走向共和第十章彗星东来

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第十章彗星东来（一）
一
天津，宅邸，李鸿章穿着一件睡袍，坐在那里，看仆人们布置一间西式客厅。
一套宽大的西式沙发被仆人们摆成了长长的一溜儿。
李鸿章站起来，喊住仆人，西式沙发不能按咱们的太师椅和茶几那样摆，应该这样，这样摆。他比划着说。
一个仆人问：如果客人来了，大人您坐在什么地方呢？
李鸿章：我就坐在这儿。
仆人：那客人还坐在您的上首啊？
李鸿章：洋人讲究平等，尊卑长幼不是分得那么严格。
一个书办早已进来，看李鸿章兴致很高，不敢打扰，拿着封电报一直站在旁边。
李鸿章瞥见了他，问：有事吗？
书办举着电报：袁世凯又从朝鲜发来一封急电。
李鸿章接过电报，哦了一声。
??
紫禁城寝宫，珍妃从铜脸盆里拧了一把毛巾，递给光绪。
光绪接过，胡乱擦了几下脸，就要往外走。
珍妃嗔道：看你，脸都没擦干净，就急着要走??
拉过光绪，又拧了一个毛巾，像待孩子一样，一边给光绪擦脸，一边说，不就是一个电报吗，那样着急干吗？
光绪：袁世凯的电报，可就是说的急事，朝鲜国内乱，想请我们派兵代为镇压。
珍妃：他们国家内乱，要我们派什么兵啊？
光绪：这是有旧例的。
珍妃：那就派兵呗！
光绪：我们若派了兵，日本也会趁机派兵。
珍妃：那他们也派呗！总不至于跟我们打起来。
光绪：他们就是想找茬跟我们打起来！
??
日本，海边沙滩，伊藤博文和陆奥宗光都只穿一条短裤，躺在温软的沙子上，在进行日
光浴。一定要不择手段，诱使中国出兵！虽然是在沙滩上，西乡从道却是军服整齐，挺直腰板，坐在那里。
阳光与海风轻抚着他们壮年的身躯，三人都显得十分惬意。
李鸿章一贯谨小慎微，诱使他出兵是不那么容易的。陆奥一边说，一边捧起一把沙子，看着它们从指缝间漏下去，落在自己的肚皮上。
西乡：决不能放过朝鲜内乱这个机会！我们的军队已经准备好了，随时可以出发，占领朝鲜，实现征讨中国策的第一步！
陆奥：不行，没有借口的话，外交会陷于被动，国会也不会通过。
西乡：那我们就逼着中国出兵。
陆奥：不用逼，在朝鲜的袁世凯是个好斗的家伙??
伊藤博文像是没听见他们两人的议论，躺在那里，面对着海平线上那一轮即将落下去的血红太阳，感慨道：日本真是太小了！日本岛国冲出狭窄本土的愿望，什么时候能够实现呢？自隋炀帝以来，日本朝拜中国的历史，是太长太长了啊??
说着，他突然跳起来，挥动着拳头，大声咆哮道：从现在起，今后的一百年，不，从此而永远，该轮到中国人臣服在日本人的脚下了！
落日余晖从海上逆照着他矮壮的几乎赤裸的身体，他全身犹如被一层血光笼罩。
??
汉城，中国驻朝鲜使节袁世凯怒冲冲地对日本驻朝临时代办杉村俊吼道：我告诉你，如果你不是个使节的话，我现在就叫人宰了你！
袁君息怒。杉村俊鞠躬道，请容我再解释一下，我们的目的是为了保护使馆和侨民，要出兵的话，也顶多百余名啊！
袁世凯：甭给我玩这一套！我是太知道你们日本人了！百余名的后面就是庞大的作战部队吧？
杉村俊：袁君把事情想得太严重了，再说贵国也完全可以派兵来朝鲜啊！
袁世凯：那是我们的事，不用你操心，送客。
??
