梦幻星宇：探索金星的奥秘

簡體傳統

金星分别在早晨和黄昏出现在天空，古代占星家一直认为存在着两颗这样的行星，于是分别将它们称为“晨星”和“昏星”。在英语中，金星——“维纳斯”是古罗马的女神，像征着爱情与美丽。而一直以来，金星都被卷曲的云层笼罩在神秘的面纱中。
金星是天空中明亮的珍珠，我国古代天文学家称其为启明星或长庚星。许多西方国家则用罗马爱神和美神维纳斯来称呼金星，因为它被厚厚的旋转的云雾遮盖着,又异乎寻常地明亮，似乎是罩着面纱的美人。但金星的表面温度高482℃，大气成分是令人窒息的二氧化碳，云层里还漂浮着能腐蚀金属的硫酸滴珠，这使这位神话中的美人变成了地狱里的死神。因此，金星一直被认为是最不适于生命生存的行星。
美国得克萨斯州大学的一个研究小组动摇了这一结论。他们的研究表明，这个离太阳第二近的行星实际上可能有生命。他们发现金星大气里有神秘的斑块在旋转，经过分析，他们认为这些斑块可能是细菌群体。这些微生物云可能在金星大气30英里上空的云中生存着，因为这儿的环境相对柔和，有水滴存在，温度是70℃，大气类似地球。
他们在分析俄罗斯金星探测器和美国金星先驱号和麦哲伦探测器的资料之后，发现金星上出现了化学上的怪事，只能用有活的微生物存在来解释。他们原本期望在这些资料里找到大量由太阳光和闪电造成的一氧化碳，结果发现了硫化氢和二氧化硫，这两种气体一般不会一起被发现，除非有某种东西在产生它们。他们也发现了硫化碳酰，这是一种很难通过无机化学方式产生的气体，一般认为它的出现和活的有机体有关。
因此，他们分析金星上可能有一种我们还不知道的产生氢和硫化碳酰的方法，但产生这二者都需要催化剂。在地球上最有效的催化剂就是微生物。并认为这些微生物可能利用太阳的紫外光作为能源，这就可以解释为什幺在金星的紫外图象上存在着这些奇怪的暗斑了。尽管如此，一些科学家还是怀疑他们的结论。法国分子生物物理中心的科学家安德尔·布拉克说，我不愿相信这个结果。
得克萨斯州的科学家说有证据说明金星曾经比较冷，有过海洋，生命可能在那儿开始，温室效应开始后，才形成了现在这样稳定的地壳。根据美国航空航天局的金星先驱号（1978年）、苏联的金星15和16探测器（1983年到1984年）、美国航空航天局的麦哲伦雷达绘图探测器（1990到1994）等四个探测器探测到的资料表明，金星的地壳比地球地壳年轻许多，只有3亿年到5亿年的历史。
看来，似乎需要再次对金星进行探测才能得到某种可靠的答案。美国航空航天局已经把再次飞向金星的探测任务列到中等优先的行列里。欧洲航天局计划2005年发射“金星快车”探测器，探测金星的大气。瑞典航天局正在寻找国际伙伴在2010年进行取回金星大气样品的计划。这个小组的这篇研究论文今年夏天公布在《天文生物》期刊上。最近的《休斯顿时报》航天版的世界航天大会专栏上又刊登了他们的发现，许多报纸转载了这个令人震惊的消息。
金星是太阳系八大行星之一，按离太阳由近及远的次序排列为第二颗。在中国古代又称为“长庚”、“启明”或“太白”。公转周期是224.71地球日。夜空中亮度仅次于月球，排第二，金星要在日出稍前或者日落稍后才能达到亮度最大。金星是一颗类地行星，有时也被人们叫做地球的“姐妹星”，也是太阳系中唯一一颗没有磁场的行星。在八大行星中金星的轨道最接近圆形，偏心率最小，仅为0.7%。以地球为角的顶点分别连结金星和太阳，就会发现这个角度非常小，即使在最大时也只有48.5°，这是因为金星的轨道处于地球轨道的内侧。因此，当我们看到金星的时候，不是在清晨便是在傍晚，并且分别处于天空的东侧和西侧。
