咱憑啥就被堵在路上了呢？

簡體傳統

| 编者按：开学+中秋将至，可以预期的“年度最堵周”如约而至。如果杰克·凯鲁亚克活在中国，他的成名作应该不是《在路上》，而是《堵在路上》。今日之中国处处车满为患，堵在路上，已经成为中国人生活中的常态。关于路为什么会这么堵，可以从多方面寻找原因，比如道路规划设计存在不足，人口密度大，汽车数量飙增……不过，美国记者、自由作家汤姆·范德比尔特用《开车经济学》一书，阐释出一套“马路学”，提出了些颇有新意的见解，比如为什么蚂蚁不会“堵车”，而人类却会？为什么经过狭窄地带时，慢反而比快好？当慢车道变快时，少数人如何战胜多数？在范德比尔特那里，马路学=塞车经济学+停车心理学+动物行为学+人类交通学……听起来很有意思，今天就一起来看看他这些关于堵车的“哥德巴赫猜想”吧。|

关于堵车的物理学解释

谈到交通时，很多人都喜欢用水来类比，可是在瓶颈这种地方，交通的方式不像水，而更像米：汽车，就像米粒一样，都属于离散物体，其运动方式很奇怪。米被称为“颗粒介质”（granular media），它虽然是一种固体，却很像液体。西德尼·内格尔（Sidney Nagel），芝加哥大学的一名物理学家，也是研究颗粒介质方面的专家，他打了个比方：在勺子上加糖。如果倒入过量的糖，勺子上的糖就会洒下来。溢出来的糖流起来很像液体，但是它确实是一组相互作用的物质，通常情况下这类物质没有相互作用。“它们相互之间没有引力，”内格尔说道，“它们不过相互分散开来。”

为什么把米倒进漏斗时会造成堵塞？因为流入的米超出了漏斗开口的容量。系统的密度越来越大，颗粒之间相互接触的时间越来越长，米粒之间的接触越来越多。于是，由于米粒在漏斗壁上产生摩擦而被卡住。听上去耳熟吗？“这就像公路上的汽车，”内加尔说道。“当道路越来越窄时，情形就和这种想要穿过漏斗的物质很相像。”

编者注：你要把一桶米倒进另一个桶时，可能会借助于漏斗。这时，有两种方法供你选择，一种方法是一股脑地把米缸的米都倒进这个漏斗，另一种方法是一把一把地慢慢倾倒。你觉得哪一种会比较快呢？凡是装过米的人都有经验，真正最佳的方法其实是第二种。

就像是公路上的车辆，当交通瓶颈越变越窄的时候，要通过这些瓶颈的车流压力就越大，每次只倾倒一些米粒或者移动一些车辆，能够在这些颗粒之间保持更多的空间，减少它们互动的几率，这样子流动的速度反而就加快了。

为什么蚂蚁不会“堵车”，而人类却会？

蚂蚁军团的高效通行总让人惊异，其秘诀在于：不像行动中的蝗虫或者人类，蚂蚁进行的是真正意义上的合作。“它们想真正做出对群体最有益的事，”牛津大学生物研究员库森说道。工蚁没有办法繁殖，所以它们都为蚁后劳动。“在某种程度上，这个群体是一个生产单位，”库森解释道。“随便打个比方，这就像你体内的细胞，共同为你通力合作，促进你的基因繁殖。”每只蚂蚁取得的进步都关系到群体的健康状况，这就说明了为什么蚂蚁的交通如此有序。在路途中，没有蚂蚁想吃掉其他同类，大家的时间都很珍贵，不去阻碍其他蚂蚁通过，也不会让他人在一旁等候。如果食物很大，需要很多蚂蚁一起搬运，就会有蚂蚁加入到搬运行列，直到队伍达到合适的运行速度。甚至蚂蚁还会用自己的身体来搭桥，改变桥面结构的面积以保证通行。