天津，李鸿章宅邸，烛光熠熠，堂上每个铜制烛台上都已凝固起厚厚一层烛泪。
李鸿章吧嗒吧嗒抽着水烟袋，听着幕僚议论。
水烟袋的纸楣子燃完了，红儿拿来一根新的，吹燃，递给李鸿章，又默默退了出去。
伍廷芳拿着一份电报说：袁世凯已经连发了好几份电报催促了，日本已经派了四百名海军陆战队员抵达朝鲜，如果朝廷还没有反应的话，就是示弱！日本人就会得寸进尺，不光朝廷的面子没地方搁，后果更是不堪设想！
他放下电报接着说：我觉得袁世凯说得有道理，日本人是什么事也干得出来的！
盛宣怀：不至于吧？慰亭是不是有一点夸大其辞了。他就是这么一个人，急于建功立业，总想寻点事出来。
李鸿章吸了一大口水烟，悠悠吐出，这才说道：慰亭毛病也有，见识也有，对他的话要听，又不可全听。
伍廷芳：那中堂的意思是??
李鸿章：兵要派，但不必太多，能对付他四百人足矣。
盛宣怀：如果真如慰亭所说，日本四百人后面有大部队紧随，我们派少了恐怕无济于事吧？
李鸿章：这你就不知道了，日本国体制与我不同，像大举出兵这种大事，一定要经过国会批准。但据我所知，伊藤内阁和国会严重对立，在野党六派攻击政府极其激烈，而且他们的国民经济也承受不了，出兵的事肯定得不到国会的批准。
伍廷芳：那我们朝廷的意思呢？
李鸿章：我已请了谕旨，着直隶提督叶志超，太原镇总兵聂士成，率淮军一千五百名，赴朝戡乱。一旦内乱平息，即刻撤军回国。
二
东京，首相官邸。太好了！伊藤博文一拳击在自己的左掌心，李鸿章终于上当了！
陆奥宗光也毫不掩盖得意的神情，现在该看我们的了！
伊藤：马上通知参谋部，混成旅团八千大军，立即开赴朝鲜，扩大事态，让阴云变成暴雨！
??
议会大厦内，一群狂徒在拼命叫嚣着：
中国向朝鲜举兵！
保卫帝国的生命线朝鲜！
向中国开战！
议员们激愤的情绪已达到了沸点！
一名西装革履留着一撇仁丹胡的议员用手捶得桌子咚咚响，唾沫横飞地嚷叫：胆小鬼政府不敢打仗，就滚下台去！
议员们轰然叫好：
赞成！滚下台去！
??
第十章彗星东来（二）
伊藤博文和陆奥宗光等阁僚坐在议会大厦的席位上，看看这出他们一手导演的活报剧，两人嘴角都挂着一丝冷笑。
突然，一个武士模样的青年人冲了进来，跪在会场之中，高喊道：必须向中国开战，吾今剖腹明志！
说着，拔出长刀，双手倒执刀柄，猛力将刀刃插入自己腹中，还深深一绞，剖开一道L形的口子，顿时鲜血如泉喷涌，青年人一头栽倒在地??
议员们还没有完全反应过来，只听得扑通！一声且伴随着惊呼，又一个人剖腹自杀了！
伊藤博文再也坐不住了，将面前文件一拢，说了声去皇宫吧，率先离开了会场。
充满火药味醒目标题的报纸在东京的大街小巷到处纷飞??
天皇皇宫，正在召开御前会议。
天皇睦仁端坐在宝座上，面沉如水。
宝座两侧，前排坐着陆海军高级将领，伊藤博文等内阁成员坐在第二排。
他们面前摆放着一个木架，架上挂着白亚麻布绘制的远东地图。
天皇阴鸷地说：鉴于朝鲜事变和中国向朝鲜举兵之形势，朕已应军部请求，成立战时大本营，由朕亲任最高统帅，并决定秘密下达战时动员令！至于开战的一应事宜，由大本营的伊东佑亨负责向众卿说明。
伊东佑亨应声站起，指着地图说：奉大本营命令，由大岛义昌少将率领的一个混成旅团共八千余人，已开始在仁川登陆??