中国古人称金星为“太白”或“太白金星”，也称“启明”或“长庚”(傍晚出现时称「长庚」，清晨出现时称「启明」)。古希腊人称为阿佛洛狄忒，是希腊神话中爱与美的女神。而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，因此金星也称做维纳斯(Venus)。金星的天文符号用维纳斯的梳妆镜来表示。金星同月球一样，也具有周期性的圆缺变化（位相变化），但是由于金星距离地球太远，用肉眼是无法看出来的。关于金星的位相变化，曾经被伽利略作为证明哥白尼的日心说的有力证据。
金星的天空是橙黄色的。金星上也有雷电，曾经记录到的最大一次闪电持续了15分钟。金星的大气主要由二氧化碳组成，并含有少量的氮气。金星的大气压强非常大，为地球的90倍，相当于地球海洋中1千米深度时的压强。大量二氧化碳的存在使得温室效应在金星上大规模地进行着。如果没有这样的温室效应，温度会比现在下降400°C。在近赤道的低地，金星的表面极限温度可高达500°C。这使得金星的表面温度甚至高于水星，虽然它离太阳的距离要比水星大的两倍，并且得到的阳光只有水星的四分之一（高空的光照强度为2613.9 W/m²，表面为1071.1 W/m²）。尽管金星的自转很慢（金星的“一恒星日”比金星的“一年”还要长），但是由于热惯性和浓密大气的对流，昼夜温差并不大。大气上层的风只要4天就能绕金星一周来均匀的传递热量。
金星浓厚的云层把大部分的阳光都反射回了太空，所以金星表面接受到的太阳光比较少，大部分的阳光都不能直接到达金星表面。金星热辐射的反射率大约是60%，可见光的反射率就更大。所以说，虽然金星比地球离太阳的距离要近，它表面所得到的光照却比地球少。如果没有温室效应的作用，金星表面的温度就会和地球很接近。人们常常会想当然的认为金星的浓密云层能够吸收更多的热量，事实证明这是非常荒谬的。与此正相反，如果没有这些云层，温度会更高。大气中二氧化碳的大量存在所造成的温室效应才是吸收更多热量的真正原因。
在云层顶端金星有着每小时350千米的大风，而在表面却是风平浪静，每小时不会超过数千米。然而，考虑到大气的浓密程度，就算是非常缓慢的风也会具有巨大的力量来克服前进的阻力。金星的云层主要是由二氧化硫和硫酸组成，完全覆盖整个金星表面。这让地球上的观测者难以透过这层屏障来观测金星表面。这些云层顶端的温度大约为-45°C。美国航空及太空总署给出的数据表明，金星表面的温度是464°C。云层顶端的温度是金星上最低的，而表面温度却从不低于400°C。
在金星表面的大平原上有两个主要的大陆状高地。北边的高地叫伊师塔地，拥有金星最高的麦克斯韦山脉（大约比喜马拉雅山高出两千米），它是根据詹姆斯·克拉克·麦克斯韦命名的。麦克斯韦山脉包围了拉克西米高原。伊师塔地大约有澳大利亚那幺大。南半球有更大的阿芙罗狄蒂地，面积与南美洲相当。这些高地之间有许多广阔的低地，包括有爱塔兰塔平原低地、格纳维尔平原低地以及拉卫尼亚平原低地。除了麦克斯韦山脉外，所有的金星地貌均以现实中的或者神话中的女性命名。由于金星浓厚的大气让流星等天体在到达金星表面之前减速，所以金星上的陨石坑都不超过3.2千米。
大约90%的金星表面是由不久之前才固化的玄武岩熔岩形成，当然也有极少量的陨石坑。这表明金星近来正在经历表面的重新构筑。金星的内部可能与地球是相似的：半径约3000千米的地核和由熔岩构成的地幔组成了金星的绝大部分。来自麦哲伦号的最近的数据表明金星的地壳比起原来所认为的更厚也更坚固。可以据此推测金星没有像地球那样的可移动的板块构造，但是却有大量的有规律的火山喷发遍布金星表面。金星上最古老的特征仅有8亿年历史，大多数地区都相当年轻（但也有数亿年的时间）。最近的发现表明，金星的火山在隔离的地质热点依旧活跃。
