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HD219134b的想象图

　　NASA科学家们最近一定是打鸡血了。

　　在史匹哲望远镜（Spitzer Space telescope）的帮助下，他们又发现了一颗离太阳系最近的岩石行星，距离我们只有21光年。这颗行星被命名为“HD219134b”。在发出的声明里，NASA将它描述为“科学研究的金矿”。

　　那么接下来的问题就是，这颗行星适合人类居住吗？答案很遗憾是否定的。HD219134b的体积是地球的1.6倍，质量是地球的4倍还要多，离自己的恒星很近，公转一圈只需要花3天。但是这么近的距离也导致在HD219134b上很难能有液体形成，尽管那颗恒星比太阳要小得多、温度也低得多。

　　像HD219134b这样的行星也被称为“超级地球”（“super-earth”，指绕恒星公转，质量约为地球的2.5到10倍的星体），在银河系中还有很多，但是我们对它们的了解一直十分有限。这位“新邻居”的出现能够帮我们认识行星和类似太阳系系统的形成。

　　HD219134b的发现距离NASA宣布找到“地球大表哥”只过去了一周。“大表哥”已被正式命名为“Kepler-452b”。从各方面数据比较，Kepler-452b都比HD219134b更接近地球：它绕恒星公转一周的时间为385天，处于可居住带，其恒星的亮度是太阳的1.2倍。

　　但是Kepler-452b离我们有1400光年，HD219134b离我们就要近得多，因此将会成为我们的首要研究样本。“HD219134b就像我们的罗塞塔石碑，会帮助我们认识‘超级地球’，” 史匹哲望远镜的首席科学家Michael Gillon在声明里说。

　　科学家们会使用地面和太空望远镜观测HD219134b。通过观测它绕母星的运动轨迹，也许我们能推断出它是否也有大气层。定于2018年发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）到时候也会更好地研究它。

　　匹哲望远镜项目科学家 Michael Werner甚至认为HD219134b将成为“未来几十年里，我们最熟悉的地外行星。”

　　已经迫不及待的科学家们同时发现，在HD219134b的系统中，至少还有另外三颗行星。其中两颗距恒星同样很近—一颗每6.8天公转一周，质量是地球的2.7倍；另一颗每47天公转一周，质量是地球的9倍。然后最后一颗行星体积巨大—几乎是地球质量的62倍，距恒星有2亿英里（3.21亿公里），公转一周要花1190天。

　　Anyway，还是好欢迎这颗新邻居和它的伙伴们！

网载 2015-08-25 16:31:22