??
朝鲜仁川，大雨哗哗地下着，海面一片浑沌。
沙滩上，用军用油布临时搭成的战前指挥所里，一片忙碌紧张的气氛。
大岛义昌少将铁青着脸站在沙盘前，一个接一个披着湿漉漉军用雨衣的军官正向他报到：
第十一联队联队长林久实报告，本部在仁川登陆完毕！
第十九联队联队长细井有顺报告，本部在仁川登陆完毕！
元山支队集结完毕！
朔宁支队集结完毕！
??
大岛义昌转向身边的参谋官，海军情况怎样？
参谋官指着沙盘说：我海军松岛、千代田、吉野等军舰，已控制釜山和仁川海港，并监视海面、布设水雷！
??
天皇皇宫，伊藤佑亨继续在地图上指点，战争爆发后，帝国作战计划分三个时期实施：第一期，陆军占领全部朝鲜，击败在朝清军，诱使中国海军出援；帝国海军联合舰队除配合陆军作战外，主要任务是歼灭北洋舰队主力，掌握黄海、渤海的制海权。第二期，占领渤海湾两岸的辽东、山东半岛。第三期，从渤海湾登陆，直插中国北京！
天皇威严的脸上露出了笑意。
海军大臣西乡从道见了，禁不住大声道：陛下一笑，真令人有黄河水变清的感觉！帝国的胜利，是可以预料到的了！
天皇睦仁没对他的话作出反应，却道：会议进行许久，众卿就在这儿用餐吧。
立即，一队侍者每人端着一个红黑双色的漆木盘，盘内盛着米饭和简单的菜汤，膝行向前，在每个将领和内阁成员面前放上一份。
众人看天皇时，却见他面前只摆着一杯凉水。
大臣和将领们不禁同时稽首道：臣等恭请陛下进膳！
睦仁：朕是不会自食其言的，若想朕复餐，那你们就打赢这场战争吧！
众人声震屋瓦道：是！
??
纯子在写情书，战争即将开始，隔着波涛万顷的大海，加倍思念心上的朝彦君。朝彦君虽然不愿再将纯子当做未婚妻来看待，但纯子心中的夫君却永远是那个娃娃脸的朝彦啊！为了帝国的利益，朝彦君没有得到纯子的贞操，那么，君就去夺取十个、三十个朝鲜或中国姑娘的贞操来弥补吧。深厚的感情无法表达，纯子用红丝线将山川登美子的和歌句绣在手帕上，以表达眷恋之情：白百合插长发上，少女俯首苦思君??
东京，满街都是太阳旗挥舞，到处都是战争的喧嚣。
这边，在发行战时公债的站点前，人们拥挤着，呼喊着，争先恐后地购买。
那边，一群家庭妇女，拍手踏脚，唱起了妇女爱国歌。
一个报童一边跑，一边挥舞手中的报纸叫喊：大学者福泽喻吉发表文章《文野的战争》，支持政府对清开战！
纯子抱着一个小布包匆匆朝路旁的邮局走来。
忽然，她停住了脚步。
街道那头，走来一队应征入伍的新兵。
他们都很年轻，额头上一个个扎着布条，神情庄严得像是去祭神而非参战。
他们的父母姐妹默默跟在后面，一个个也是神情庄严，但看得出几位母亲的眼眶红肿着。
突然，一个母亲哭喊出声，我不要战争！不要我的孩子去送命??