金星本身的磁场与太阳系的其它行星相比是非常弱的。这可能是因为金星的自转不够快，其地核的液态铁因切割磁感线而产生的磁场较弱造成的。这样一来，太阳风就可以毫无缓冲地撞击金星上层大气。最早的时候，人们认为金星和地球的水在量上相当，然而，太阳风的攻击已经让金星上层大气的水蒸气分解为氢和氧。氢原子因为质量小逃逸到了太空。金星上氘（氢的一种同位素，质量较大，逃逸得较慢）的比例似乎支持这种理论。而氧元素则与地壳中的物质化合，因而在大气中没有氧气。金星表面十分干旱，所以金星上的岩石要比地球上的更坚硬，从而形成了更陡峭的山脉、悬崖峭壁和其它地貌。另外，根据探测器的探测，发现金星的岩浆里含有水。
金星以224.65天绕太阳公转一周，平均距离为一亿八百万公里。虽然所有的行星轨道都是椭圆的，但金星轨道的离心率小于0.01。当金星的位置介于地球和太阳之间时，称为下合（内合），会比任何一颗行星更接近地球，这时的平均距离是4,100万公里，平均每584天发生一次下合。由于地球轨道和金星轨道的离心率都在减少，因此这两颗行星最接近的距离会逐渐增加。From 1 to 5383, there are 526 approaches less than 40 million km; then there are none for about 60,200 years.[1]而在离心率较大的期间，金星与地球的距离可以接近至3,820万公里。
金星的自转周期是243天，是主要行星中自转最慢的。金星的恒星日比金星的一年（243地球日相对于224.7地球日），但是金星的太阳日比恒星日为短，在金星表面的观测者每隔116.75天就会看见太阳出没一次[2]，这意味着金星的一天比水星的一天（176地球日）短。太阳会从西边升起，然后在东边落下。金星在赤道的转速只有6.5公里/小时，而地球在赤道的转速大约是1,600公里/小时。
如果从太阳的北极上空鸟瞰太阳系，所有的行星都是以逆时钟方向自转，但是金星是顺时钟自转，金星的顺时钟转是逆行的转动。当行星的自转被测量出来时，如何解释金星自转的缓慢和逆行，是科学家的一个难题。当他从太阳星云中形成时，金星的速度依定比现在更快，并且是与其它行星做同方向的自转，但计算显示在数十亿年的岁月中，作用在它浓厚的大气层上的潮汐效应会减缓它原来的转动速度，演变成今天的状况。
令人好奇的是金星与地球平均584天的会合周期，几乎正好是5个金星的太阳日，这是偶然出现的关系，还是与地球潮汐锁定的结果，还无从得知。虽然小行星2002 VE68维持着与它相似的轨道，但金星目前没有天然的卫星。依据加州理工学院的Alex Alemi和David Stevenson两人对早期太阳系研究所建立的模型显示，在数十亿年前经由巨大的撞击事件，金星曾至少有过一颗卫星[7][8]。依据Alemi和Stevenson的说法，大约过了一仟万年后，另一次的撞击改变了这颗行星的转向，使得金星的卫星逐渐受到螺旋向内，直到与金星碰撞并合而为一。如果后续的碰撞创造出卫星，它们也会被相同的方法吸收掉。Alemi和Stevenson目前的研究，科学界是否会接纳，也依然是情况未明。
人们曾经认为金星有一个卫星，名叫尼斯，以埃及女神塞斯（没有凡人看过她面纱下的脸）命名。它的首次发现是由意大利出生的法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼在1672年完成的。天文学家对尼斯的零星观察一直持续到1982年，但是这些观察之后受到了怀疑（实际上是其它昏暗的星体在恰好的时间出现在了恰好的位置上）。所以我们现在认为，金星没有卫星。
