品级是迥然不同的,可见,到康熙年间,后宫典制才趋于完善。




清入关后时兴选秀女,其制很严,做后妃的要求更高。秀女一般从满蒙八旗中遴选,少数从汉族中挑选。咸丰时选过几个汉族小脚秀女,叫牡丹春、杏花春、武林春和海棠春,人称四春娘娘。满蒙人年龄在13~16岁,身体健康无残疾的旗籍女子,均须参加阅选。女13岁曰“及岁”,超过16岁曰“逾岁”,逾岁者一般不参选。适龄女因故未参选,则要求在下届参选,否则二十余岁尚不准出嫁,违者将遭到严惩。私结姻者由该旗都统参查治罪。如果是残疾的,则须层层上报户部,经皇帝允许后方可免选。户部掌管阅选大权,由他通告各旗具备清册,准备入选。阅选地点一般在紫禁城御花园举行。引看之日,秀女排列入园,由专人目测阅选,其方式与明代天启年选美大同小异。入选秀女除了备选补充皇妃外,还要赐给一些旁近宗室。凡获得皇帝赐予封号的人,至死不得出宫另嫁。选为皇后者则应通过大婚礼,由大清门、午门入宫,至坤宁宫完婚。


节选自《闯入历史禁地》,北京工业大学出版社2009年

主编:于懋



《国家人文历史》 林仕谋 2015-08-23 08:48:13

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