她的喊叫刚出口，她旁边一个年老的男人一拳将她打倒在地，骂道：混蛋！你想让山本
家蒙受耻辱吗？
那个可怜的母亲不敢再吱声，从地上爬起来，抽泣着跟在队伍后面。
队伍前面的人举着一面白色长幡，当看到长幡上那三个黑色大字时，纯子蓦然像遭电击：祈战死！
一阵激动使得纯子身体颤抖起来，她低下头，加快步伐，走进了邮局。
隔着柜台，纯子双手捧着小布包，递给了邮局营业员。
营业员：看你这珍重的样子，是寄给在前线初恋情人的吗？
您说对了。纯子双手放在膝上，深深鞠躬道，请务必送到，拜托了！
??日本联合舰队在海面游弋。
舰上的巨炮直指不远处的朝鲜海岸。
朝彦十五郎坐在吉野号的炮管下，正在看纯子的来信。
他身边放着打开的小布包，里面有一块绘有日照大神像的护身符和用红丝线绣有两行小字的一方手帕。
朝彦读完信，抬起头，眼光更加坚毅。
他用手帕包好护身符，小心揣进怀里，然后将信送入口中，慢慢嚼碎??
第十章彗星东来（三）
三
北京，天桥鸟市，无数振翅鸣叫的鸟儿。
这几天的鸟市特别热闹。
热闹在于来买鸟的人特别多，而且他们大多数是出手阔绰，一买就是几十只，甚至上百只鸟儿。
一个外地来天桥逛鸟市的人看着诧异，不禁问旁边一个遛鸟的老头道：大爷，这都是些什么人呀？一买就是这么多只鸟？
老头：他们呀，都是各个王府的苏拉，或者是达官贵人家的仆人。
外地人：他们买这么多鸟儿干吗呀？
老头：放生呗！
外地人：什么放生呀？
老头：嗨，你连放生都不知道呀？告诉你吧，眼看着太后老佛爷万寿圣诞一天天临近了，到她老人家生日的那天，要放生一万只鸟儿，那叫万鸟朝凤，大吉大利。
外地人连连点头：哦，我今儿个算是长见识了。
??
总理府衙门，好些仆从在忙碌着。
他们将大红彩带结在门楣上，又将映出恭贺圣寿、普天同庆等字样的大红灯笼高高挂起，一派喜气洋溢！
大厅内，庆亲王奕匡和李鸿章分坐在茶几两旁，两人都是一副忧心忡忡的样子。
奕匡：少荃呀，现在日本大军源源不断涌进朝鲜，我看他是想逼咱们开战啊！
李鸿章闷闷地说：是想逼咱们开战！日本人阴险狡诈，早有蓄谋，如今惟有与他交涉，提出两国同时撤军，方能避免战争，不堕入其奸计之中??
正说着，门外报：日本国代理公使小村寿太郎到！
小村寿太郎绷着脸走进来。
李鸿章一抬手，坐。
小村坐下，仆人端上茶盅。
奕匡看李鸿章一眼，那意思是，你来说吧！
李鸿章咳一声，慢腾腾开口道：请阁下来是想问一问，贵国为何将大批军队派赴朝鲜？
小村：那是为了保护我国驻朝鲜公使馆，以及在朝鲜的侨民利益。
李鸿章：如今朝鲜内乱已停，局势已经安定，贵国军队没有事可干啦？
小村寿太郎讥讽道：难道中国的军队就有事可干吗？
李鸿章马上接着他的话说：既然都没事可干，那何不两国同时撤兵？
小村顿了一下，结巴道：这，这个??他镇定下来，蛮横地说：帝国军队一旦进入朝鲜，决不撤出！
李鸿章也严厉地说：你们赖在朝鲜干什么？是想挑起战争吗？
小村露出微笑道：不，我们是知道儒家和为贵的道理的，我现在代表我国政府，慎重向贵国建议，日中两国共同帮助朝鲜改革内政。说着，他从口袋里掏出一份文件，这是我们拟定好的方案，请庆亲王和中堂大人过目。
奕匡稀里糊涂刚要伸手接过方案，被李鸿章一把抢过，往小村旁边的茶几上一扔，声色俱厉地吼道：贵国无权干涉朝鲜内政！
小村寿太郎一愣，脸上的微笑立即消逝。他站起来，变戏法般从另一个口袋掏出又一纸文件，铁青着脸道：那好，鉴于我与贵国已无沟通之可能，我代表帝国政府正式向贵国递交绝交书，嗣后倘有不测之变，我国政府不任其责。
说完，他走到李鸿章面前，将绝交书往茶几上一拍，汹汹地转身走了。
李鸿章气得对着小村背影，啐道：天杀的倭寇！
??