在太空探测器探测金星以前，有的天文学家认为金星的化学和物理状况和地球类似，在金星上发现生命的可能性比火星还大。1950年代后期，天文学家用射电望远镜第一次观测了金星的表面。从1961年起，前苏联和美国向金星发射了30多个探测器，从近距离观测，到着陆探测。
北京时间2004年6月8日13点19分起，世界各地数以万计的天文学家及爱好者终于迎来了百年一遇的天文奇观“金星凌日”——“空中维纳斯”与太阳之间一次久违了122年的“亲密接触”。这次“金星凌日”持续约6小时，除美国西部、加拿大西北部、南美洲南端以及个别气候不佳的地点外，全球各地都观测到了这一天文奇观。凌日和日食发生的原理相似，是指内行星在绕日运行时恰好处在太阳和地球之间，这时地球上的观测者可看到日面上有一小黑点缓缓移动。当金星与太阳、地球排成一条直线时，就会发生金星凌日。
2007年9月9日凌晨4时，群星闪烁，一弯残月斜挂东方，如同一只小船，在众星陪伴之下慢慢漂行。太阳系一颗最为明亮的行星，鹤立鸡群，熠熠闪烁，与月亮争辉，这就是天空群星中的冠军——太白金星。此时它正充当“启明星”的角色，引来了东方的曙光，迎来了一天的黎明。残月与金星相伴，形成了黎明曙光中美丽的风景。届时如果天气晴好，市民用肉眼都可以清晰观赏到。据江苏省天文学会专家介绍，金星是夜空中最为明亮的一颗星星。我国古代史书就有“冬有启明，西有长庚”的记载。其实“启明”、“长庚”指的都是金星。目前金星亮度约－4星等，其地平高度约在25度左右, 非常利于观赏。9日凌晨4时左右，月亮运行到金星附近，该日为农历二十八, 一钩残月与金星同时出现在东南方天际，此时两天体相距也最近。天文爱好者还可以通过小型天文望远镜或者普通双筒望远镜看到金星也呈“月牙状”并与钩月相映成趣，令观赏者备感神奇。专家介绍说，9日从凌晨4时至天亮前都是观赏金星“傍”月的最佳时段。
梦幻星宇，茫茫无际，有多少奥秘等待着人类去探索。我们期待着探索金星奥秘的活动能有更新更惊人的进展。
而在离心率较大的期间，金星与地球的距离可以接近至3,820万公里。
金星的自转周期是243天，是主要行星中自转最慢的。金星的恒星日比金星的一年（243地球日相对于224.7地球日），但是金星的太阳日比恒星日为短，在金星表面的观测者每隔116.75天就会看见太阳出没一次[2]，这意味着金星的一天比水星的一天（176地球日）短。太阳会从西边升起，然后在东边落下。金星在赤道的转速只有6.5公里/小时，而地球在赤道的转速大约是1,600公里/小时。
如果从太阳的北极上空鸟瞰太阳系，所有的行星都是以逆时钟方向自转，但是金星是顺时钟自转，金星的顺时钟转是逆行的转动。当行星的自转被测量出来时，如何解释金星自转的缓慢和逆行，是科学家的一个难题。当他从太阳星云中形成时，金星的速度依定比现在更快，并且是与其它行星做同方向的自转，但计算显示在数十亿年的岁月中，作用在它浓厚的大气层上的潮汐效应会减缓它原来的转动速度，演变成今天的状况。
令人好奇的是金星与地球平均584天的会合周期，几乎正好是5个金星的太阳日，这是偶然出现的关系，还是与地球潮汐锁定的结果，还无从得知。虽然小行星2002 VE68维持着与它相似的轨道，但金星目前没有天然的卫星。依据加州理工学院的Alex Alemi和David Stevenson两人对早期太阳系研究所建立的模型显示，在数十亿年前经由巨大的撞击事件，金星曾至少有过一颗卫星[7][8]。依据Alemi和Stevenson的说法，大约过了一仟万年后，另一次的撞击改变了这颗行星的转向，使得金星的卫星逐渐受到螺旋向内，直到与金星碰撞并合而为一。如果后续的碰撞创造出卫星，它们也会被相同的方法吸收掉。Alemi和Stevenson目前的研究，科学界是否会接纳，也依然是情况未明。
