1945年初，第二次世界大战的形势已经非常明朗了。在欧洲战场，西线盟军已于头年解放了意大利和法国，并向东挺进，歼灭沿途德军，就连希特勒在1944年底发动的阿登战役也被盟军挫败；另一方面，在欧战东线，苏联则调集了670万兵力，10多万门大炮，一万多辆坦克和一万五千架飞机大举向德国进攻。在盟军东西两线的联合夹击下，纳粹德国的失败已成定局。在太平洋战场，美军对日节节胜利，紧逼日本本土，日本的战败也只是时间问题了。

在这样的形势下，美、英、苏三国首脑在苏联克里米亚半岛雅尔塔举行会议，商讨早日结束战争，重建战后秩序，此即雅尔塔会议，又称克里米亚会议。1945年2月4日，美国总统罗斯福，英国首相丘吉尔和苏联领袖斯大林齐集雅尔塔，史称“雅尔塔会议三巨头”。在这次会议上，三巨头作出决定，战后由美、英、法、苏四国分区占领德国，苏联在欧战结束后2到3个月内对日作战，不过其条件是：维持外蒙古的现状，库页岛南部及邻近岛屿交还苏联，大连商港国际化，苏联租用旅顺港为海军基地，苏、中共同经营中东铁路和南满铁路，千岛群岛交予苏联；此外，会议还讨论了波兰、希腊、南斯拉夫、意大利等欧洲国家的相关问题，并决定战后建立联合国。不难看出，为换取苏联早日对日作战，减轻太平洋战场上的压力，美国人违背了开罗宣言，牺牲了中国的利益，蒋介石被自己的盟友暗算，而雅尔塔会议也正式确立了从二战后开始一直维持到90年代初冷战结束的雅尔塔体系。

最后，《雅尔塔协定》在中国不知情的情况下签署，直到3月15日，蒋介石才从民国驻美大使那里获知。为阻止苏联出兵，侵害中国利益，1945年3月，蒋介石决定与日本单独媾和，但此事终因日本不愿放弃汪精卫政权而夭折。随后，似有所悟的罗斯福派出特使去和斯大林、丘吉尔商量，看有没有弥补的办法，不料4月12日，罗斯福因脑溢血突然去世，事情就此终止。6月9日，美国新总统杜鲁门向宋子文正式通报了《雅尔塔协定》的有关内容；15日，蒋介石也从美国驻华大使那里得知了协定的详细内容。6月底，国民政府派外长宋子文率团赴莫斯科就《雅尔塔协定》问题与苏联政府进行谈判，不过斯大林态度之强硬却令人始料不及，谈判不欢而散，宋子文于7月14日飞回重庆。8月上旬，中苏第二次谈判开始，斯大林以“放中共进入满洲”为要挟，迫使国府于8月14日签订了《中苏友好同盟条约》，苏联由此得到了所有他们想要的在华利益。

1945年初，面对美军的咄咄逼人，日军大本营开始准备本土作战，并重新制定了《帝国陆海军作战计划大纲》，决定实行以对美作战为主，对中国军队次之的战略收缩策略，将中国派遣军主力北调。同时，为抵御中国军队的反攻和防备美军在中国沿海的登陆作战，日军还在1945年春夏之际开展了局部攻势作战，即豫西鄂北会战和湘西会战。

1945年3月21日，日军调动7万兵力分路向豫西南阳和鄂北老河口等地发起进攻，豫西鄂北会战开始，国军第五战区司令长官刘峙指挥三个集团军进行抵抗，第一战区司令长官胡宗南也率两个集团军策应。与此同时，日军还于3月21日由荆门地区向北进犯，一路攻城略地，策应老河口作战。4月初，南阳、老河口相继被日军占领，日军随后改取守势，国军则趁机不断反攻，至5月1日，双方隔汉水对峙。从4月9日开始，日军兵分三路向湘西芷江发动进攻，意图夺取芷江机场，进逼四川，威胁重庆，从而拉开湘西会战的序幕。