储秀宫，慈禧坐在椅子上，两个宫女将一件用金丝彩线绘有龙凤图案的黄缎锦袍抖开来，准备让她试穿。
奕匡和李鸿章垂手立在一旁。
宫女甲小声对宫女乙说：倒了，倒了！
宫女乙：怎么个倒了？
宫女甲：往常的龙凤图案都是龙在上，凤在下嘛！
宫女乙：可这衣服明明没拿倒啊，莫非是图案绣倒了？
慈禧淡淡地说：你们在那里嘀咕什么？让庆王爷看看不就得了！
奕匡过去一瞧，想也没想就说：衣服没拿倒，图案也没绣倒，应该是凤在上，龙在下！
李鸿章闻言偷眼望去，果然见那锦袍上是一只彩凤，翱翔于九条盘龙之上。不觉身体微微一颤。
李莲英眼尖，问道：怎么，李中堂瞧着稀罕？
李鸿章一怔，正不知怎样躲过李莲英射过来的这支暗箭，慈禧却替他解了围,你这个小李子也真是，人家李中堂又不是裁缝，他怎么有闲心管你这些事儿！
说着，慈禧站起身，一边让李莲英和两个宫女试穿黄缎锦袍，一边问：到底和小日本打不打这一仗，你们是来问我这个的吧？
奕匡和李鸿章同时道：太后圣明！
慈禧：那我也实话告诉你们，我心里没底。若说打吧??我四十岁生日，穆宗殡天；五十岁生日的时候呢，偏又赶上和法国鬼子开战；好不容易盼到六十大寿，就想着怎么着也该好过一个生日了吧，可这小日本偏偏又赶在这当口来找麻烦！你说别扭不别扭。若说不打吧??我堂堂大清看着倭寇它一个蕞尔小邦张牙舞爪的，欺负上门来了，又实在咽不下这口气！思来想去，只好把这难题交给皇上和你们了，也就是说，怎么着对付小日本，由皇上全权处理！明儿个上朝，你们君臣务必拿出个妥帖的法子来??不过呢，我还是那句话，六十
大典，无论如何不能碍着了！
奕匡糊里糊涂，偏要落实一句：奴才体会圣意是不想打喽？
慈禧脸一沉，骂道：混账！我什么时候说过不打了？不是说，一切交给皇上做主嘛！
奕匡吓得不敢再吭一声。
李鸿章心里明白，上前道：臣已知太后圣意，谨领懿旨。
??
翁同龢宅邸，甲午状元张謇，侍读学士文廷式等好几个清苑名流都聚集在书房里，一个个面色凝重，将目光都注视着坐在书案后面的翁同龢。
第十章彗星东来（四）
翁同龢沉默着，半晌，才徐徐道：请诸位来，是想为明日的御前会议做些准备。面对倭寇猖獗寻衅，倒底是战是和，想听听诸位的意见??
一个叫黄绍箕的说：应该先知道圣意若何？
文廷式：珍妃娘娘说，皇上是想打的。太后呢，似在两难当中??我看她老人家心里是不想打的。
翁同龢：李鸿章最明白太后的心思。
张謇：他也不想打。
黄绍箕：北洋海军、淮军都是他的私家军，一打，他就要大蚀血本。
文廷式严正地说：他不想打，逼也要逼着他打！据廷式所知，朝臣中十有八九是力主对倭寇开战的。另外，湖广张之洞、两广刘坤一等督府，都纷纷上书请战，真可谓同仇敌忾！李鸿章若以一己私利而置国之安危不顾，他将遭千夫所指，遗臭万年！
翁同龢赞同地说：你说的很好。我想过了，这个仗是非打不可。其一，一鼓荡平倭寇凶焰，保我大清江山永固；其二，圣上自亲政以来，因多方掣肘，未能有大建树，正好通过此役击败倭寇，成就圣上伟业，如此圣上方能天威日隆，真正主宰朝纲了??