人们曾经认为金星有一个卫星，名叫尼斯，以埃及女神塞斯（没有凡人看过她面纱下的脸）命名。它的首次发现是由意大利出生的法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼在1672年完成的。天文学家对尼斯的零星观察一直持续到1982年，但是这些观察之后受到了怀疑（实际上是其它昏暗的星体在恰好的时间出现在了恰好的位置上）。所以我们现在认为，金星没有卫星。
在太空探测器探测金星以前，有的天文学家认为金星的化学和物理状况和地球类似，在金星上发现生命的可能性比火星还大。1950年代后期，天文学家用射电望远镜第一次观测了金星的表面。从1961年起，前苏联和美国向金星发射了30多个探测器，从近距离观测，到着陆探测。
北京时间2004年6月8日13点19分起，世界各地数以万计的天文学家及爱好者终于迎来了百年一遇的天文奇观“金星凌日”——“空中维纳斯”与太阳之间一次久违了122年的“亲密接触”。这次“金星凌日”持续约6小时，除美国西部、加拿大西北部、南美洲南端以及个别气候不佳的地点外，全球各地都观测到了这一天文奇观。凌日和日食发生的原理相似，是指内行星在绕日运行时恰好处在太阳和地球之间，这时地球上的观测者可看到日面上有一小黑点缓缓移动。当金星与太阳、地球排成一条直线时，就会发生金星凌日。
2007年9月9日凌晨4时，群星闪烁，一弯残月斜挂东方，如同一只小船，在众星陪伴之下慢慢漂行。太阳系一颗最为明亮的行星，鹤立鸡群，熠熠闪烁，与月亮争辉，这就是天空群星中的冠军——太白金星。此时它正充当“启明星”的角色，引来了东方的曙光，迎来了一天的黎明。残月与金星相伴，形成了黎明曙光中美丽的风景。届时如果天气晴好，市民用肉眼都可以清晰观赏到。据江苏省天文学会专家介绍，金星是夜空中最为明亮的一颗星星。我国古代史书就有“冬有启明，西有长庚”的记载。其实“启明”、“长庚”指的都是金星。目前金星亮度约－4星等，其地平高度约在25度左右, 非常利于观赏。9日凌晨4时左右，月亮运行到金星附近，该日为农历二十八, 一钩残月与金星同时出现在东南方天际，此时两天体相距也最近。天文爱好者还可以通过小型天文望远镜或者普通双筒望远镜看到金星也呈“月牙状”并与钩月相映成趣，令观赏者备感神奇。专家介绍说，9日从凌晨4时至天亮前都是观赏金星“傍”月的最佳时段。
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，这意味着金星的一天比水星的一天（176地球日）短。太阳会从西边升起，然后在东边落下。金星在赤道的转速只有6.5公里/小时，而地球在赤道的转速大约是1,600公里/小时。
如果从太阳的北极上空鸟瞰太阳系，所有的行星都是以逆时钟方向自转，但是金星是顺时钟自转，金星的顺时钟转是逆行的转动。当行星的自转被测量出来时，如何解释金星自转的缓慢和逆行，是科学家的一个难题。当他从太阳星云中形成时，金星的速度依定比现在更快，并且是与其它行星做同方向的自转，但计算显示在数十亿年的岁月中，作用在它浓厚的大气层上的潮汐效应会减缓它原来的转动速度，演变成今天的状况。