但是与蚂蚁相比，人类的交通更为复杂。经过不知多少个世纪的进化，蚂蚁才可以在移动时配合得井然有序，使整个群体都从中受益。相反，人类各行其是，而这也不过是近几个时代才出现的现象。他们根本不采取集体行动，反而各自为政。蚂蚁移动时步调基本一致，而人类的速度各不相同，从他们身上看不出限速是多少。而且关键是蚂蚁移动起来就很像蚂蚁。它们一直可以感受到身边同类的存在，人类不仅在空间上区分自己和他人，还要区出分司机和行人，似乎他们不再属于同一种群。道路上行人如潮，他们走起来随心所欲，想去哪里便去哪里，无论何时，他们都无视他人在做什么。

编者注：如果大家所做的事情对自己最有利，他们的做法就不会对每个人都有益。

为什么人类在马路上无法像蚂蚁那样，反而“变得很不善于合作”？

不管合作的原因是出于进化论还是文化，眼睛是其中最重要的一个结构，但眼神上的交流是我们人类在路上失去的一项最重要的能力。有人认为，和最接近我们的灵长类比起来，通常人类是很注意合作的一个族群，而在路上人们却变得很不善于合作，这就是其中的原因。很多时候我们飞快地驾驶，时速达到20英里左右，我们开始无法进行眼神交流，或者说是因为担心留意他人可能导致危险，也可能因为我们的视线受到阻碍。而有些司机经常戴着太阳镜，或者在车上安装了有色玻璃。（你真想和这些司机进行眼神交流吗？）有时我们从后视镜中可以和他们用眼神沟通，不过，这种交流效果甚微，首先它不十分可信，而且这种交流不是“面对面”的。

在路上，人与人之间十分缺少眼神上的交流，即便确实进行了这种沟通，也会让人感觉不舒服。你在红灯前面停下来之后，是否曾经“感觉”旁边的车里有人在盯着你看？也许这让你不自在。之所以会这样，首先在于这侵犯了我们路上的隐私。其次，这样做没有目的可言，也谈不上对此做出不温不火的恰当反应。这种情况可能导致双方相互僵持，或者各自开车走开。那么在十字路口，如果你发现有人在看你，你会作何反应？如果你加速，那么和你有同样做法的会不止一人。

编者注：在拥挤的驾驶途中，实际上更多时间我们都在关注损失而不是收获。

由于无法眼神交流，我们也就“不确定前面的司机在做什么，我们驾车时态度摇摆不定。”由此导致浪费了更多的时间。

现在想一下走走停停的交通。就像那些司机见了红灯要停车，然后在一片拥挤中重新开始驾驶，这就是在制造“浪费的时间”。由于不确定前面的司机在做什么，我们驾车时态度摇摆不定。偶尔我们不够专心，忘记了加速。或者因为我们对刹车灯反应过度，猛然间停车，也丢掉了更多时间。而打电话的司机无法及时做出反应，而且速度较慢，所以失去的时间更多。

汽车之间的距离越近，它们对彼此的影响越大。整个局面变得很不稳定。例如5个槌球的实验，如果你把它们分开放置，间距为1英尺，轻轻地敲打其中一个，其他4个都不会受到影响。如果把它们放在一起，一个紧挨一个，再轻敲其中一个球，那么移动的是距离它最远的一个球。如果道路承载量接近最大值，那么稍有动静的话，很多车辆都会受到影响。

编者注：“你不是被堵在路上，而是自己造成了交通堵塞。”——德国一则广告

编后：当然，以上的内容只是围绕着堵车的问题，摘录出书中一些片段，难免“以偏概全”。实际上，这本书的内容要丰富得多，作者对堵车问题的思考也更为复杂。此外，书中还涉及到许多其他有趣的问题，例如为什么在马路上开车时，总感觉别的车道开得更快？为什么人们对自己的车技总是过于自信？为什么道路增多，车辆数目也会随之飙涨？是否比起男司机，女司机更能造成交通堵塞？