黄绍箕：若打败了也有一大好处。
出语惊人，众人都愕然望着他。
黄绍箕：朝廷目前能用之军，淮军和北洋水师而已。若战败，是李鸿章败也！李鸿章败，则吾辈兴，吾辈兴，则国家兴矣！
一个官员拍案叫绝道：黄兄此论，真正深刻到骨髓里面去了！
张謇却摇头道：我却不敢苟同。吾辈与李鸿章虽政见不同，却都是大清臣民，都是中国人，哪有见中国给打败了还叫好的！
黄绍箕冷笑道：黄某快人快语，只是没有那么多冠冕堂皇的矫饰罢了！
翁同龢沉下脸，严肃地对黄绍箕说：季直的话不是矫饰，是春秋大义！难道中国败了你会高兴？他转对众人，不管怎样，诸位主战的立场是一致的，明日朝堂之上，定要申明大义，辅助圣上，不让主和谬议得逞！
四
养心殿正殿，浓浓的战争阴云，似乎也笼罩在朝堂之上。
几位王爷，翁同龢等军机处诸大臣以及张謇、文廷式等翰林、御史们都是神态凝重，有的甚至显出慷慨以赴国难的样子，使本来就紧张的气氛更显得不同寻常。与他们相比，李鸿章虽然镇静如常，但脸上也比往日多了几分沉重。
光绪说话了，眼下日本咄咄逼人，开战有不可避免之势。李中堂，朕想先听听你的意见？因为是亲政以来，第一次独力主持如此重大会议，光绪内心异常激动，这从他年轻脸上的红晕，微微颤抖的语调，都可以看出来。
李鸿章沉住气答道：回皇上的话，臣以为目前是战是和，不可轻易结论。惟有一方面积极备战，一方面敦请英、俄等国，居间调停，视形势发展而定。
光绪：若调停不成，打起来我大清能操胜券否？
李鸿章：不能。
光绪脸色变了，为何不能？
李鸿章：若以陆、海而言，臣可调之军只有淮军和北洋水师。淮军兵力不厚，除驻扎直隶，拱卫京师外，其余精锐尽布置在奉天一带，那是大清龙脉所在，万万出不得一点纰漏。若令出境援朝击倭，则会留下空隙，为敌所乘。至于北洋海军，目前各铁甲快舰能进行海战的只有八艘，其余船舰只能供运输和操练用，真正海上交锋，恐非胜算。
一听此话，朝堂上一片哗然。
光绪也火了，厉声问道：不是远东第一强大之舰队吗？怎么变成只有八艘能战的军舰了？又怎么连小日本都打不赢了？
李鸿章：禀皇上，事物无一成不变之理。北洋水师自成军以来，六年未添置一舰，前不久，朝廷更停了北洋海军的保命钱，连添置炮弹的区区六十万银子，户部都宁肯让骗子挥霍而不肯给北洋！日本则举全国之力，发展海军，如今他们舰队的总吨位、舰速和射速都已超过北洋海军了！
翁同龢本来早就想发言，如今见李鸿章将海军落后的责任推到他头上，按捺不住，冷笑道：据我所知，北洋海军和日本海军的力量，当在伯仲之间，李中堂一味地把自己说得那么可怜，是想保存自己的实力吧？
他一开口就戳到李鸿章的痛处，李鸿章十分恼怒，也知道朝廷上下都对自己抱有这样一个看法，所以说话的语调也激动起来：我李鸿章连人都是朝廷的，有什么自己的实力可保存？若是国家亡了，对我又有什么好处？我所以不轻言开战，是因为此时的国家犹如一个体弱多病之人，善自医调，还惟恐伤了元气，如果再好勇斗狠，那就有性命之忧了！
听了这话，大臣中有人不禁默默点头。
文廷式却上前一步，站出来道：李中堂畏敌如虎，却有一番理论。且不说我大清朝是不是体弱多病？就只我与倭寇当前争端而言，彼曲我直，理直者气壮，气壮者斗志昂扬！以我斗志昂扬的正义之师，敌彼失道寡助的无耻之徒，又怎么叫做好勇斗狠？又怎么能够不稳操胜券？