令人好奇的是金星与地球平均584天的会合周期，几乎正好是5个金星的太阳日，这是偶然出现的关系，还是与地球潮汐锁定的结果，还无从得知。虽然小行星2002 VE68维持着与它相似的轨道，但金星目前没有天然的卫星。依据加州理工学院的Alex Alemi和David Stevenson两人对早期太阳系研究所建立的模型显示，在数十亿年前经由巨大的撞击事件，金星曾至少有过一颗卫星[7][8]。依据Alemi和Stevenson的说法，大约过了一仟万年后，另一次的撞击改变了这颗行星的转向，使得金星的卫星逐渐受到螺旋向内，直到与金星碰撞并合而为一。如果后续的碰撞创造出卫星，它们也会被相同的方法吸收掉。Alemi和Stevenson目前的研究，科学界是否会接纳，也依然是情况未明。
人们曾经认为金星有一个卫星，名叫尼斯，以埃及女神塞斯（没有凡人看过她面纱下的脸）命名。它的首次发现是由意大利出生的法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼在1672年完成的。天文学家对尼斯的零星观察一直持续到1982年，但是这些观察之后受到了怀疑（实际上是其它昏暗的星体在恰好的时间出现在了恰好的位置上）。所以我们现在认为，金星没有卫星。
在太空探测器探测金星以前，有的天文学家认为金星的化学和物理状况和地球类似，在金星上发现生命的可能性比火星还大。1950年代后期，天文学家用射电望远镜第一次观测了金星的表面。从1961年起，前苏联和美国向金星发射了30多个探测器，从近距离观测，到着陆探测。
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2007年9月9日凌晨4时，群星闪烁，一弯残月斜挂东方，如同一只小船，在众星陪伴之下慢慢漂行。太阳系一颗最为明亮的行星，鹤立鸡群，熠熠闪烁，与月亮争辉，这就是天空群星中的冠军——太白金星。此时它正充当“启明星”的角色，引来了东方的曙光，迎来了一天的黎明。残月与金星相伴，形成了黎明曙光中美丽的风景。届时如果天气晴好，市民用肉眼都可以清晰观赏到。据江苏省天文学会专家介绍，金星是夜空中最为明亮的一颗星星。我国古代史书就有“冬有启明，西有长庚”的记载。其实“启明”、“长庚”指的都是金星。目前金星亮度约－4星等，其地平高度约在25度左右, 非常利于观赏。9日凌晨4时左右，月亮运行到金星附近，该日为农历二十八, 一钩残月与金星同时出现在东南方天际，此时两天体相距也最近。天文爱好者还可以通过小型天文望远镜或者普通双筒望远镜看到金星也呈“月牙状”并与钩月相映成趣，令观赏者备感神奇。专家介绍说，9日从凌晨4时至天亮前都是观赏金星“傍”月的最佳时段。
梦幻星宇，茫茫无际，有多少奥秘等待着人类去探索。我们期待着探索金星奥秘的活动能有更新更惊人的进展。
[8]。依据Alemi和Stevenson的说法，大约过了一仟万年后，另一次的撞击改变了这颗行星的转向，使得金星的卫星逐渐受到螺旋向内，直到与金星碰撞并合而为一。如果后续的碰撞创造出卫星，它们也会被相同的方法吸收掉。Alemi和Stevenson目前的研究，科学界是否会接纳，也依然是情况未明。
人们曾经认为金星有一个卫星，名叫尼斯，以埃及女神塞斯（没有凡人看过她面纱下的脸）命名。它的首次发现是由意大利出生的法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼在1672年完成的。天文学家对尼斯的零星观察一直持续到1982年，但是这些观察之后受到了怀疑（实际上是其它昏暗的星体在恰好的时间出现在了恰好的位置上）。所以我们现在认为，金星没有卫星。