负责指挥湘西会战的国军将领是国府陆军总司令何应钦。4月9日起，驻邵阳日军分三路向芷江进发，南路军由新宁、武冈、武阳向洪江进攻；中路军由邵阳沿邵榆公路西进，围歼洞口、武冈以北、沅水以东的中国军队，突入安江，直取芷江；北路军进攻新化、辰溪、溆浦；另外还有一部日军向宁乡、益阳佯攻，以牵制中国湘北军队南下，企图一举攻下芷江。面对来犯之敌，国军节节阻击，诱敌深入，意图包围聚歼日军。4月9日，日军特种部队和一个师团偷渡资水，占领桥头阵地，掩护主力西渡，其余各路日军也随即与国军交火。此时，国军斗志旺盛，又有空军支援，在近一个月的交战中重创日军。5月初，国军取得武阳大捷，彻底扭转了被动局面，为反攻作战打下了基础。5月9日，日本中国派遣军下达了中止芷江作战命令。

从5月9日至6月7日，国军进行了大举反攻。在青岩战役中，国军在空军的配合下击退了4000余日军对青岩高地的波状式强攻，日军被迫撤逃。同时，绥宁、武阳守军也全歼敌关桥支队主力。5月14日，国军在马颈骨战役中大获全胜，5月21日至6月7日又夺得芙蓉山战争的胜利。此外，其它各路国军也连连取胜，5月12日收复高沙，24日追敌至金秤市一带，与资江东岸日军对峙。 在湘西会战中，国军毙伤日军近三万人，粉碎了日军攻占芷江机场的企图，宣告了日军在中国战场上攻势的结束，日军从此转入战略收缩防御阶段，中国正面战场则转入战略反攻阶段。

几乎和湘西会战同时，1945年4月，广西一带的日军为执行撤退西江两岸及南宁的计划，准备缩短防线，集中兵力，以防国军反攻。何应钦为把握时机，乘势收复桂柳，集中了14个师的兵力，发动了桂柳反攻作战。4月27日，国军攻占都安，主力向都阳山脉进击，节节迫近南宁，地方团队蜂起响应，战事进展迅速。5月27日，国军攻克南宁，日军一部向龙州、大部向柳州撤退。此后，国军主力向柳州东南迂回攻击前进，连克宾阳、迁江、桂平、武宣，于6月上旬向柳州进击；另路国军则向龙州追击，连克思乐、江明，在地方团队协同下于7月3日克复龙州、凭祥，将日军驱于国境之外。

此外，在5月初，国军一部向河池、黎明关攻击，攻取天河，并沿柳宜公路北侧山地前进，以策应主力作战。5月21日，国军占领河池县城，并沿黔桂铁路向宜山追击，连克德胜、宜山。6月14日，国军在经过反复争夺后克复宜山，日军向柳州撤退。6月24日，各路国军迫近柳州，形成会攻之势。6月30日，国军收复柳州，随后兵分三路沿桂柳公路和湘桂铁路向桂林并进，至7月17日克复雒容、中渡和黄冕，日军退守永福，凭险顽抗。7月24日，国军再克桂林南方门户永福，与另外两路国军三面会攻桂林。7月27日，国军收复桂林，8月17日收复全县，而日本亦于此间无条件投降，桂柳反攻作战遂告结束。

1945年7月，最高统帅部拟定收复广州的计划，令何应钦赴南宁指挥，拟定在攻占桂林后夺取雷州半岛，再分别攻击衡阳、曲江，并牵制越南北部的日军，以主力沿西江流域攻略广州。8月初，各路国军按计划向前推进，但是攻击部署还没就绪，日本就投降了。

1945年5月5日，中国国民党第六次全国代表大会在重庆召开，蒋介石在会上提出：加强抗战力量，克服中国面临最后胜利之前将遇到的最大危险和最后的艰难，争取最后胜利……不过，蒋介石对日本侵略的顾虑显然远不及对国内政治的顾虑——中共及其军队的壮大已经为国民党六大罩上了迷雾。