李鸿章又好气又好笑，斜睨着眼睛看着他说：文学士真个是慷慨激昂，我只问学士一句话，你知道什么叫航速？什么叫射速吗？
文廷式：不知道却又怎地？
李鸿章脸一沉说：那你就连纸上谈兵都不配！我来告诉你，我定远主力舰的航速是十四点五节，而日本吉野舰的航速是二十二点五节，这也就是说，他想打你的时候，马上就可以撵上你，你想打他的时候，他一溜烟就跑了！而射速呢，我方舰队是五分钟开一炮，敌人的是一分钟开五炮，你说说，打起来谁吃亏？
李鸿章几句话就把文廷式堵得哑口无言。提起兵旅之事，特别是新兴的海军，其他的大臣也没有一个人能插上嘴，朝堂之上不觉出现了短暂的沉默。
第十章彗星东来（五）
半晌，张謇不服气地说：李中堂的口才，是连洋人都佩服的！不过，依李中堂所言，那我们难道在倭寇面前示弱不成？
李鸿章：示弱示强，那都是虚的。如今以我兵力而言，防守有余，主动出击则不足。因此，将朝鲜之军撤回，守住国门，当为上策。
不能撤??好几个大臣同时叫出声来。
不能撤！光绪也开口道，撤，这助长了倭寇的凶焰，陷我于被动。不过呢，李中堂所说，关于敌我实力的对比，也极有道理??
他顿了顿，对李鸿章道：你不是一直想购置一艘世界上最先进的铁甲舰吗？还有，朕曾经听你说过，希腊有两艘军舰出售，你想将它们抢购到手，今天朕就一并满足于你??
光绪突然说出这番话来，不仅李鸿章懵了，朝堂上所有的大臣都懵了！
光绪挺直腰杆，神采奕奕地宣布：朕决定，太后也有懿旨，即日从太后万寿庆典的费用中拿出三百万两银子，充作军费！
他话刚一落音，大臣们早已齐刷刷跪倒一片，感动得热泪盈眶道，齐声道圣上英明！圣母皇太后万岁！万万岁！
李鸿章也跟着跪下去，心里有万般感慨，早拿出三百万来，局面何至如此？嘴上却一句也不好说，只得道：圣上和皇太后此举，定将极大的激励我陆、海将士的忠勇之心！然则现在拿银子去买军舰，再怎么着也来不及了。臣还是那句话，一方面请俄、英调停，一方面加强战备，才是万全之策。
光绪不快地说：李中堂一门心思寄托于请洋人调停上，究竟有几分把握？
李鸿章：我已和俄、英两国公使接触，他们都表示愿意出面调停。而臣更以为，日本畏惧俄国，甚于忌惮英国，因此，将把主要希望寄托于由俄国出面调停上。
光绪：那你就这样去办吧！不过有两点务必牢记，一、要谨防洋人没安好心眼，不要因为求他而上了他的当；二、不要因为调停贻误战备。
李鸿章：臣遵旨。
五
天津，直隶总督兼北洋大臣衙门，李鸿章与俄国公使谈了很久了。
喀西尼叹口气，说：日本人态度强硬，调解也难啊！
李鸿章：如果不难，也不会请贵国出面了。不过我可以向阁下许诺，调解如果成功，贵国将获得与中日两国共同解决朝鲜内政的权力。
喀西尼笑起来：是吗？这个许诺的确诱人！
李鸿章严肃地说：这不仅仅是许诺，言必信，行必果是我们中国人的美德。
喀西尼站起来，也严肃地说：我国本来就希望远东局势维持现状，何况大人又有这样郑重的承诺。我可以负责任地告知大人，早在接到大人第一次调解请求时，我国政府就已开始对日进行交涉！
李鸿章情不自禁地拉着喀西尼的手，喜道：太好了，太感谢了??
