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    荀林父，宇伯。春秋时晋国上卿。曾为中行主将，以官为氏，卒谥桓，故又称中行桓子。生卒年不详，主要活动在晋文公、襄公、灵公、成公，景公时期(前636年-前581年)。

    荀林父之父逝遨仕晋为大夫，事迹不详。荀林父在晋文公建立霸业的事业中即崭露头角，担任晋文公的御戎<驾驶国君戎车的官名)。不久，晋文公“作三行<三支步兵队伍)以御狄”，荀林父担任了中行的主持。其后任上军佐、中军佐，至晋景公时出任中军元帅，主持国政。

    荀林父位列六卿时间颇长，但建树不多。在他担任中军元帅时，率三军救郑伐楚，与楚军在(今河南郑州西北)地开战，大败而还。从这次大战的全过程来看，晋国军队之所以致败的主要原因是将帅不和，而不能把全体将领团结起来，统一步调，一致对敌，则是荀林父作为三军统帅的失误。晋国这次出兵，为的是解救被楚军围困的同盟国郑国，但是行至半途，形势发生变化，郑园已向楚国屈服求和，成为楚国的盟友。在这种形势下，荀林父做出的判断是退兵回国，并且得到一些将领的支持。但是，主战派极力反对。中军左先觳竟擅自带领中军进兵郑国。为了避免偏师冒进失利，荀林父听从韩厥的建议，率全军跟进。在这样重大的行动上，荀林父实际上是被动的。进兵之后因为中军元帅也无权惩戒先毂这样位列六卿的重臣，结果造成军中号令不一，不少将领自作主张。竟有魏这样的将领，受命出使楚营，却擅自向楚军挑战，致使晋军毫无准备，楚军袭来，荀林父只好下令退兵。军兵退却时争渡黄河，许多人攀援船舷而被砍断手指，“舟中之指可掬”。

    荀林父在这次大战中指挥不力，未能说服主要将领服从他的意图，也未能约束全军统一行动，失败惨重。他自知有罪，回国后请死。晋景公听从其他人劝谏，未治其罪，仍让他担任中军元帅。其后他就接受教训，注意使全军贯彻一个明确的军事意图，统一指挥，统一行动。他又指挥了一次示威性的伐郑，目的是威胁郑国脱离与楚国的同盟，与晋国重修旧好，晋国的军队很出色地完成了这个任务。

    晋景公六年(前594年)，荀林父指挥晋军打败了秦国军队的侵伐，并且占领了狄人的土地。为此，晋景公赏赐他狄室千室。这次军事行动，是荀林父在政治军事生涯中建立的最后一次业绩。

    荀林父是个很重友情的人。晋襄公去世，执政大臣赵盾派先蔑和士会到秦国去迎接公子雍回国即位。荀林父认为此行不妥，劝先蔑不要去，还说：“同官为寮。吾尝同寮，敢不尽心乎?”先蔑没有接受他的劝告。可是后来先蔑因此事出现反复而流亡秦国，荀林父把先蔑的家属和财产都护送到秦国，说：“为同寮故也。”对于逃亡的同僚，他能顾念旧情，而不考虑自己所受的政治压力，确实不容易，因而为后世所颂扬。

网载 2013-09-10 21:24:58