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2007年9月9日凌晨4时，群星闪烁，一弯残月斜挂东方，如同一只小船，在众星陪伴之下慢慢漂行。太阳系一颗最为明亮的行星，鹤立鸡群，熠熠闪烁，与月亮争辉，这就是天空群星中的冠军——太白金星。此时它正充当“启明星”的角色，引来了东方的曙光，迎来了一天的黎明。残月与金星相伴，形成了黎明曙光中美丽的风景。届时如果天气晴好，市民用肉眼都可以清晰观赏到。据江苏省天文学会专家介绍，金星是夜空中最为明亮的一颗星星。我国古代史书就有“冬有启明，西有长庚”的记载。其实“启明”、“长庚”指的都是金星。目前金星亮度约－4星等，其地平高度约在25度左右, 非常利于观赏。9日凌晨4时左右，月亮运行到金星附近，该日为农历二十八, 一钩残月与金星同时出现在东南方天际，此时两天体相距也最近。天文爱好者还可以通过小型天文望远镜或者普通双筒望远镜看到金星也呈“月牙状”并与钩月相映成趣，令观赏者备感神奇。专家介绍说，9日从凌晨4时至天亮前都是观赏金星“傍”月的最佳时段。
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人们曾经认为金星有一个卫星，名叫尼斯，以埃及女神塞斯（没有凡人看过她面纱下的脸）命名。它的首次发现是由意大利出生的法国天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼在1672年完成的。天文学家对尼斯的零星观察一直持续到1982年，但是这些观察之后受到了怀疑（实际上是其它昏暗的星体在恰好的时间出现在了恰好的位置上）。所以我们现在认为，金星没有卫星。
在太空探测器探测金星以前，有的天文学家认为金星的化学和物理状况和地球类似，在金星上发现生命的可能性比火星还大。1950年代后期，天文学家用射电望远镜第一次观测了金星的表面。从1961年起，前苏联和美国向金星发射了30多个探测器，从近距离观测，到着陆探测。
北京时间2004年6月8日13点19分起，世界各地数以万计的天文学家及爱好者终于迎来了百年一遇的天文奇观“金星凌日”——“空中维纳斯”与太阳之间一次久违了122年的“亲密接触”。这次“金星凌日”持续约6小时，除美国西部、加拿大西北部、南美洲南端以及个别气候不佳的地点外，全球各地都观测到了这一天文奇观。凌日和日食发生的原理相似，是指内行星在绕日运行时恰好处在太阳和地球之间，这时地球上的观测者可看到日面上有一小黑点缓缓移动。当金星与太阳、地球排成一条直线时，就会发生金星凌日。
2007年9月9日凌晨4时，群星闪烁，一弯残月斜挂东方，如同一只小船，在众星陪伴之下慢慢漂行。太阳系一颗最为明亮的行星，鹤立鸡群，熠熠闪烁，与月亮争辉，这就是天空群星中的冠军——太白金星。此时它正充当“启明星”的角色，引来了东方的曙光，迎来了一天的黎明。残月与金星相伴，形成了黎明曙光中美丽的风景。届时如果天气晴好，市民用肉眼都可以清晰观赏到。据江苏省天文学会专家介绍，金星是夜空中最为明亮的一颗星星。我国古代史书就有“冬有启明，西有长庚”的记载。其实“启明”、“长庚”指的都是金星。目前金星亮度约－4星等，其地平高度约在25度左右, 非常利于观赏。9日凌晨4时左右，月亮运行到金星附近，该日为农历二十八, 一钩残月与金星同时出现在东南方天际，此时两天体相距也最近。天文爱好者还可以通过小型天文望远镜或者普通双筒望远镜看到金星也呈“月牙状”并与钩月相映成趣，令观赏者备感神奇。专家介绍说，9日从凌晨4时至天亮前都是观赏金星“傍”月的最佳时段。
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