李鸿章又在会晤英国公使欧格讷。
欧格讷坐在沙发上，嘴里含着一根雪茄，认真听着李鸿章的陈述。
李鸿章：??我最后要说的就是，如果贵国政府不愿出面进行调解的话，我们将寻求别的途径。
欧格讷：大人是想说，你们将去找俄国人？
李鸿章：为什么不呢？如果俄国人能帮助我们的话。不过，这对于贵国利益，意味着什么？恐怕阁下比我更加清楚。
欧格讷沉思着说：我将立即将情况报告我国政府，我想大英帝国是会考虑大人调解请求的??
内厅，李鸿章喜滋滋地对盛宣怀说：
即向总理衙门报告：俄、英等国均已正式应允出面调解，并向日本政府施加压力??
他停了一下，又说：那些个朝廷重臣，对我敦请洋人出面调停的外交手段，同声反对，
就连皇上也不以为然，可他们哪里知道，我这以夷制夷的策略，既受战国合纵连横学说之启发，又与当今西洋世界风行的均势论相糅合，不敢说是大手笔，至少是老夫的得意之作吧！
盛宣怀高兴地说：不损一兵一卒，能消弭战争于无形，当然是最好的啦！
伍廷芳拿着厚厚一个大信封走进来，大人，外面有一个客人想见您。
李鸿章：什么样的客人？
伍廷芳：一个年轻人，他说他叫孙文。
李鸿章：孙文？
伍廷芳：嗯，他说他是广东翠亨村人氏，是一名医学博士。
李鸿章：医学博士？他见我作甚？
伍廷芳双手递上个厚信封，他千里迢迢赶来，是想直接上书给你，这就是他强国富民的万言书！
李鸿章将那万言书往榻几上一扔道，现在形势这样紧张，我哪有时间见他？等以后再说吧！
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日本，长畸，目送着又一批士兵携带辎重登上军舰，驶离港口，伊藤博文长吁一口气，对陆奥宗光道：帝国军队大批登陆朝鲜，还未开战前就占据了主动吧？
陆奥宗光：可笑李鸿章还在玩他那套以夷制夷的把戏。不过，俄、英两国也真向我们提出了调停意见，是有一点小麻烦。
伊藤冷笑道：以夷制夷？在国际关系中从来就只有赤裸裸的利害关系，替他人火中取栗，那是白痴才干的事啊！
陆奥：因此，我已向俄国暗示，如果他们帮助李鸿章的话，日本将靠拢英国；面对英国人我则说，我们出兵朝鲜，是为了阻止俄国人势力的南下，哈哈，这样一来，他们都乖乖缩回去了！
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李鸿章宅邸，伍廷芳：俄国和英国都变卦了，他们现在表示对中日争端爱莫能助，不愿与闻！
李鸿章：贼娘，这些天杀的洋人，把我骗得好苦！
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长畸，陆奥：我国政府已向中国递交第二次绝交书了，战争必须打起来！
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李鸿章宅邸，李鸿章：日本人虽然向总理衙门递交了第二次绝交书，但还是要想办法避免战争！
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长畸，伊藤：大本营命令，只要遇见清军，立即主动发起攻击！
李鸿章宅邸，李鸿章：无论如何，我们不能开第一枪！
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渤海海面，咚地一声巨响，悬挂着日本海军旭光旗的浪速号射出了第一发炮弹??